Toerisme en Recreatie

De hotelprijzen in Benidorm en elders aan de Costa Blanca staan deze zomer in de belangstelling nadat HOSBEC heeft bevestigd dat hoteltarieven in de Comunitat Valenciana zich op het hoogste niveau uit de geschiedenis bevinden. Die nieuwe uitspraak werd vrijdagochtend 4 september gepubliceerd. Voor reizigers naar de provincie Alicante betekent dit dat een hotelvakantie duidelijk duurder kan uitvallen dan enkele jaren geleden. Benidorm blijft tegelijk uitzonderlijk druk: 90,7 procent van de hotelcapaciteit voor de eerste helft van september was donderdag al gereserveerd. De brancheorganisatie koppelt de hogere prijzen aan investeringen in kwaliteit, maar waarschuwt dat ook de bedrijfskosten blijven stijgen.

Recordprijzen na grote investeringen

Volgens HOSBEC is het huidige prijsniveau niet zomaar het gevolg van een drukke zomer waarin hotels proberen zoveel mogelijk voor hun kamers te vragen. De brancheorganisatie ziet een duidelijke relatie met de grote bedragen die de afgelopen jaren in hotels zijn geïnvesteerd. Veel accommodaties in Benidorm en andere toeristische plaatsen aan de Costa Blanca zijn gerenoveerd, uitgebreid of opnieuw gepositioneerd. Alleen al in 2021 werd in de Comunitat Valenciana meer dan 330 miljoen euro in hotelvernieuwing geïnvesteerd. Die ontwikkeling is daarna doorgegaan. Bij een gewone hotelrenovatie rekent de sector tegenwoordig met ongeveer 750 tot 1.500 euro per vierkante meter. Bij hoogwaardige projecten kan dat bedrag oplopen tot 2.500 à 3.000 euro per vierkante meter. De hogere kamerprijzen worden door HOSBEC daarom nadrukkelijk gekoppeld aan modernere kamers, betere voorzieningen en een bredere kwaliteitsslag binnen het toeristische aanbod.

Wie dacht dat Benidorm na de laatste augustusdagen ineens een stuk rustiger zou worden, moet waarschijnlijk nog even geduld hebben. Nieuwe cijfers die donderdagmiddag 3 september naar buiten zijn gekomen, laten zien dat de toeristische zomer in de bekendste badplaats van de Costa Blanca voorlopig nauwelijks afzwakt. De hotels van Benidorm bereikten in de tweede helft van augustus een gemiddelde bezetting van 93,7 procent. Daarmee was Benidorm opnieuw de best bezette hotelbestemming van de hele Comunitat Valenciana. Nog opvallender is de start van september. Voor de eerste helft van deze maand is inmiddels al 90,7 procent van de beschikbare hotelcapaciteit gereserveerd. Voor Nederlanders en Belgen die juist september kiezen vanwege de vaak wat rustigere sfeer aan de Costa Blanca betekent dit dat Benidorm voorlopig nog duidelijk in zomermodus blijft.

Een avondje Pola Park hoort voor veel gezinnen die vakantie vieren in Santa Pola en omgeving al jaren bij de zomer, maar het bekende attractiepark staat aan de vooravond van een flinke verandering. De gemeente Santa Pola heeft ingestemd met een nieuwe concessie waarmee het park de komende veertig jaar op dezelfde locatie kan blijven bestaan. Daar staat wel een omvangrijke vernieuwing tegenover. De grote blikvanger moet op termijn een reuzenrad van 25 meter hoog worden, met een klein meer ernaast. Ook bestaande attracties worden vernieuwd, er komen nieuwe attracties en het terrein krijgt meer groen, schaduw en modernere voorzieningen. Zelfs het parkeergebied wordt volledig opnieuw ingericht. Voor Nederlanders en Belgen die regelmatig in Santa Pola, Gran Alacant of de zuidelijke Costa Blanca verblijven, kan het vertrouwde familiepark er de komende jaren daardoor heel anders uit gaan zien.

Wie dinsdagavond nog een verfrissende duik wilde nemen bij Campoamor aan Orihuela Costa, moet op twee bekende stranden uit het water blijven. De gemeente Orihuela heeft het zwemmen op Playa de La Glea en bij Aguamarina tijdelijk verboden nadat bij controles vervuiling in het zeewater is aangetroffen. Het gaat om twee populaire plekken in het zuidelijke deel van Orihuela Costa, op korte rijafstand van Villamartin, Cabo Roig en La Zenia. Vooral in augustus worden de stranden dagelijks gebruikt door grote aantallen inwoners en vakantiegangers. Volgens de gemeente zijn bij watermonsters die maandag 24 augustus zijn genomen waarden gemeten die meer dan twee keer boven de maximaal toegestane niveaus liggen. De stranden blijven voor zwemmen gesloten totdat nieuwe analyses aantonen dat het water weer aan de vereiste kwaliteit voldoet.

Wie deze zomer vanuit Alicante of Santa Pola de boot naar Tabarca neemt, reist volgens een nieuwe Spaanse publicatie naar een van de mooiste strandplekken van heel Spanje. Het kleine eiland voor de kust van Alicante staat opnieuw in een selectie van National Geographic met 25 bijzondere stranden voor 2026. Het nieuws krijgt vrijdagochtend 21 augustus opnieuw landelijke aandacht en zet daarmee een van de bekendste uitstapjes aan de Costa Blanca nog wat nadrukkelijker in de schijnwerpers. Tabarca wordt niet geroemd om een eindeloos zandstrand met rijen ligbedden, maar juist om het tegenovergestelde: helder water, een stenige Mediterrane kust, een beschermd onderwatergebied en het gevoel dat je na de boottocht even ergens anders bent. Voor Nederlanders en Belgen die vakantie vieren in de provincie Alicante is het eiland daardoor een bestemming die gemakkelijk in één dag te bezoeken is, maar toch heel anders aanvoelt dan de grote badplaatsen aan de kust.

Wie deze zaterdag aan de noordkant van Altea een rustig stukje kust wilde opzoeken, kreeg opnieuw een duidelijke waarschuwing van de natuur. Op Playa de la Solsida is zaterdagmorgen 15 augustus rond 08.15 uur opnieuw een deel van de rotsachtige helling naar beneden gekomen. Het lokale medium Ahora Marina Baixa verspreidde de melding later op de dag met beelden uit het gebied. Daarmee staat deze kleine, afgelegen baai opnieuw in de belangstelling, want nog geen twee weken geleden kwamen op vrijwel dezelfde plek al stenen, aarde en rotsmateriaal naar beneden. Juist midden in augustus is dat opvallend nieuws. De stranden rond Altea zijn druk, terwijl rustige baaien zoals La Solsida aantrekkelijk zijn voor mensen die de bekendere en vollere stranden liever vermijden. Op deze plek geldt echter al langer een waarschuwing vanwege het risico op nieuwe verschuivingen.

Wie later deze maand met de trein tussen Alicante, Elche, Crevillent, Orihuela en Murcia wil reizen, moet rekening houden met een flinke verandering. Renfe vervangt van maandag 17 tot en met dinsdag 25 augustus een groot deel van het treinverkeer door bussen omdat Adif werkzaamheden uitvoert aan het spoor tussen Torrellano en Crevillent. De spoorlijn wordt in dat gedeelte negen dagen volledig afgesloten. Dat gebeurt midden in een van de drukste vakantieperiodes van het jaar, wanneer behalve vaste reizigers ook veel toeristen, buitenlandse woningbezitters en bezoekers door de provincie reizen. Vooral reizigers die normaal gebruikmaken van de Cercanías-lijn C1 tussen Alicante en Murcia zullen de verandering merken. Renfe heeft daarom een groot vervangend vervoersplan opgesteld met in totaal 1.130 busritten en ruim 61.000 beschikbare plaatsen.

Wie deze augustusmaand naar Benidorm of een andere populaire plaats aan de Costa Blanca komt, hoeft niet op een stille zomer te rekenen. Nieuwe cijfers van Turisme Comunitat Valenciana laten zien dat de provincie Alicante opnieuw de grote toeristische trekker van de regio is. Voor augustus wordt in de hotels van de provincie een gemiddelde bezetting van 88,9 procent verwacht. Benidorm springt daar nog duidelijk bovenuit en koerst af op 92 procent. Daarmee laat de badplaats opnieuw zien hoe groot haar aantrekkingskracht tijdens de Spaanse en Noord-Europese zomervakanties is. Voor Nederlanders en Belgen die hier wonen, vakantie vieren of familie ontvangen, zijn die percentages meer dan alleen toeristische statistieken. Een hoge bezetting is doorgaans ook merkbaar op de stranden, boulevards, parkeerplaatsen, wegen en terrassen. Zeker tijdens weekenden en rond populaire evenementen kan het daardoor aanzienlijk drukker worden.

Wie vrijdagmiddag naar Playa del Portet in Moraira wilde voor een verkoelende duik, kwam voor een onaangename verrassing te staan. Het populaire strand is tijdelijk gesloten voor zwemmen nadat bij controles verhoogde microbiologische waarden in het zeewater zijn gemeten. De gemeente Teulada-Moraira nam de maatregel na een melding van de Dirección General de Calidad y Educación Ambiental van de Generalitat Valenciana. Op het strand hangt de rode vlag en badgasten worden gevraagd het water niet in te gaan totdat nieuwe analyses aantonen dat zwemmen weer veilig is. Vooral in augustus heeft zo’n maatregel veel impact, want El Portet is een van de bekendste en drukst bezochte baaien van Moraira. De gemeente benadrukt dat het om een preventieve sluiting gaat en dat nog wordt onderzocht waar de afwijkende waarden vandaan komen.

Een ontspannen dag aan zee had aan Orihuela Costa heel anders kunnen aflopen. De maritieme eenheid van de Policía Local de Orihuela heeft een duiker betrapt die met een harpoengeweer aan het onderwatervissen was in een zone die voor badgasten is bestemd. De agenten zagen de overtreding tijdens hun gewone toezicht langs de kust en grepen direct in. De man werd uit het water gehaald, geïdentificeerd en officieel beboet. De politie heeft niet bekendgemaakt bij welk strand of welke baai het incident precies gebeurde. Wel staat vast dat het ging om een zwemzone aan Orihuela Costa, waar in augustus dagelijks veel bewoners, gezinnen en vakantiegangers het water ingaan. Juist in deze drukke zomerweken kan een harpoengeweer onder water een ernstig risico vormen voor zwemmers, snorkelaars en kinderen die vanaf het strand de zee in lopen.