Langs de zuidelijkste kuststrook van de provincie Alicante, waar de Comunidad Valenciana naadloos overgaat in de regio Murcia, liggen de stranden van Pilar de la Horadada: een zonovergoten lint van goudgeel zand, omzoomd door een kalme Middellandse Zee en vergezeld van wandelpaden, duinen en een haast ingetogen charme. Hier geen massatoerisme of eindeloze wolkenkrabbers, maar juist een ontspannen sfeer, waarin gezinnen, watersporters en natuurliefhebbers elk hun plek weten te vinden. Met ruim vier kilometer aan kustlijn biedt de gemeente Pilar de la Horadada een keur aan stranden, van brede gezinsvriendelijke baaien tot verborgen inhammen voor rustzoekers.
De stranden behoren tot de schoonste van de Costa Blanca en zijn bekroond met meerdere Blauwe Vlaggen – een kwaliteitslabel dat staat voor schoon water, goede voorzieningen en milieubeheer. Wat opvalt is de rust: zelfs in de zomermaanden is het hier aanzienlijk minder druk dan in de noordelijker gelegen badplaatsen. De kust wordt goed onderhouden, en er zijn tal van voorzieningen zoals douches, wandelboulevards, strandwachten en strandtenten, vooral rondom de grotere stranden. Laten we dieper duiken in elk afzonderlijk strand.
Playa Mil Palmeras
Helemaal in het zuiden van de gemeente, grenzend aan de urbanisatie Mil Palmeras en pal tegen de grens met de regio Murcia, ligt dit langgerekte zandstrand. Playa Mil Palmeras is geliefd bij gezinnen en vakantiegangers die in de omringende appartementen verblijven.
Het strand is breed, met fijn goudgeel zand dat geleidelijk in zee overgaat. Er is een levendige maar nooit overweldigende sfeer. In de zomer zijn er strandwachten, verhuur van 
ligstoelen en parasols, en enkele chiringuitos die voor verkoeling zorgen met een koude horchata of een goedgevulde bocadillo.
De bereikbaarheid is uitstekend. Vanuit de urbanisatie loop je zo naar het strand, en voor wie met de auto komt, zijn er voldoende parkeerplaatsen langs de Avenida Francia. Zelfs op drukkere dagen is er doorgaans wel een plekje te vinden.
Playa Río Seco
Iets noordelijker ligt Playa Río Seco, waar de gelijknamige droge rivier uitkomt in zee. Dit strand onderscheidt zich door de natuurlijke overgang van duin naar kustlijn en is rustiger dan Mil Palmeras. Hier komen vooral wandelaars en natuurliefhebbers die de nabijgelegen Ruta del Río Seco combineren met een verfrissende duik in zee.
Het zand is wat grover, met hier en daar kiezelstenen, maar het water is kraakhelder en ideaal om te snorkelen. Er zijn minder voorzieningen dan op de grote stranden, maar dat draagt juist bij aan de ontspannen sfeer. Het strand is bereikbaar via een onverharde weg, met beperkte parkeermogelijkheden, dus vroeg komen is aanbevolen.
Playa del Conde
Playa del Conde is misschien wel het bekendste strand van Pilar de la Horadada. Het ligt vlak bij de oude wachttoren Torre Horadada, een historisch baken dat het landschap karakter geeft.
Het strand zelf is breed, goed onderhouden en ideaal voor gezinnen. Het zand is fijn en het water loopt langzaam af, waardoor het veilig is voor kleine kinderen. In de zomer zijn er strandwachten, speeltoestellen, volleybalvelden en meerdere chiringuitos.
De boulevard achter het strand nodigt uit tot flaneren, met zicht op zee en gezellige terrasjes. Parkeren kan in de directe omgeving, maar in juli en augustus kan het druk zijn. Een tip: kom op de fiets of te voet via het kustpad dat de stranden met elkaar verbindt.
Playa Jesuitas
Direct naast Playa del Conde ligt Playa Jesuitas, een wat rustiger strand met een eigen karakter. Hier vind je een mix van zand en rotsen, wat het bijzonder geschikt maakt voor snorkelen en vissen. Het is ook populair bij jongeren en lokale bewoners die op zoek zijn naar een plekje buiten de drukte.
Er is geen naaktrecreatie toegestaan, maar de besloten sfeer van enkele rotsachtige hoekjes zorgt wel voor een zekere privacy. Het strand is bereikbaar via trappen vanaf de boulevard, en er zijn slechts beperkte parkeermogelijkheden in de directe omgeving.
Playa Rocamar
Playa Rocamar is een pareltje voor wie houdt van beschutte baaitjes, rotsformaties en een meer intieme sfeer. Hier geen lange zandvlakte, maar kleine inhammen die worden afgewisseld met kliffen en platte rotspartijen. Ideaal voor snorkelaars, vissers en rustzoekers.
Vanwege de afwisseling van zand en rots is het aan te raden waterschoenen te dragen. Er zijn weinig voorzieningen, wat betekent dat je best je eigen parasol en water meebrengt. De toegang verloopt via smalle trappen, en parkeren doe je in de hoger gelegen woonwijk, op enkele minuten wandelen. 
Playa Las Higuericas
Playa Las Higuericas is het meest noordelijk gelegen strand van de gemeente en een echte publiekstrekker. Het brede strand, het fijne zand en de kalme zee maken het een ideale plek voor gezinnen met kinderen.
Hier zijn alle denkbare voorzieningen aanwezig: toiletten, douches, strandwachten, rolstoeltoegankelijke paden, verhuur van ligbedden, en verschillende chiringuitos. Ook watersporten als paddle surf en kajakken zijn hier mogelijk.
Het strand is goed bereikbaar met de auto, en er zijn meerdere parkeergelegenheden in de omgeving. In het hoogseizoen is het hier drukker dan op de andere stranden, maar het blijft overzichtelijk en gezinsvriendelijk.
Playa El Mojón
Hoewel technisch gezien net over de grens in Murcia gelegen, wordt Playa El Mojón vaak in één adem genoemd met de stranden van Pilar de la Horadada. Het is de natuurlijke verlenging van Las Higuericas, met eenzelfde zandkwaliteit en een rustige, open sfeer.
Een deel van dit strand wordt door nudisten bezocht, hoewel er geen officieel aangewezen naaktstrand is. Dit gebeurt vooral aan de noordelijke kant van het strand, richting de duinen.
De omgeving is vrij ongerept en grenst aan het natuurgebied van Las Salinas de San Pedro, wat het bijzonder maakt voor natuurliefhebbers. Parkeren is mogelijk aan de rand van het dorp El Mojón, vanwaar je zo het strand op loopt.
De stranden van Pilar de la Horadada vormen een verrassend veelzijdig kustlandschap. Je vindt er alles wat een strandliefhebber zoekt: rust en ruimte, maar ook levendige stranden met goede voorzieningen. De kust is overzichtelijk, goed onderhouden en toch natuurlijk gebleven — zonder de overdaad aan hoogbouw die elders langs de Costa Blanca wel te vinden is.
Of je nu komt voor een middag zwemmen met het gezin, een ochtendwandeling langs het kustpad, een snorkelavontuur bij de rotsen of gewoon een dag met je voeten in het zand en een boek in de hand: in Pilar de la Horadada vind je altijd een strand dat past bij je stemming. Dat is de charme van deze plek — geen spektakel, maar eenvoudige, natuurlijke schoonheid, op z’n mediterraans.