El Campello: tussen torens, wandelpaden en verborgen stranden
Wie El Campello eenmaal heeft leren kennen, ontdekt al snel dat deze kustplaats meer te bieden heeft dan zon, zee en zand alleen. Achter het brede Muchavista-strand en de gezellige promenade schuilt een wereld vol verrassende details, historische echo’s en uitnodigende wandelpaden die slingeren tussen zee en bergen. El Campello ademt een ontspannen, mediterrane sfeer, maar wie zijn ogen de kost geeft, merkt al snel dat dit niet zomaar een badplaats is – het is een plek met lagen, verhalen en levendige contrasten.
La Illeta dels Banyets: sporen van duizenden jaren geschiedenis
Een van de meest markante plekken in El Campello is zonder twijfel La Illeta dels Banyets, een schiereilandje dat zich als een vinger uitstrekt in de Middellandse Zee. Dit kleine stukje land, verbonden met het vasteland via een smalle dam, herbergt ruïnes van meer dan 5000 jaar oud. Hier wandel je letterlijk over de restanten van Iberische nederzettingen, Romeinse badhuizen en moslimconstructies. De opgravingen zijn vrij toegankelijk en geven een bijna tastbare indruk van het rijke verleden van de regio. De naam ‘Banyets’ verwijst naar de oude Romeinse badstructuren die nog zichtbaar zijn aan de kustlijn – een fascinerende plek waar cultuur en natuur naadloos samenkomen.
Niet ver daarvandaan vind je de visafslag van El Campello, die nog altijd in bedrijf is. Rond zes uur ’s avonds kun je de vissersboten zien terugkeren en de vangst van de dag van
dichtbij meemaken tijdens de visveiling – een levendige, authentieke ervaring die laat zien dat de zee hier nog steeds de maat van het dagelijks leven bepaalt.
Torre Vigía de la Illeta: de wachttoren van weleer
Pal naast de Illeta staat de Torre Vigía, een ronde wachttoren uit de zestiende eeuw die ooit deel uitmaakte van een netwerk van uitkijkposten langs de Spaanse kust. Deze torens waren bedoeld om piraten en andere indringers tijdig op te merken. Hoewel de toren zelf niet van binnen te bezichtigen is, vormt hij een prachtig decor voor een zonsondergangwandeling. Vanaf hier heb je een weids uitzicht over de kustlijn van El Campello tot aan San Juan.
Villa Marco en haar Franse allure
Net landinwaarts, verscholen tussen villa’s en oude fincas, ligt de Villa Marco. Dit statige herenhuis in modernistische stijl werd in de negentiende eeuw gebouwd door een rijke Frans-Spaanse familie en is omringd door tuinen in klassieke Franse stijl. Hoewel de villa niet permanent toegankelijk is voor publiek, worden er regelmatig rondleidingen en 
culturele evenementen georganiseerd. De tuinen zijn vrij toegankelijk tijdens deze gelegenheden en zijn een lust voor het oog – met palmen, vijvers, beelden en een indrukwekkende lanenstructuur.
Ruta de les Cales: wandelen langs de verborgen baaien
Voor wie de kust niet enkel liggend wil ervaren, biedt de Ruta de les Cales (de Baaiënroute) een uitgelezen kans om actief te genieten van het mediterrane landschap. Deze wandelroute volgt het grillige kustprofiel van El Campello en verbindt een reeks kleine, vaak nauwelijks bezochte baaien – van Cala d’Enmig tot Cala Lanuza.
De wandeling is afwisselend en laat je zowel over rotsige paden als houten promenades lopen. Onderweg passeer je steile kliffen, stille inhammen en uitzichtpunten waar het uitzicht over zee je telkens opnieuw verrast. Neem vooral je snorkel mee: in de helderblauwe wateren van de baaien wemelt het van de visjes en zeewierbossen.
Voor wie minder getraind is, zijn delen van de route ook goed te doen in kortere etappes. Begin bijvoorbeeld bij Cala del Morro Blanc en wandel noordwaarts richting Lanuza, met voldoende rustpunten onderweg.
Parque Municipal: schaduw, rust en speeltuinpret
In het hart van El Campello ligt het Parque Municipal, een oase van rust met brede paden, schaduwrijke bomen en diverse speeltuinen. Hier zie je ’s ochtends vroeg gepensioneerden die hun dagelijkse wandeling maken, terwijl kinderen zich later op de dag uitleven op de glijbanen en klimrekken. Het park is een fijne plek voor een picknick of een moment van rust onder een parasoldennenboom, zeker op warme zomerdagen.
Fietsroute langs de kust: trappen met uitzicht
Voor de actieve bezoeker is er een uitstekend aangelegde fietspadroute langs de kust, die loopt van het zuiden van El Campello tot aan het uiterste noorden bij Cala Lanuza. De route is grotendeels vlak en biedt een prachtige blik op de zee, de stranden en de villawijken die zich tegen de heuvels aan nestelen. Onderweg zijn er genoeg plekken om af te stappen voor een verfrissend drankje of een duik in zee.
Fietsen zijn op meerdere plekken in het dorp te huur, vaak ook elektrisch – wat handig is gezien de lichte stijgingen in het noordelijk deel van de route.
Mercado Central en de lokale smaken
Niet te missen voor wie het lokale leven wil proeven, is een bezoek aan de Mercado Central van El Campello. Deze overdekte markt biedt een keur aan streekproducten: van vers gevangen vis tot olijven, kazen, vleeswaren en groenten uit het achterland. Vooral op vrijdag en zaterdag is het hier een drukte van jewelste en meng je je onder de lokale bevolking die de weekboodschappen komt doen.
Een tip: proef de coca amb tonyina, een typische hartige taart met tonijn en pijnboompitten – een echte delicatesse uit de regio.
Actief op het water: kajakken, suppen en meer
Naast wandelen en fietsen biedt de kust van El Campello volop mogelijkheden voor wie zich liever op het water begeeft. De kalme zee bij Muchavista leent zich uitstekend voor stand-up paddling (SUP), terwijl de wat ruigere stukken bij de baaien rondom Coveta Fumà juist aantrekkelijk zijn voor kajakkers en snorkelaars.
Bij de haven zijn diverse watersportcentra actief die materiaal verhuren en excursies aanbieden – van begeleide snorkeltochten tot sunset cruises.
El Campello weet te verrassen. Wat op het eerste gezicht een aangename kustplaats lijkt met fraaie stranden, blijkt bij nadere kennismaking een veelzijdige bestemming vol karakter. Of je nu houdt van wandelingen langs oude wachttorens, het verkennen van archeologische schatten, rustig peddelen langs de kust of gewoon genieten van het dagelijks leven op de markt – in El Campello doe je het allemaal op een tempo dat precies bij je past.
Deze plek nodigt uit tot ontdekken. Niet alleen van het landschap, maar ook van de verhalen die erin verscholen liggen. En dat maakt El Campello tot zoveel meer dan zomaar een zonbestemming aan de Costa Blanca.