In het hart van de Vinalopó Medio, te midden van glooiende heuvels, wijngaarden en pijnboombossen, ligt het charmante stadje Monóvar (Valenciaans: Monòver). Een plaats met een rijke historie, een uitgesproken eigen karakter en een opvallend landschap, op minder dan veertig kilometer van de kust bij Alicante. Maar waar ligt Monóvar precies, hoeveel mensen wonen er en wat maakt het zo bijzonder?
Ligging in de provincie Alicante
Monóvar ligt in het binnenland van de provincie Alicante, in het zuidelijke deel van de autonome regio Valencia. De stad ligt op ongeveer 400 meter hoogte, ingebed tussen zachte berghellingen, amandelbomen en uitgestrekte wijnvelden. Vanaf Alicante-stad ben je er met de auto in zo’n 35 à 40 minuten via de snelweg A-31 richting Madrid. De ligging tussen de steden Elda, Novelda en Pinoso maakt Monóvar tot een strategische plek in de regio Vinalopó, bekend om zijn wijnbouw, marmervoorraden en ambachtelijke producten.
Monóvar ligt geografisch gezien in de comarca Vinalopó Medio (El Vinalopó Mitjà), een gebied dat sterk verbonden is met de landbouw en de traditionele productie van wijnen zoals de beroemde Fondillón. Dit geeft de streek een unieke identiteit binnen de provincie Alicante.
Een zelfstandige gemeente met karakter
Monóvar is geen deel van een grotere gemeente – het ís zelf een eigen gemeente binnen de provincie Alicante, met de status van stad. De gemeente bestaat niet alleen uit de 
hoofdplaats Monóvar zelf, maar omvat ook enkele kleinere gehuchten en woonkernen (pedanías) zoals Chinorlet, Chinorla, Cases del Senyor, La Romaneta en Raspay. Deze dorpen liggen verspreid in het heuvellandschap rond de stad en vormen samen een hechte plattelandsgemeenschap met een agrarisch hart.
De totale bevolking van de gemeente Monóvar bedraagt rond de 11.700 inwoners (cijfers INE 2024). Het grootste deel woont in de hoofdplaats zelf, maar de landelijke kern van de gemeente is nadrukkelijk aanwezig – zowel economisch als cultureel.
Waar Monóvar om bekend staat
Monóvar is vooral bekend vanwege drie dingen: wijn, geschiedenis en literatuur.
- Wijnbouw en Fondillón: Monóvar behoort tot de belangrijkste productiegebieden van de befaamde Fondillón, een unieke, gerijpte dessertwijn van uitsluitend Monastrell-druiven, die alleen in de provincie Alicante wordt gemaakt. Bodegas Monóvar en andere wijnhuizen trekken wijnliefhebbers uit binnen- en buitenland aan. De wijnproductie maakt deel uit van het culturele erfgoed en biedt mogelijkheden voor proeverijen en wijntoerisme.
- Het literaire erfgoed: De stad is de geboorteplaats van de beroemde Spaanse schrijver Azorín (José Martínez Ruiz, 1873–1967), wiens werk en gedachtegoed nog steeds in het straatbeeld te vinden zijn. Zijn voormalige huis is nu een museum dat veel bezoekers trekt en dat het literaire verleden van de regio levend houdt.
Traditionele ambachten en cultuur: Van schoenproductie tot keramiek en houtbewerking: Monóvar heeft altijd een sterke ambachtelijke traditie gehad. Die leeft nog voort in lokale winkels, jaarmarkten en evenementen zoals de Moros y Cristianos-feesten, die hier bijzonder levendig worden gevierd. Deze tradities geven kleur aan het dagelijks leven in de stad en trekken jaarlijks veel bezoekers.
Rustig leven tussen bergen en druivenranken
Wie Monóvar bezoekt, ontdekt een wereld die een tikje langzamer draait. Geen massatoerisme of haastige drukte, maar een stad met rust, uitzicht en karakter. Het is een plek voor wie houdt van authentiek binnenland, waar je tussen de velden kunt wandelen, lokale wijn kunt proeven en ’s avonds op het dorpsplein onder de platanen zit. Voor expats en tweede bewoners is het minder bekend dan de kustplaatsen, maar dat maakt het juist aantrekkelijk voor wie het echte Spanje zoekt.
Monóvar is een plek met wortels. Niet alleen in de wijngaarden, maar ook in het culturele en literaire erfgoed van Spanje. Het is een gemeente met een eigen ziel, ruim elfduizend inwoners, verspreid over charmante dorpskernen, en een ligging die rust, natuur en verbondenheid ademt. Een onontdekte parel in het binnenland van Alicante, waar traditie en eenvoud de toon zetten — ideaal voor wie overweegt om te emigreren naar Spanje en op zoek is naar een plaats met karakter en identiteit.