Aan de noordelijke rand van de Costa Blanca, waar de bergen haastig eindigen en overgaan in een kalme zee, ligt het schilderachtige Altea. Deze plaats staat niet alleen bekend om haar witgekalkte huizen en blauwe koepelkerk, maar ook om haar eigenzinnige en gevarieerde kustlijn. In tegenstelling tot de brede zandstranden van Benidorm of de uitgestrekte baaien van Calp, biedt Altea een intiemere, rustigere strandbeleving. De stranden hier bestaan veelal uit keien, kiezels en grind – en dat blijkt juist hun charme te zijn. Ze trekken mensen aan die rust zoeken, helder water waarderen, en zich willen onderdompelen in het ritme van een authentieke mediterrane kustplaats.
Playa de la Roda
Dit strand ligt direct naast de haven van Altea en strekt zich uit tot aan het centrum van het dorp. Playa de la Roda is het meest stedelijke strand van Altea, met een goed onderhouden promenade, omzoomd door palmbomen, restaurants en kleine winkeltjes.
Hoewel het strand voornamelijk bestaat uit ronde kiezelstenen, maakt het kraakheldere water veel goed. Vooral in de ochtenduren is het hier aangenaam rustig, terwijl het in de namiddag wat levendiger wordt door gezinnen en toeristen. De toegang tot zee is vrij gemakkelijk en er zijn douches, toiletten en strandwachten aanwezig. Parkeren kan op korte afstand, hoewel het in het hoogseizoen aan te raden is vroeg te komen.
Playa de Cap Blanch
Ten zuiden van het centrum, richting de grens met de gemeente Albir, ligt het langgerekte Playa de Cap Blanch. Dit strand is breder dan de meeste andere in Altea en bestaat uit een mengeling van zand, grind en kiezels. Het is populair bij families en watersportliefhebbers.
Hier vind je diverse verhuurbedrijven voor paddleboards, kajaks en jetski’s. Het water is doorgaans kalm, ideaal voor recreatie. Ook dit strand is voorzien van een wandelpromenade, met gezellige barretjes en restaurants op loopafstand. Parkeren is vrij goed te doen in de nabijgelegen straten of op aangelegde parkeerplaatsen.
Playa de Cap Negret
Aan de noordkant van Altea, richting de monding van de rivier de Algar, vind je Playa de Cap Negret. Dit strand ligt iets verder van het centrum, wat het aantrekkelijk maakt voor rustzoekers. De keien zijn hier iets grover, maar het water is bijzonder helder – geliefd bij snorkelaars die tussen de rotsen kleine vissen en zeeleven observeren.
Het strand biedt geen uitgebreide faciliteiten, maar juist dat draagt bij aan de serene sfeer. Bereikbaarheid is prima met de auto, en er is een klein aantal parkeerplaatsen langs de kustweg. In de zomermaanden kan het handig zijn een parasol mee te nemen, want schaduwplekken zijn schaars.
Cala del Soio
Tussen Cap Negret en het haventje van Porto Senso ligt de kleine baai Cala del Soio. Deze verborgen plek, omringd door wilde begroeiing en ruige rotswanden, is geliefd bij mensen die de gebaande paden willen vermijden. De toegang is iets avontuurlijker via een smal paadje of via het water.
Naaktrecreatie is hier niet officieel toegestaan, maar het wordt op rustige momenten wel getolereerd, zolang er respect is voor anderen. Er zijn geen voorzieningen, dus neem alles zelf mee. De parkeeropties zijn beperkt tot de nabijgelegen woonwijk, wat de rust van deze plek ten goede komt.
Playa del Espigó
Net naast het oude stadscentrum ligt Playa del Espigó, een smal en knus strand met een prachtig uitzicht op de kleurrijke vissersbootjes en de promenade. Dit strand is geliefd bij locals die na hun werk nog even een duik willen nemen, en bij stelletjes die op zoek zijn naar een romantische zonsondergang.
Hoewel het strand niet breed is, zijn de golven hier zelden hoog en is het perfect voor een ontspannen zwempartij. Er is een klein café aan de rand van het strand, en parkeren kan op loopafstand in het centrum van Altea.
Playa Mascarat
Ten noorden van Altea, aan de voet van de Sierra de Bernia, ligt Playa Mascarat, ook bekend als Playa de la Solsida. Deze baai is te bereiken via een afdaling vanaf de urbanisatie Altea Hills of via de haven Marina Greenwich. Het strand is een oase van rust, omgeven door ruige kliffen en met een intieme sfeer.
Een deel van het strand wordt informeel gebruikt door naturisten, vooral aan de westzijde. Mascarat is favoriet bij mensen die houden van snorkelen, kajakken of gewoon een boek willen lezen zonder de drukte van toeristische stranden. Parkeren kan aan de bovenkant van de heuvel, waarna je via trappen en wandelpaden naar beneden loopt.
Cala Barra Grande
Nog iets noordelijker, dicht bij de grens met Calp, ligt Cala Barra Grande – een kleine en nauwelijks bekende inham, verscholen tussen de rotsen. Deze plek vereist enige wandelbereidheid en stevige schoenen, want de afdaling is vrij steil. Maar wie de moeite neemt, wordt beloond met een bijzonder rustige en afgelegen plek.
Er zijn geen voorzieningen en nauwelijks schaduwplekken. Wat dit strand bijzonder maakt, is de pure stilte – alleen het geklots van de zee en het gezang van vogels hoor je hier. Het is een ideale plek voor naturisten, of voor wie een middag wil ontsnappen aan de wereld.
De stranden van Altea zijn anders dan die van haar bekendere buren. Geen kilometerslange zandstranden met rijen parasols, maar karaktervolle kiezelkusten, ruige baaien en intieme hoekjes waar het lijkt alsof de tijd stil is blijven staan. Elk strand heeft zijn eigen verhaal, zijn eigen publiek en zijn eigen sfeer.
Voor wie openstaat voor de charme van eenvoud, de schoonheid van het onverwachte, en de rust van een kabbelende zee tegen een achtergrond van bergen en witte huisjes – die zal in Altea zijn strandhart verliezen.