Wie een wandeling maakt door de drukke Calle Navas in het centrum van Alicante zal zich misschien even verbazen over een stevige houten deur met het opschrift Voltereta. Achter die deur begint een reis die u niet met het vliegtuig hoeft te maken, maar met uw zintuigen. Dit achtergrondverhaal neemt u mee naar het restaurant Voltereta Tanzania, de nieuwste vestiging van de Spaanse horecaketen Voltereta, die zich in november 2024 in de havenstad vestigde.
De bedoeling van dit artikel is om een completer beeld te geven van het concept achter de restaurants, de thematische invulling van de vestiging in Alicante en de praktische informatie die u nodig hebt om er te geraken. We geven u bovendien een stukje context over de locatie en we trachten eerlijk en beschrijvend te blijven. U leest dus geen reclame, maar een uitgebreide blik achter de schermen.
Het concept van Voltereta
De broers Pablo en Gonzalo Calvo reisden jaren geleden de wereld rond. Uit die persoonlijke ervaring groeide het idee om “de magie van hun reizen” te delen met hun omgeving. Terug in Valencia droomden ze van een restaurant dat de sfeer van verre bestemmingen zou kunnen oproepen zonder dat de gasten hun eigen stad hoefden te verlaten. Samen met zakenpartner Carlos zetten ze hun droom om in de realiteit en startten ze Voltereta. Volgens de officiële website nodigt de keten gasten uit om “door de deur van Voltereta te stappen en te reizen met alle vijf de zintuigen”, waarbij de menu’s zijn geïnspireerd op de gastronomie van de verschillende landen die zij tijdens hun reizen leerden kennen. Het idee is dat men niet enkel eet, maar een ervaring beleeft: elke vestiging is een reisbestemming die met muziek, geuren, kleuren, smaken en verhalen tot leven komt.
Ontwerper Cristina Miñarro, die betrokken is bij de inrichting van verschillende locaties, beschrijft het concept als volgt: “We willen telkens een ander universum creëren. Onze passie voor reizen en gastronomie leidde tot de vraag waarom we al die ideeën niet konden vertalen naar restaurants zodat mensen ervan konden genieten”. Elk project vereist nieuwe materialen, vegetatie en leveranciers omdat elke zaak een aparte bestemming belichaamt.
Voltereta staat bekend om zijn themarestaurants: Voltereta Casa – een ode aan de mediterrane woonkeuken – laat u tafelen in een typisch huis; Voltereta Bali gebruikt villa’s, waterpartijen en rieten hutten om een Indonesisch paradijs te recreëren; Voltereta Manhattan neemt u mee naar het New York van de jaren 1920 met jazzmuziek en art‑deco‑details; Voltereta Kioto dompelt u onder in het Japan van gisteren en morgen. In andere steden ontstonden later zaken geïnspireerd op Parijs (Sevilla) en Nieuw‑Zeeland (Zaragoza). Het zijn stuk voor stuk zeer gedetailleerde decors die het midden houden tussen themapark, theaterdecor en restaurant. De formule bleek zo succesvol dat mensen speciaal reizen om de verschillende locaties te ontdekken – een combinatie van culinair avontuur en toeristische beleving.
Voltereta in Alicante
De keten koos voor zijn tweede vestiging in de stad Alicante een bijzonder pand: de voormalige Cine Navas in de Calle Navas, een oude bioscoop die ooit een capaciteit had van ruim 650 zitplaatsen en tijdens de jaren zeventig en tachtig van de vorige eeuw een cultureel ankerpunt was. Nadat het gebouw in 2020 zijn deuren sloot, werd het door het Voltereta‑team omgetoverd tot een restaurant van ongeveer 1000 m², waarmee het de grootste locatie van de keten is.
De verbouwing vergde veel tijd omdat er diverse bouwvergunningen moesten worden verkregen en het interieur volledig op maat ontworpen werd. Hierdoor werd de oorspronkelijk geplande opening eind 2023 uitgesteld tot het najaar van 2024. Volgens lokale berichten opende het restaurant uiteindelijk zijn deuren op woensdag 20 november 2024. De week rond die datum kan dus als officiële openingsperiode worden beschouwd.
Thema van Voltereta Tanzania
Elke Voltereta‑vestiging vertegenwoordigt een bestemming. Voor Alicante kozen de ontwerpers voor een reis naar de savanne van Tanzania. Het concept is om de bezoeker in enkele minuten naar een kamp midden in de Afrikaanse natuur te brengen, inclusief een “magische deurenstation” waar men via kijkgaten glimpjes van de andere Voltereta‑restaurants ziet. Na de introductie wordt men begroet door een jeep die dienst doet als fotopunt; vervolgens start het avontuur.
Volgens de officiële website wordt het decor omschreven als een kamp in de savanne met hutten, picknickplaatsen en kampvuren waar gasten rond het vuur eten. De inrichting in Alicante gaat nog verder: een baobab van indrukwekkende hoogte staat in het midden van het restaurant, spiegels versterken de illusie van buitenruimte en er zijn verschillende thematische zones, zoals een club voor leeuwenliefhebbers, een huis van ontdekkingsreizigers, een picknick‑gebied, een observatorium voor vogels en een botanisch laboratorium. Groene planten, rieten daken en warm licht zorgen voor een intiem gevoel dat doet denken aan een glamping in de savanne.
Uit reportages blijkt dat het interieur is aangekleed met een vier‑op‑vier‑terreinauto, koffers, tafels die dienstdoen als vogelstudieplekken, veel bomen en planten. Het doel is om de bezoeker als het ware op safari te sturen: terwijl men eet, kijkt men uit over kunstmatige kampvuren en tussen de bomen hangt een kunstleona – een speelse knipoog naar de Afrikaanse fauna. Ontwerper Kevin Ponce verklaarde dat hij wil dat de gasten tijdens een maaltijd naar verschillende plekken kunnen reizen, zoals Tanzania, Manhattan of Kioto.
Een bijzonder aspect is de nadruk op storytelling. De ontwerpers verzamelden uitgebreid beeldmateriaal over safari’s, bestudeerden kleuren, texturen en zelfs de emotionele reacties van mensen tijdens een safari. Ze wilden bijvoorbeeld de kleur van het zand correct reproduceren en kozen houttinten die passen bij het landschap. De vegetatie – vooral het gebruik van droge grassen en de majestueuze baobab – wordt als belangrijkste element gezien. De kamers hebben vitrines met reisobjecten, kaarten, planten en potjes die samen een soort museum vormen.
Gastronomie en wereldkeuken
Hoewel het decor volledig naar Tanzania verwijst, is het menu niet strikt Afrikaans. Het uitgangspunt van Voltereta is dat men de “essentie achter ieder gerecht” wil ontdekken en smaken van over de hele wereld samenbrengt. In Alicante betekent dit dat u kleine hapjes, salades, pasta’s, curry’s en grillgerechten vindt, allemaal met internationale invloeden. Lokale blogs benadrukken dat de keuken een mix is van mediterrane en internationale gerechten en dat men er dus niet per se typisch Afrikaanse gerechten moet verwachten.
Voorbeelden van gerechten die op de menukaart staan, zijn onder meer Montecristo nº 4 – knapperige sigaren gevuld met zacht gegaard vlees met sesam-as –, huisgemaakte hummus met rietsuikerstroop, geroosterde pompoenpitten en granaatappel, of couscous shawarma met langzaam gegaard lam. Verder vindt men de beroemde truffeltortilla, Japanse gyoza, gamba’s in tempura, rigatoni met cashewpesto, katsu curry, tataki van tonijn en zoete desserts zoals de bekende Filipijnse taart. De namen van de gerechten verwijzen soms naar Afrikaanse dieren of gebruiken, maar de smaakcombinaties komen uit alle windstreken.
Locatie en bereikbaarheid
Het restaurant bevindt zich aan Calle Navas 33 in de postcodezone 03001 in het centrum van Alicante. Dit is een drukke winkelstraat die loopt van de kruising met de Avenida de Doctor Gadea tot aan de Plaza de San Cristóbal, op enkele minuten wandelen van het beroemde Teatro Principal en de Explanada de Espanya.
Bereikbaarheid met het openbaar vervoer: Volgens openbaarvervoersplatforms stoppen verschillende bus‑ en tramlijnen in de buurt van Calle Navas. Bussen 01, 21, 22, 23 en 251B en de tramlijn L3 hebben haltes op loopafstand. De dichtstbijzijnde bushaltes zijn onder meer Estación de Autobuses, Plaza Séneca en Capuchinos op 7 à 8 minuten wandelen. Het treinstation Alicante Terminal ligt op ongeveer 28 minuten lopen, maar men kan de bus nemen voor een snellere verbinding. Andere bussen zoals C‑6 (naar de luchthaven), lijnen 1, 3, 250, 252 en tram L1 stoppen eveneens in de buurt.
Met de auto: De Calle Navas ligt in het historische centrum waar het verkeer beperkt en de straten smal zijn. Er is echter een ondergrondse parkeergarage Parking Navas op nummer 35, op slechts enkele meters van het restaurant. Deze garage is 24 uur per dag geopend en wordt beschouwd als een handige uitvalsbasis voor een bezoek aan het centrum; volgens parkeerspecialisten is de locatie ideaal voor een middagje winkelen of uitgaan. Op diverse beoordelingssites wordt vermeld dat Voltereta Tanzania een parkeerservice met gratis of gereduceerd tarief biedt bij validatie van het parkeerbewijs. Het is dus aan te raden om gebruik te maken van de nabijgelegen parkeergarages en uw parkeerticket in het restaurant te laten valideren, zodat u na afloop voordelig uitrijdt. Let wel dat veel straten in de omgeving eenrichtingsverkeer zijn; volg de borden richting Calle Navas en parkeer direct nadat u de straat inrijdt.
Bezoekers die te voet komen vanuit andere delen van de stad kunnen de wandeling combineren met een bezoek aan de nabijgelegen bezienswaardigheden, waaronder de Mercado Central, het stadhuis en de havenpromenade. Fietsers kunnen hun fiets plaatsen in de rekken nabij Plaza Séneca of gebruikmaken van het stedelijke fietsdeelsysteem op de Explanada.
Wat maakt Voltereta bijzonder?
Het succes van de Voltereta‑keten is voor een groot deel te danken aan de combinatie van goede marketing en een zeer doordachte inrichting. In Alicante speelt ook de historische waarde van de oude bioscoop mee: veel inwoners hebben er filmvoorstellingen meegemaakt en zien nu met verbazing hoe de ruimte is getransformeerd. Het restaurant creëert een gelaagde ervaring: wie binnenkomt, wordt niet meteen in de eetzaal gedropt maar krijgt een verhaallijn voorgeschoteld, inclusief personages zoals de pilote Beryl Markham – de eerste vrouw die solo de Atlantische Oceaan overstak – die in de introductie aan bod komt. Het idee is dat men onderweg naar zijn tafel al verschillende zones doorloopt en dat elke zone een verhaal vertelt.
Een ander element is de aandacht voor details die meer doen denken aan een museum of decor dan aan een restaurant. De vitrines met reisvoorwerpen, de botanische en ornithologische observatoria en de zorgvuldig geselecteerde plantensoorten maken van het restaurant een immersieve wandeling. Tegelijkertijd zijn er hoekjes waar men rustig kan zitten: hutten met kussens, picknicktafels rondom het kampvuur en hoge tafels met uitzicht op een boom. De baobab is een van de meest gefotografeerde objecten, terwijl de jeep populair is bij bezoekers die hun komst op sociale media willen vereeuwigen.
Sommige critici merken op dat de prijs van het eten hoger ligt dan in gewone restaurants en dat het concept soms meer op ‘postureer‑restaurants’ lijkt dan op echte gastronomie. Aan de andere kant waarderen veel bezoekers de combinatie van smaken, de kwaliteit van de service en vooral de originaliteit. Het feit dat de reserveringen tot dertig dagen vooraf beschikbaar zijn – en vaak meteen volgeboekt – getuigt van het succes.
Slotbeschouwing
Voltereta Tanzania in Alicante is meer dan een restaurant: het is een thematische reiservaring die design, storytelling en gastronomie samenbrengt. De oprichters wilden de plaatsen die hen tijdens hun wereldreis inspireerden naar Spanje brengen, en in dit geval brengen ze een hoekje van Oost‑Afrika naar de Costa Blanca. Bezoekers kunnen er genieten van een zorgvuldig gecreëerd landschap met hutten, kampvuren, een reusachtige baobab en glamping‑tentjes, terwijl ze proeven van gerechten die invloeden uit meerdere culturen combineren.
De keuze voor de oude bioscoop geeft het project bovendien een sociaal‑culturele laag: een plek die ooit filmvertoningen bracht, biedt nu een reisimpressie. Wie een avondje uit plant in Alicante, kan Voltereta Tanzania opnemen als een van de bezienswaardigheden, naast het kasteel van Santa Bárbara of de Explanada. Het is wel raadzaam om tijdig te reserveren en uw parkeervoucher te laten afstempelen. Bent u klaar om met de trein, tram of bus naar Calle Navas 33 te reizen en u te laten meevoeren naar de savanne? Dan wacht u een ervaring die in Alicante uniek is.