Aan de noordelijke kant van de Costa Blanca, waar de bergen dicht naar de zee toe schuiven en de kust een grilliger karakter krijgt, ligt Altea. Deze gemeente staat niet alleen bekend om haar witte oude stad en blauwe koepelkerk, maar ook om een kustlijn die heel anders aanvoelt dan de brede zandstranden van Benidorm of de bekendste stranden van Calp. In Altea overheersen kiezels, keien, rotsen en kleinere baaien. Juist daardoor hebben de stranden hier een eigen sfeer. Ze trekken mensen aan die rust zoeken, helder water waarderen en liever aan een natuurlijke, karaktervolle kust liggen dan op een strand vol rijen ligbedden en luidruchtige drukte. Wie van Altea houdt, houdt vaak ook van dat andere ritme aan zee.
Rustige kust van Altea
De kust van Altea strekt zich uit over meerdere kilometers en is heel afwisselend. Er zijn stedelijke stranden vlak bij het centrum en de boulevard, maar ook stillere stukken kust waar de bebouwing minder nadrukkelijk aanwezig is en waar de zee het landschap meer bepaalt dan de horeca eromheen. Op veel plekken is het water opvallend helder, mede doordat de stranden vaak uit keien of grover materiaal bestaan. Dat maakt Altea aantrekkelijk voor mensen die graag zwemmen, snorkelen of gewoon aan zee zitten zonder het gevoel te hebben midden in een massabestemming te liggen.
Wel is het goed om te weten dat de meeste stranden in Altea minder zacht zijn voor blote voeten dan zandstranden. Waterschoenen of stevige slippers zijn op veel plekken geen overbodige luxe. Daar staat tegenover dat de stranden vaak netter, rustiger en natuurlijker ogen. Voor veel bezoekers is precies dat de charme van Altea: de kust voelt hier niet gemaakt, maar gegroeid.
Playa de la Roda
Playa de la Roda is een van de bekendste stranden van Altea en ligt direct bij het centrum en de boulevard. Dit is een stedelijk strand waar je gemakkelijk even naartoe loopt vanuit de oude stad, de winkels of een terras aan de promenade. Daardoor is het voor veel bezoekers het meest toegankelijke strand van de gemeente. De ligging maakt het aantrekkelijk voor wie Altea wil combineren met een paar uur aan zee zonder daarvoor de auto te hoeven pakken.
Het strand bestaat vooral uit kiezels en keien en het water is doorgaans helder. Juist in de ochtend, wanneer de boulevard nog rustig is en de zee vaak bijna glad oogt, heeft Playa de la Roda iets heel aangenaams. Later op de dag wordt het levendiger, met gezinnen, stelletjes en bezoekers die dicht bij het centrum willen blijven. Rondom het strand zijn voorzieningen aanwezig, waaronder horeca, de boulevard en de gebruikelijke stranddiensten in het seizoen. Parkeren kan in de omgeving, maar in de zomer en op drukke dagen is vroeg komen verstandig.
Playa de Cap Blanch
Ten zuiden van het centrum, richting de grens met l’Alfàs del Pi en het strand van Albir, ligt Playa de Cap Blanch. Dit is een langgerekt strand dat voor veel mensen prettiger aanvoelt als ze wat meer ruimte zoeken dan aan de centrale kuststrook van Altea. Ook hier overheersen kiezels en grover strandmateriaal, maar het strand is breed genoeg om rustiger te liggen, zeker buiten de drukste weken van de zomer.
Cap Blanch is populair bij mensen die graag wandelen langs zee, een wat opener strand zoeken of watersport willen combineren met een dag aan de kust. Langs dit deel van de kust liggen horecazaken en woonzones, waardoor je voorzieningen binnen bereik hebt zonder dat het strand zijn ontspannen karakter verliest. Het is een strand dat voor veel vaste bezoekers precies laat zien wat Altea anders maakt: geen uitbundig spektakel, maar een kust waar ruimte, licht en eenvoud de hoofdrol spelen.
Playa de Cap Negret
Ten noorden van het centrum ligt Playa de Cap Negret, een brede kuststrook die een heel eigen karakter heeft. Dit strand is direct herkenbaar door de donkere, vulkanische stenen in de omgeving van Cap Negret en door het open uitzicht op de baai en de Serra de Bèrnia. Het is een strand waar de natuur van Altea sterker voelbaar is dan aan de meer centrale stadsstranden. De zee en het gesteente bepalen hier de sfeer meer dan de bebouwing.
Het strand bestaat uit keien en stenen en is populair bij mensen die wat meer rust zoeken, maar toch goed bereikbaar willen blijven. Het water is vaak helder en daardoor aantrekkelijk voor snorkelaars. Ook wandelaars en mensen die graag een minder stedelijke strandbeleving hebben, voelen zich hier meestal snel thuis. De kustweg loopt dichtbij, waardoor de bereikbaarheid goed is, maar het strand zelf voelt opener en minder druk dan de zones dichter bij de oude kern van Altea.
Cala del Soio
Cala del Soio is een kleinere en minder uitgesproken bekende baai in Altea, wat meteen ook deel van haar aantrekkingskracht is. Deze cala heeft een ruiger en stiller karakter dan de bekendere stranden van de gemeente. Wie hier naartoe gaat, doet dat meestal omdat hij of zij bewust iets kleinschaligers en minder opvallends zoekt. Het is geen strand voor uitgebreide voorzieningen of veel comfort, maar wel een plek waar de kust van Altea nog intiem en bijna verscholen kan aanvoelen.
De ondergrond is stenig en de toegang is minder vanzelfsprekend dan bij de grote stranden. Juist daardoor blijft het hier vaak rustiger. Bezoekers die graag snorkelen, lezen of gewoon in stilte naar de zee kijken, waarderen Cala del Soio vaak om die reden. Het is verstandig om alles wat nodig is zelf mee te nemen, want voorzieningen zijn hier beperkt of afwezig. Voor naturisme geldt dat deze cala daar niet officieel voor is aangewezen.
Playa de l'Espigó
Playa de l’Espigó ligt dicht bij de monding van de Algar en is een van de toegankelijkste stranden van Altea. Dit strand is in de gemeente ook bekend als een van de beter bereikbare en meer aangepaste stranden, wat het voor een bredere groep bezoekers aantrekkelijk maakt. De ligging tussen centrum en riviermonding geeft het een eigen karakter. Je voelt hier zowel de nabijheid van de plaats als de openheid van de zee.
Het strand bestaat uit kiezels en keien en wordt beschermd door dammen, waardoor het water vaak rustig blijft. Dat maakt l’Espigó geschikt voor een ontspannen zwembeurt of een rustige middag aan zee. In het seizoen zijn hier voorzieningen aanwezig en de promenade in de buurt maakt het gemakkelijk om strand en dorp met elkaar te verbinden. Voor wie een centraal maar net iets minder druk strand zoekt dan de bekendste stukken aan de boulevard, is l’Espigó een heel prettige keuze.
Playa de Mascarat
Verder naar het noorden, in de richting van Marina Greenwich en de grens met Calp, ligt Playa de Mascarat. Dit strand heeft een veel ruiger en beschutter karakter dan de centralere kuststroken van Altea. Omringd door hoge rotsen en met de bergen op de achtergrond voelt dit deel van de kust bijna alsof het buiten de gewone strandwereld valt. Juist dat maakt Mascarat aantrekkelijk voor mensen die stilte, snorkelen en een wat wildere kustlijn zoeken.
De ondergrond bestaat uit keien, stenen en rotsen en de sfeer is hier minder stedelijk. Wie naar Mascarat gaat, doet er goed aan rekening te houden met de afdaling en met het feit dat het strand minder gemakkelijk toegankelijk is dan de stadsstranden. Daar staat tegenover dat het uitzicht indrukwekkend is en dat de zee hier vaak prachtig helder is. Het is een strand voor bezoekers die Altea van een meer natuurlijke en minder gepolijste kant willen zien.
Playa de la Solsida
Playa de la Solsida wordt soms ten onrechte op één hoop gegooid met Mascarat, maar is in feite een eigen strand met een eigen karakter. Dit strand ligt voorbij Porto Senso en staat in Altea officieel bekend als het naturistenstrand van de gemeente. Voor wie naturisme zoekt aan een rustige en natuurlijke kust, is de Solsida daarom de duidelijkste plek in Altea. Het strand ligt onder hoge rotsen en is te bereiken via een pad, wat meteen verklaart waarom het hier stiller blijft dan op de gemakkelijker bereikbare stranden.
De Solsida is stenig en vrij natuurlijk gebleven. Er zijn geen uitgebreide voorzieningen en schaduw is schaars, dus een goede voorbereiding is verstandig. Juist die eenvoud maakt het strand geliefd bij mensen die bewust voor rust, privacy en een minder stedelijke sfeer kiezen. Wie niet van naturisme houdt, kan beter kiezen voor een van de andere baaien of stranden van Altea, want dit strand heeft in de gemeente duidelijk die functie gekregen.
Cala Barra Grande
Nog noordelijker ligt Cala Barra Grande, een kleine en afgelegen inham die vooral bekendstaat om haar rust. Deze cala is veel minder toegankelijk dan de gewone stranden van Altea en vraagt een zekere wandelbereidheid. De afdaling is niet voor iedereen even prettig en het is verstandig om goed schoeisel te dragen. Wie die inspanning ervoor over heeft, komt uit op een kleine baai van stenen en rotsen waar de drukte van de rest van de kust ver weg lijkt.
Er zijn hier geen voorzieningen en nauwelijks schaduw, maar juist daardoor blijft de plek zo stil. Cala Barra Grande is geschikt voor mensen die echt een rustige en afgezonderde kustervaring zoeken. Officieel staat deze cala niet bekend als naturistenstrand van Altea, al kan er op rustige momenten informeel naturisme voorkomen. Wie hier naartoe gaat, kiest vooral voor stilte, helder water en het gevoel even buiten de gewone strandwereld te zijn geraakt.
Welke stranden passen bij wie
De stranden van Altea verschillen sterk van elkaar en dat maakt de gemeente juist zo interessant. Playa de la Roda en l’Espigó zijn handig voor wie dicht bij het centrum wil blijven en toch comfortabel wil zwemmen. Cap Blanch is prettig voor wie wat meer ruimte zoekt en graag langs zee wandelt. Cap Negret past goed bij rustzoekers en snorkelaars die houden van een breder, natuurlijker strand. Mascarat en Barra Grande spreken juist bezoekers aan die een ruigere kust waarderen, terwijl de Solsida duidelijk de plek is voor naturisten die bewust een rustige baai zoeken.
Wie meer wil weten over de gemeente zelf, kan ook kijken naar Altea, de natuur rond Altea, toerisme in Altea en wonen in Altea.
De stranden van Altea zijn anders dan die van veel bekendere badplaatsen in de provincie Alicante. Hier geen eindeloze zandvlakten met rijen parasols, maar kusten met karakter, heldere zee, stenen onder de voeten en vaak een berglandschap op de achtergrond. Elk strand heeft zijn eigen sfeer, zijn eigen publiek en zijn eigen tempo. Wie openstaat voor de charme van eenvoud, voor de rust van een kabbelende zee en voor een kust die haar eigenheid heeft behouden, zal in Altea al snel een favoriete plek vinden.
