Sport en Spel

Wereldregatta krijgt officiële status

Alicante heeft opnieuw belangrijk toeristisch nieuws te pakken rond The Ocean Race. De start van de wereldberoemde zeilwedstrijd in 2027 is door de Spaanse ministerraad erkend als evenement van uitzonderlijk openbaar belang. Die status klinkt technisch, maar heeft duidelijke gevolgen voor de stad en de provincie. Bedrijven die de regatta ondersteunen, kunnen daardoor gebruikmaken van fiscale voordelen bij sponsoring en promotie. Daarmee wordt het aantrekkelijker om geld, zichtbaarheid en activiteiten aan het evenement te verbinden. Voor Alicante betekent dit dat de voorbereiding op de start in januari 2027 steviger wordt neergezet, met meer kans op private investeringen, internationale aandacht en extra publiek in een periode die normaal buiten de drukste zomermaanden valt.

Finale in de straat

Mutxamel wordt zondag 14 juni een belangrijk middelpunt voor de pilota valenciana, de traditionele balsport die diep geworteld is in de dorpen en steden van de Comunidad Valenciana. De gemeente ontvangt de grote finale van de 42e Lliga de Llargues binnen het Trofeu Diputació d’Alacant. Daarmee sluit een lange competitie met tientallen teams uit de provincie en omgeving een beslissende fase af in Mutxamel. Voor wie de sport niet kent, is dit een mooie kans om een echt lokaal stuk cultuur te zien. Pilota valenciana is geen moderne zaalsport die losstaat van de straat. In veel plaatsen hoort de sport juist bij pleinen, smalle straten, dorpsritme en publiek dat dicht op het spel staat.

Zware etappe door Alicante

De provincie Alicante krijgt op zondag 30 augustus 2026 een van de meest opvallende sportdagen van het jaar. Tijdens de negende etappe van de Ronde van Spanje vertrekt het peloton vanuit La Vila Joiosa en eindigt de rit hoog in de Sierra de Aitana. De organisatie heeft de route deze week opnieuw gepresenteerd als een van de zwaarste, mogelijk zelfs de zwaarste etappe uit de geschiedenis van La Vuelta. Voor de provincie is dat meer dan sportnieuws. De rit laat in één dag zien wat Alicante zo bijzonder maakt: een kustplaats aan de Middellandse Zee, bergdorpen in het binnenland, steile wegen, natuurgebieden en een toeristisch landschap dat veel verder gaat dan strand alleen.

Aitana Tour in de bergen

Callosa d’en Sarrià staat dit weekend in het teken van de Aitana Tour, een grote fietstocht die de gemeente tijdelijk verandert in een ontmoetingsplek voor wielerliefhebbers, sportieve bezoekers en mensen die de bergachtige kant van de provincie Alicante willen beleven. Op zaterdag 30 en zondag 31 mei 2026 ligt het hart van het evenement bij het gemeentelijke sportcomplex, waar ook een Expo-zone wordt ingericht. Daar komen deelnemers, merken, begeleiders en nieuwsgierige bezoekers samen voordat de route de bergen in trekt. Voor Callosa is dit meer dan een sportdag. Het evenement zet de gemeente en de Marina Baixa nadrukkelijk neer als gebied voor actief toerisme, met wegen, beklimmingen en uitzichten die sterk afwijken van het bekende kustbeeld.

Poniente wordt sportpodium aan zee

Het strand van Poniente in Benidorm verandert vanaf donderdag 28 mei enkele dagen in een nationaal sportpodium. Daar begint de eerste fase van de Liga Nacional de Fútbol Playa, de hoogste Spaanse competitie voor strandvoetbal. Het toernooi loopt tot en met zondag 31 mei en brengt ploegen uit verschillende delen van Spanje naar de Costa Blanca. Voor Benidorm komt het evenement op een goed moment: vlak voor de echte zomerdrukte laat de stad opnieuw zien dat het strand niet alleen een plek is om te zonnen, maar ook een decor voor sport, beweging en publieksevenementen. Vooral voor toeristen, overwinteraars en Nederlanders en Belgen met een tweede verblijf in de regio is dit een laagdrempelige manier om Benidorm eens op een andere manier te beleven.

Laatste avond vol zenuwen

Elche CF heeft zich op de laatste speeldag van het seizoen verzekerd van lijfsbehoud in de Primera División na een uiterst gespannen avond bij Girona. In het stadion van Montilivi stond veel meer op het spel dan drie punten. Voor Girona telde alleen een overwinning, terwijl Elche aan een gelijkspel genoeg had om niet afhankelijk te zijn van andere uitslagen. Die eenvoudige rekensom maakte de wedstrijd vanaf de eerste minuut zwaar beladen. Elke ingooi, elke vrije trap en elke bal in het strafschopgebied werd gespeeld met de druk van een heel seizoen op de schouders. Voor de club uit Elche eindigde de avond met opluchting, trots en het besef dat een jaar op het hoogste Spaanse niveau is veiliggesteld.

Stad kijkt al voorbij start van 2027

Alicante wil ook na 2027 de vaste vertrekhaven van The Ocean Race blijven. Dat is in de afgelopen 24 uur duidelijk geworden in nieuwe berichtgeving uit de stad. Daarmee kijkt Alicante al verder dan de volgende editie van de beroemde zeilrace, die in januari 2027 opnieuw vanaf de haven vertrekt. Voor veel inwoners is dat belangrijk nieuws, maar ook voor Nederlanders en Belgen in de provincie is het een onderwerp dat meteen aanspreekt. The Ocean Race is in Alicante al jaren veel meer dan een sportevenement. Het is een moment waarop de stad internationale aandacht krijgt, de haven volloopt met bezoekers en de wintermaanden ineens een heel ander ritme krijgen. Juist omdat Alicante in januari normaal gesproken rustiger aanvoelt dan in de zomer, is zo’n vertrek van wereldformaat van grote betekenis. Het nieuws dat de stad nu al werkt aan een vervolg, laat zien hoe belangrijk dit evenement voor Alicante is geworden.

Navidades Náuticas als winterklassieker

Benidorm gebruikt de winter al decennia niet alleen voor zon en strand, maar ook voor sport en evenementen die het seizoen kleur geven. Een van de meest kenmerkende voorbeelden is de reeks zeilwedstrijden onder de naam Navidades Náuticas, een traditie die al meer dan een halve eeuw aan de baai is verbonden. Dit weekend, op zaterdag 10 en zondag 11 januari 2026, staat de jeugdfase centraal: de Optimist-klasse, het instapbootje waarin veel zeilers hun eerste echte wedstrijden varen. Dat maakt dit deel van het programma levendig en spectaculair tegelijk. In de baai liggen tientallen kleine zeilen bij elkaar, met de skyline van Benidorm en het eiland als achtergrond. Het beeld past bij de stad: energiek, sportief en opvallend fotogeniek, ook buiten de zomermaanden.

In Orihuela is zaterdag 27 december 2025 een gewonde klimmer gered uit het klimgebied Rincón de Bonanza. Tijdens het klimmen raakte de sporter gewond nadat een rotsrand losliet. Hulpdiensten kwamen in actie met een reddingsploeg die is ingericht voor moeilijk terrein. De inzet duurde ruim twee uur, omdat de plek lastig bereikbaar is en het slachtoffer niet zelfstandig naar beneden kon. Volgens het provinciale brandweerkorps van Alicante is de klimmer uiteindelijk veilig naar een ontmoetingspunt gebracht, waar een ambulance klaarstond. De gewonde is daarna voor verdere zorg naar een ziekenhuis vervoerd. Het incident onderstreept dat reddingen in rotsachtig gebied in deze regio vaak tijd kosten, ook als het om één slachtoffer gaat en de melding midden op de dag binnenkomt.

Een avond met karakter en geduld

Elche CF heeft dinsdag 16 december 2025 in Ipurua een bekeravond beleefd waar je als supporter met een warm gevoel op terugkijkt. Niet omdat het sprankelend was van begin tot eind, maar omdat het klopte in inzet, discipline en teamgeest. In de Copa del Rey won Elche met 0-1 van SD Eibar, een tegenstander die in eigen stadion altijd lastig is en die graag leeft op duels, druk en een paar chaotische momenten. Elche koos juist voor rust in het hoofd en helderheid in het plan: kansen zoeken als ze er zijn, en daarna samen de voorsprong verdedigen. Dat is precies wat er gebeurde. Met deze uitzege gaat Elche door naar de volgende ronde, en dat voelt als een beloning voor een ploeg die in moeilijke fases niet wankelde, maar steeds weer de schouders eronder zette.