Rust tussen velden en heuvels
Benferri ligt in een bijzonder overgangsgebied in het westelijke deel van de Vega Baja del Segura. Rond het dorp komen landbouwgrond, droge waterlopen en de eerste heuvelachtige zones van het binnenland samen. Daardoor heeft de natuur rond Benferri een ander karakter dan in de vlakke kuststrook bij Guardamar del Segura en Torrevieja. Hier overheerst niet de zee, maar de stilte van akkers, boomgaarden, stoffige landwegen en bergen die aan de horizon boven de vlakte uitsteken.
Benferri heeft geen groot natuurpark binnen de eigen gemeentegrenzen en is geen bestemming met spectaculaire watervallen, dichte bossen of hooggelegen bergmeren. De aantrekkingskracht van de omgeving is subtieler. Het landschap bestaat uit open ruimte, veranderend licht, landbouwpercelen en begroeiing die zich heeft aangepast aan lange droge perioden en hoge temperaturen.
Wie door het buitengebied van Benferri rijdt, wandelt of fietst, merkt dat de natuur hier niet losstaat van het dagelijkse leven. Velden, droge bermen, irrigatiestructuren, landelijke wegen en de Rambla de Abanilla vormen samen een landschap dat al eeuwenlang door mensen wordt gebruikt en aangepast. Het is daarom geen ongerepte wildernis, maar een agrarisch cultuurlandschap: natuur en landbouw zijn er voortdurend met elkaar verweven.
Juist die combinatie maakt het gebied aantrekkelijk voor mensen die houden van een rustige en weinig aangeharkte vorm van natuurbeleving. De natuur rond Benferri zit niet in grote gebaren, maar in het samenspel van uitzicht, geur, bodem en stilte. Een zwaluw boven een akker, bloeiende bermplanten na regen of de rotswanden van de Sierra de Orihuela in het avondlicht kunnen hier al voldoende zijn om een wandeling bijzonder te maken.
Landbouw vormt het landschap
De gronden rond Benferri maken deel uit van een landbouwgebied dat historisch sterk afhankelijk is geweest van waterbeheer. Rond het dorp liggen akkers, citruspercelen, boomgaarden en stukken drogere landbouwgrond. De hoeveelheid water, de bodem en de ligging van een perceel bepalen welke gewassen er kunnen worden geteeld.
Benferri ligt niet midden in het natste gedeelte van de traditionele huerta langs de rivier de Segura. Een deel van de landbouw was van oudsher afhankelijk van regen en van water dat tijdens natte perioden door de Rambla de Abanilla werd aangevoerd. In oude beschrijvingen van het dorp worden onder meer olijfbomen, vijgenbomen, tarwe en gerst genoemd. De landbouw is sindsdien veranderd, maar het verschil tussen bevloeide percelen en drogere grond blijft zichtbaar.
In en rond de Vega Baja wordt het Spaanse woord huerta gebruikt voor vruchtbare landbouwgrond die met behulp van sloten en irrigatiekanalen wordt bevloeid. Zo’n irrigatiekanaal heet in het Spaans een acequia. Voor Nederlanders en Belgen lijkt het soms alsof deze smalle waterlopen gewone sloten zijn, maar zij maken deel uit van een eeuwenoud systeem waarmee water over landbouwpercelen wordt verdeeld.
Langs wegen en perceelsranden zijn geregeld kleine kanalen, waterbassins, afvoerconstructies en leidingen te zien. Deze elementen horen bij het dagelijkse landbouwbedrijf en zijn niet bedoeld als recreatiegebied. De randen kunnen steil, glad of slecht zichtbaar zijn. Wandelaars en fietsers moeten daarom afstand houden en kinderen en honden niet onbegeleid bij irrigatiekanalen laten komen.
Het landschap verandert merkbaar met de werkzaamheden op het land. Een perceel dat de ene maand groen en dichtbegroeid is, kan na de oogst vrijwel kaal zijn. Elders verschijnen rijen jonge aanplant, plastic landbouwtunnels of nieuwe irrigatieslangen. Dat maakt de omgeving dynamischer dan zij op het eerste gezicht lijkt.
In het voorjaar hangt rond bloeiende citrusbomen soms de zoete geur van oranjebloesem in de lucht. Deze bloesem wordt in het Spaans azahar genoemd. Tijdens de zomer wordt het licht feller en kleuren droge bermen geel en bruin. In de herfst en winter zorgen groene landbouwpercelen en rijpende citrusvruchten juist voor kleur in een periode waarin het landschap in Nederland en België veel kaler kan zijn.
Landbouwgrond is vrijwel altijd particulier eigendom. Een onverharde weg tussen de velden is daarom niet automatisch een openbaar wandelpad. Wie de omgeving wil verkennen, kan het beste op openbare wegen en duidelijk toegankelijke paden blijven, hekken respecteren en geen gewassen plukken. Ook een ogenschijnlijk leeg perceel kan in gebruik zijn of kort daarna opnieuw worden ingezaaid.
Water blijft vriend en vijand
De Rambla de Abanilla is een van de bepalende landschapselementen rond Benferri. Een rambla is een natuurlijke waterbedding die een groot deel van het jaar droog of vrijwel droog kan staan. Bij hevige regen kan dezelfde bedding echter in korte tijd veranderen in een snelstromende waterloop.
Het water komt niet uitsluitend uit de directe omgeving. Regen die hogerop in het stroomgebied valt, onder meer in de richting van Abanilla in de regio Murcia, kan later door de bedding naar de Vega Baja worden afgevoerd. Daardoor kan een rambla gevaarlijk worden terwijl het op de plaats waar iemand wandelt nog nauwelijks regent.
In droge perioden lijkt de bedding soms op een breed, stenig pad. Er kunnen struiken, rietachtige planten en andere begroeiing groeien en sporen van voertuigen of wandelaars zichtbaar zijn. Dat rustige beeld mag niet worden verward met permanente veiligheid. Bij een weerswaarschuwing of kans op zware regen is het onverstandig om de rambla te betreden of een voertuig in de bedding te parkeren.
De extreme regenval van september 2019 liet zien hoeveel kracht het water kan ontwikkelen. Tijdens die overstromingen werden Benferri, Redován en andere plaatsen in de Vega Baja getroffen door water, modder en meegesleurd materiaal. De ramp maakte duidelijk dat droogte en overstromingsgevaar in deze streek twee kanten van hetzelfde klimaatprobleem zijn.
Na langdurige droogte kan de harde bodem bovendien minder snel water opnemen. Wanneer vervolgens in korte tijd veel regen valt, stroomt een groter deel over het oppervlak naar lagere gebieden en waterlopen. Bebouwing, wegen en veranderingen in het landschap kunnen eveneens invloed hebben op de richting en snelheid waarmee water wordt afgevoerd.
Voor natuurliefhebbers heeft de rambla desondanks een bijzondere waarde. De bedding vormt een langgerekte verbinding door het landschap en biedt op rustigere momenten ruimte aan planten, insecten, vogels en kleine dieren. De aanwezige soorten moeten zich kunnen aanpassen aan grote verschillen tussen langdurige droogte en plotseling stromend water.
Wie in Benferri woont of er een woning wil kopen, doet er goed aan de ligging ten opzichte van de rambla en andere afvoerzones te controleren. Voor een wandeling geldt een eenvoudiger regel: ga bij stabiel en droog weer, bekijk vooraf de weersverwachting en keer direct om wanneer donkere wolken, snel stijgend water of een officiële waarschuwing aanleiding geven tot twijfel.
Cabezo beschermt lokaal groen
Het grondgebied van Benferri is grotendeels vlak. De bergketens die vanuit het dorp zichtbaar zijn, liggen voornamelijk in de omliggende gemeenten. Binnen de eigen gemeente vormt de Cabezo de Benferri de belangrijkste natuurlijke verhoging.
Het Spaanse woord cabezo wordt in dit deel van Spanje gebruikt voor een vrijstaande heuvel of lage bergkop. Volgens de gemeentelijke ruimtelijke regels is de Cabezo de Benferri de enige echte heuvel binnen de gemeentegrenzen. Het gebied heeft daarin een beschermde bestemming gekregen.
De gemeente voorzag de Cabezo als groene zone en als plaats waar herstel met inheemse plantensoorten mogelijk is. Nieuwe bebouwing hoort volgens deze bestemming niet op de heuvel thuis. Daarmee heeft de Cabezo niet alleen landschappelijke waarde, maar vormt hij ook een kleine groene tegenhanger van de landbouwgrond en bebouwing eromheen.
Wie de heuvel van dichtbij wil bekijken, moet er rekening mee houden dat niet ieder zichtbaar spoor een officiële of onderhouden wandelroute is. De ondergrond kan los, stenig en ongelijk zijn. Na regen kunnen delen modderig of uitgesleten raken, terwijl in de zomer nauwelijks schaduw aanwezig is.
De Cabezo biedt vanaf hoger gelegen delen zicht over de dorpskern, de landbouwpercelen en de bergen van Orihuela en Redován. De precieze toegankelijkheid kan veranderen door onderhoud, erosie, werkzaamheden of plaatselijke maatregelen. Het is daarom verstandig aanwijzingen ter plaatse te volgen en afgesloten delen niet te betreden.
De ecologische waarde van zo’n kleine heuvel mag niet alleen worden beoordeeld op basis van omvang. In een grotendeels gecultiveerd landschap kunnen droge hellingen en stukken struikgewas schuilplaatsen bieden aan insecten, reptielen en vogels. Zij vormen bovendien tussenstappen tussen grotere natuurgebieden in de omgeving.
Voor Benferri is de Cabezo ook visueel belangrijk. De heuvel doorbreekt de vlakke lijn van akkers en woningen en geeft het dorp een eigen herkenningspunt. Vooral bij laagstaande zon worden verschillen in reliëf, steen en begroeiing duidelijker zichtbaar.
Planten in droog klimaat
De begroeiing rond Benferri is een mengvorm van landbouwgewassen, aangeplante bomen en wilde mediterrane flora. Welke soorten zichtbaar zijn, hangt af van de bodem, de hoeveelheid water, het beheer en de afstand tot bebouwing of landbouwgrond.
Langs droge bermen, op stenige stukken en rond hoger gelegen grond kunnen planten groeien die bestand zijn tegen veel zon en weinig neerslag. Voorbeelden van soorten en plantengroepen die in dit soort landschappen van Zuidoost-Spanje voorkomen, zijn rozemarijn, tijm, espartogras en verschillende lage struiken. Niet iedere soort staat overal en de begroeiing kan na onderhoud, droogte of brand sterk veranderen.
Veel mediterrane planten beperken het verlies van water met kleine, harde of behaarde bladeren. Andere soorten slaan vocht op of groeien vooral in de koelere maanden. In de zomer lijkt een droge berm soms vrijwel levenloos, terwijl na de eerste najaarsregens in korte tijd nieuwe bladeren en bloemen kunnen verschijnen.
Espartogras is goed aangepast aan droge, stenige omstandigheden. De taaie bladeren werden vroeger gebruikt voor het maken van touw, manden, matten en andere gebruiksvoorwerpen. Daarmee vormt deze plant niet alleen een onderdeel van de natuur, maar ook van de traditionele cultuur van het Spaanse binnenland.
Op plaatsen waar meer water beschikbaar is, verandert de begroeiing. In en bij waterlopen kunnen rietachtige planten en soorten verschijnen die meer vocht nodig hebben. Rond landbouwpercelen groeien daarnaast planten die profiteren van irrigatie, bemesting en regelmatig bewerkte grond.
De grens tussen wilde plant en ongewenst onkruid is in een landbouwgebied niet altijd eenvoudig. Een plant kan waardevol zijn voor insecten, maar tegelijkertijd concurreren met gewassen of de doorgang langs een irrigatiekanaal belemmeren. Bermen en perceelsranden worden daarom geregeld gemaaid, gesnoeid of op een andere manier beheerd.
In het voorjaar kunnen kleine bloeiende planten de droge grond tijdelijk veel kleurrijker maken. Dat moment duurt soms maar enkele weken. Wie de natuur rond Benferri uitsluitend midden in de zomer bezoekt, krijgt daardoor een heel ander beeld dan iemand die na een natte winter of in het vroege voorjaar komt.
Planten plukken is niet nodig om ze goed te bekijken. Veel stukken grond zijn particulier bezit en sommige soorten kunnen beschermd zijn. Een foto maken en de plant laten staan is de veiligste manier om van de lokale flora te genieten.
Vogels boven de velden
Hoewel Benferri geen groot vogelreservaat binnen de gemeentegrenzen heeft, biedt het afwisselende landbouwlandschap ruimte aan verschillende soorten. Akkers, boomgaarden, droge bermen, waterlopen, gebouwen en struikranden leveren ieder hun eigen voedsel en schuilplaatsen.
Zwaluwen en gierzwaluwen zijn tijdens de warmere maanden vaak boven dorpen en velden te zien. Zij vangen insecten in de lucht en kunnen grote afstanden afleggen tussen hun nestplaatsen en voedselgebieden. In het najaar verdwijnen veel van deze trekvogels richting Afrika.
Rond akkers en boomgaarden kunnen mussen, duiven, spreeuwen en verschillende kleine zangvogels worden waargenomen. Hoppen vallen op door hun opvallende kuif en golvende vlucht. Bijeneters kunnen in het voorjaar en de zomer boven open terrein jagen op vliegende insecten, al is hun aanwezigheid afhankelijk van seizoen en geschikte nestplaatsen.
Roofvogels gebruiken de open ruimte om naar prooien te zoeken. Een kleine valk kan boven een veld stil in de lucht hangen, terwijl grotere roofvogels gebruikmaken van opstijgende warme lucht. Niet iedere cirkelende vogel is eenvoudig op afstand te herkennen, waardoor een verrekijker veel verschil maakt.
De beste momenten om vogels te bekijken zijn meestal de vroege ochtend en de uren voor zonsondergang. Het is dan koeler, er is vaak minder verkeer en veel dieren zijn actiever. Midden op een hete zomerdag kan het landschap opvallend stil lijken.
Ook rond woningen en straatverlichting is dierenleven aanwezig. Gekko’s jagen ’s avonds op insecten bij muren en lampen. Hagedissen zoeken overdag zonnige stenen en verdwijnen snel in een kier wanneer iemand nadert. In rustigere delen van het buitengebied kunnen konijnen en kleine zoogdieren sporen achterlaten, al laten zij zich meestal niet lang zien.
Insecten zijn een onmisbaar onderdeel van het landschap. Bijen, zweefvliegen, kevers en vlinders helpen bij bestuiving en vormen voedsel voor vogels, reptielen en andere dieren. Het gebruik van bestrijdingsmiddelen, het verdwijnen van bermen en langdurige droogte kunnen invloed hebben op hun aantallen.
Wie dieren wil bekijken, kan het beste rustig blijven, afstand houden en geen nesten of schuilplaatsen verstoren. Het voeren van wilde dieren is niet nodig en kan hun natuurlijke gedrag veranderen. Honden kunnen in het buitengebied het beste aangelijnd blijven, zeker in de buurt van landbouwgrond, vogels op de grond en andere dieren.
Wandelen en fietsen rond Benferri
Voor wie de omgeving echt wil ervaren, zijn er rond Benferri landelijke wegen en paden die zich kunnen lenen voor een rustige wandeling of fietstocht. Het gaat daarbij meestal niet om officieel gemarkeerde wandelroutes met informatiepanelen en gekleurde routepaaltjes. De omgeving bestaat vooral uit een netwerk van lokale wegen, landbouwtoegangen en verbindingen tussen dorpen en verspreide woningen.
Vanuit het dorp kunnen korte tochten worden gemaakt door het omliggende landbouwgebied en richting de grens met Orihuela. Wie verder wil, kan routes plannen in de richting van La Matanza, La Murada, Redován of andere landelijke kernen. Controleer vooraf wel of de gekozen wegen openbaar en toegankelijk zijn.
Een onverharde weg die op een digitale kaart staat, kan eindigen bij een boerderij, een afgesloten perceel of een waterloop die niet veilig kan worden overgestoken. Route-apps maken bovendien niet altijd onderscheid tussen een openbaar pad en een particuliere landbouwweg. Een kaart is daarom een hulpmiddel, maar geen garantie dat iedere verbinding gebruikt mag worden.
Het landschap is grotendeels vlak en daardoor geschikt voor recreatieve fietsers. Hoogteverschillen worden vooral merkbaar wanneer een route richting de omliggende bergen loopt. Op de vlakke wegen vormen warmte, wind, afstand en verkeer vaak een grotere uitdaging dan de hellingen.
Landbouwwegen kunnen rustig lijken, maar worden ook gebruikt door tractoren, vrachtwagens, bestelwagens en bewoners van verspreide huizen. Er zijn lang niet overal aparte fietspaden of brede bermen. Goed zichtbare kleding, verlichting en een helm zijn daarom verstandig.
In de zomer kan de temperatuur al vroeg op de dag snel oplopen. Schaduw, drinkwaterpunten en horecagelegenheden zijn buiten het dorp niet overal aanwezig. Neem meer water mee dan je denkt nodig te hebben, bescherm huid en hoofd tegen de zon en vermijd de warmste uren.
Ook in de winter kan voorbereiding nodig zijn. Ochtenden kunnen fris zijn en laagstaande zon kan het zicht voor automobilisten beperken. Na regen kunnen onverharde wegen modderig worden en kan los materiaal op het wegdek terechtkomen.
Wandelen bij een officiële waarschuwing voor zware regen, hitte, onweer of harde wind is onverstandig. Vooral droge waterlopen en lage overgangen kunnen bij regen gevaarlijk worden. Tijdens zeer droge perioden kunnen daarnaast beperkingen gelden om brand te voorkomen.
Wie met een hond wandelt, moet rekening houden met andere dieren, landbouwmachines, verkeer en eventuele jachtactiviteiten in het buitengebied. Een lijn voorkomt dat een hond een perceel inloopt, irrigatiekanalen nadert of wild achtervolgt. Afval en hondenpoep horen ook buiten het dorp te worden meegenomen.
De omgeving is het aantrekkelijkst voor mensen die niet voortdurend een bewegwijzerde route of grote bezienswaardigheid nodig hebben. Het plezier zit in rustig onderweg zijn, het patroon van de velden bekijken en merken hoe snel de dorpsgeluiden plaatsmaken voor wind, vogels en landbouwverkeer.
Bergen binnen korte rijafstand
Wat Benferri extra interessant maakt, is de nabijheid van verschillende bergachtige gebieden. De hoge bergen die vanaf het dorp zichtbaar zijn, liggen buiten de eigen gemeentegrenzen, maar kunnen met de auto of fiets relatief snel worden bereikt.
De Sierra de Orihuela vormt een opvallende rotsachtige bergketen ten zuiden en zuidoosten van Benferri. De kale kalksteenwanden steken scherp boven de landbouwvlakte uit. Vanuit verschillende delen van het dorp en het buitengebied bepaalt deze bergketen een belangrijk deel van de horizon.
In de Sierra de Orihuela liggen wandelroutes met uiteenlopende moeilijkheidsgraden. Sommige trajecten volgen lagere paden, terwijl andere naar steile rotsachtige delen en hoge uitzichtpunten leiden. Een route die er op een kaart kort uitziet, kan door losse stenen, hoogteverschillen en gebrek aan schaduw toch zwaar zijn.
De Sierra de Callosa en de berghellingen bij Redován vormen een ander belangrijk wandelgebied in de omgeving. Ook hier zijn steile routes, bergpaden en uitzichtpunten te vinden. Verschillende trajecten zijn alleen geschikt voor wandelaars met voldoende conditie en ervaring op rotsachtig terrein.
Op de bergen is het klimaat ruwer dan in het dorp. Wind kan sterker zijn, de zon brandt direct op de rotsen en water is vaak niet beschikbaar. In de winter kan het op hoger gelegen delen aanzienlijk koeler aanvoelen. Goede schoenen, voldoende drinken en een vooraf gekozen route zijn daarom noodzakelijk.
Wie geen zware bergtocht wil maken, kan de bergen ook vanaf de lagere delen beleven. Rond Orihuela, Redován en Callosa de Segura zijn wegen en paden vanwaar de rotsformaties goed zichtbaar zijn zonder dat een steile beklimming nodig is.
Ook richting La Murada en het binnenland verandert het landschap. De bebouwing wordt verspreider, de landbouw droger en het reliëf geleidelijk sterker. Daarmee biedt de omgeving van Benferri binnen een relatief klein gebied zowel vlakke landbouwroutes als uitstapjes naar een ruiger landschap.
De bergen zijn vooral bij zonsopkomst en zonsondergang indrukwekkend. Het warme licht brengt lagen en scheuren in de rotsen naar voren en geeft de steen tijdelijk een rode of oranje kleur. In de zomer zijn juist deze koelere uren bovendien het prettigst om buiten te zijn.
Natuur verandert per seizoen
De natuur rond Benferri laat zich niet in één bezoek volledig begrijpen. Het verschil tussen een droge augustusmiddag en een ochtend na winterregen is groot. Wie er permanent woont of regelmatig terugkomt, merkt hoe sterk het landschap door de seizoenen wordt bepaald.
De winter is vaak een aangename periode om te wandelen. Op zonnige dagen zijn de temperaturen meestal vriendelijk en is het licht helder. Landbouwpercelen kunnen groen zijn en na regen verschijnen planten die tijdens de zomer nauwelijks zichtbaar waren.
In het vroege voorjaar komt meer bloei op gang. Citrusbloesem, bermplanten en jonge landbouwgewassen zorgen voor geur en kleur. Vogels worden actiever en trekvogels keren terug. Dit is voor veel wandelaars en fietsers een van de prettigste perioden van het jaar.
De late lente kan al warm zijn. Dagen worden langer, maar de zon krijgt snel zomerse kracht. Wie langere afstanden wil afleggen, kan beter vroeg vertrekken en voldoende water meenemen.
Tijdens de zomer domineert droogte. Wilde planten beperken hun groei, de bodem wordt hard en kale stukken krijgen een bleke, stoffige kleur. Het leven verdwijnt niet, maar veel dieren verplaatsen hun activiteit naar de vroege ochtend, avond en nacht.
De eerste regen na een lange zomer heeft een herkenbare geur. Water op droge aarde maakt vluchtige stoffen vrij die samen de bekende geur van regen op een uitgedroogde bodem veroorzaken. Na voldoende neerslag kan het landschap in korte tijd zichtbaar groener worden.
De herfst is minder voorspelbaar. Lange perioden met aangenaam weer kunnen worden afgewisseld door hevige regen. Voor wandelaars betekent dit dat de weersverwachting belangrijker is dan de kalender. Een zonnige ochtend zegt niet altijd iets over de omstandigheden later op de dag of hogerop in het stroomgebied van de rambla.
De verschillen tussen de seizoenen maken Benferri interessant voor mensen die het landschap niet alleen als achtergrond zien. Dezelfde weg kan in januari groen en koel zijn, in april naar bloesem ruiken en in augustus droog en vrijwel verlaten ogen.
Landbouw zoekt nieuwe balans
De natuur rond Benferri is sterk afhankelijk van de toekomst van de landbouw. Boeren beheren een groot deel van het open landschap, onderhouden percelen en waterstructuren en bepalen daarmee onvermijdelijk ook waar planten en dieren ruimte vinden.
De streek staat voor moeilijke keuzes. Water is schaars, zomers zijn heet en extreme regen kan grote schade veroorzaken. Tegelijk moeten landbouwbedrijven voldoende opbrengst behalen om te kunnen blijven bestaan. Duurzaamheid betekent hier daarom niet alleen natuur beschermen, maar ook zoeken naar manieren waarop landbouw economisch uitvoerbaar blijft.
In januari 2026 organiseerde Benferri het Europese project Fields of Opportunity – Agriculture 5.0. Tijdens deze bijeenkomst kwamen ongeveer 150 deelnemers uit acht Europese landen samen. Workshops, bezoeken aan landbouwbedrijven en gesprekken met deskundigen stonden in het teken van duurzame landbouw, technologie en samenwerking tussen plattelandsgebieden.
Het project liet zien dat een kleine gemeente als Benferri onderdeel kan zijn van een veel bredere discussie over voedselproductie. Digitalisering kan bijvoorbeeld helpen om irrigatie nauwkeuriger af te stemmen op de behoefte van gewassen. Bodemmetingen en weersgegevens kunnen verspilling beperken, terwijl betere samenwerking boeren toegang kan geven tot kennis die zij afzonderlijk moeilijker kunnen verzamelen.
Technologie lost niet ieder probleem op. De hoeveelheid beschikbaar water, de prijs van energie, veranderende regelgeving en de opbrengst die een boer voor producten ontvangt blijven bepalend. Ook de kennis van mensen die al generaties in het gebied werken, blijft belangrijk.
Voor de natuur kan zorgvuldiger landbouwbeheer voordelen hebben. Minder verspilling van water, behoud van perceelsranden en een doordacht gebruik van bestrijdingsmiddelen kunnen ruimte bieden aan insecten, vogels en wilde planten. Tegelijk moet rekening worden gehouden met de voedselproductie en het inkomen van landbouwers.
De discussie over landbouw is daardoor ook een discussie over het landschap dat bezoekers en inwoners waarderen. Zonder rendabele landbouw kunnen percelen worden verlaten of voor andere doeleinden worden gebruikt. Met te intensief gebruik kunnen biodiversiteit, bodemkwaliteit en water onder druk komen te staan. De toekomst ligt waarschijnlijk in een balans die per bedrijf en perceel anders kan uitpakken.
Natuur zonder opsmuk
De natuur rond Benferri is geen aangewezen spektakelstuk en juist daarin schuilt haar kracht. Dit is een landschap waar landbouw en natuur voortdurend in elkaar overlopen. De aantrekkingskracht zit niet in monumentale bossen of beroemde uitzichtpunten, maar in de vanzelfsprekendheid van het geheel: de geur van droge grond na regen, het licht op de velden, een roofvogel boven een akker en de contour van de bergen aan de rand van de horizon.
Wie uitsluitend grote bezienswaardigheden zoekt, kan Benferri gemakkelijk voorbijrijden. Wie vertraagt en aandacht heeft voor kleine veranderingen, ontdekt een omgeving die per seizoen en zelfs per uur een ander gezicht laat zien. Ochtendmist, fel middaglicht en een warme avondzon maken van hetzelfde landschap drie verschillende ervaringen.
De omgeving biedt vooral ruimte aan rustige wandelaars, recreatieve fietsers, vogelliefhebbers en mensen die graag buiten zijn zonder grote drukte. Een goede voorbereiding blijft nodig, juist omdat voorzieningen en bewegwijzering buiten de kern beperkt zijn.
Respect voor het landschap is daarbij belangrijk. Blijf op toegankelijke wegen, laat geen afval achter, voorkom brandgevaar en betreed geen landbouwgrond zonder toestemming. Houd bij regen afstand van de rambla en onderschat tijdens warme maanden de temperatuur en de kracht van de zon niet.
Voor mensen die overwegen te emigreren naar Spanje of te gaan wonen in Alicante geeft de natuur rond Benferri ook informatie over het dagelijkse leven. Het landschap is rustig en open, maar ook droog, agrarisch en afhankelijk van een auto. Wie groene bossen en koele bergpaden voor de deur verwacht, zoekt waarschijnlijk een ander deel van de provincie. Wie houdt van ruimte, licht, landbouwvelden en bergen binnen rijafstand, kan zich hier juist goed thuis voelen.
De natuur is in Benferri niet los te zien van het dorp, de landbouw en de geschiedenis van de streek. Irrigatie, droogte, overstromingen en grondgebruik hebben het landschap gevormd en blijven dat doen. Daardoor vertelt een wandeling door het buitengebied niet alleen iets over planten en dieren, maar ook over de manier waarop mensen al eeuwenlang proberen in deze droge omgeving te leven.
Wie meer over Benferri wil lezen, kan op MijnAlicante.nl verder kijken bij Benferri tussen bergen en velden, de geschiedenis van Benferri en wonen in Benferri.
Dit artikel is voor het laatst bijgewerkt op 23 juli 2026.