Bergdorp vol historie
Confrides, verscholen in het bergachtige binnenland van de provincie Alicante, is een bestemming die authenticiteit ademt. Het dorp ligt op ongeveer 785 meter hoogte aan de noordzijde van de Sierra de Aitana en vormt een prachtig uitgangspunt voor liefhebbers van rust, cultuur, wandelen en actieve verkenningen. Met zijn smalle straten, traditionele huizen en indrukwekkende ligging tussen bergen en valleien laat Confrides een kant van Alicante zien die nauwelijks te vergelijken is met de drukke badplaatsen aan de Costa Blanca. Zowel in het dorp zelf als in de directe omgeving liggen verrassend veel bezienswaardigheden die een bezoek meer dan de moeite waard maken.
Waar kustplaatsen vaak bekendstaan om levendige boulevards, stranden en uitgaansleven, biedt Confrides juist een intieme sfeer waarin landschap en dorpsleven centraal staan. Op het dorpsplein, in de smalle straten en langs de oude landbouwterrassen is goed te zien hoe sterk de plaats nog met zijn verleden en omgeving verbonden is. Het is de combinatie van geschiedenis, berglandschap en kleinschaligheid die deze plek bijzonder maakt. Voor Nederlandse en Belgische bezoekers die de provincie Alicante vooral kennen van strand en zee, laat Confrides een heel ander gezicht van de regio zien: stiller, hoger, ruiger en veel dichter bij het traditionele leven van het binnenland.
De gemeente bestaat uit twee woonkernen: Confrides en het ongeveer 3,5 kilometer verder gelegen L’Abdet. Beide dorpen behoren officieel tot de comarca Marina Baixa en liggen midden tussen de Sierra de Aitana, de Guadalestvallei en de ruige berggebieden richting de Serrella. Door de ligging aan de CV-70, de bergweg tussen Benidorm en Alcoy, is Confrides met de auto goed bereikbaar, terwijl het ver genoeg van de kust ligt om zijn eigen karakter te hebben behouden.
Juist die combinatie maakt Confrides aantrekkelijk voor wandelaars, fietsers, motorrijders, natuurliefhebbers en bezoekers die op zoek zijn naar minder bekende bezienswaardigheden in Alicante. Wie hier een dag doorbrengt, hoeft bovendien niet alleen maar naar één monument te rijden. Het dorp, het kasteel, de bronnen, L’Abdet en de bergpaden kunnen gemakkelijk onderdeel worden van één langere ontdekkingstocht.
Kasteel van Aljofra
Een van de belangrijkste bezienswaardigheden van Confrides is het kasteel van Aljofra, dat ook bekendstaat als het kasteel van Confrides. De ruïnes van deze middeleeuwse vesting liggen op de Penya del Castellet, in het gebied Foia de Sales. Het kasteel bevindt zich op ongeveer 1.100 meter boven zeeniveau en geldt daarmee als het hoogst gelegen kasteel van de provincie Alicante.
Het kasteel heeft een islamitische oorsprong en dateert uit de 13e eeuw. Historische documenten maken al in 1259 melding van Confrides en in 1264 wordt het kasteel expliciet genoemd. Door zijn ligging had de vesting een strategisch uitzicht over de Guadalestvallei en de bergpassen tussen het binnenland en de kust. Daarmee was het een belangrijke verdedigingspost in een periode waarin controle over routes door de bergen van grote militaire betekenis was.
Hoewel het kasteel tegenwoordig een ruïne is, zijn verschillende onderdelen nog herkenbaar. Bezoekers kunnen resten zien van twee torens, waarvan één rond en één vierkant is, stukken van de oude verdedigingsmuur en een aljibe. Een aljibe is een waterreservoir waarin regen- en bronwater kon worden opgeslagen. Op een hooggelegen vesting zonder eenvoudige toegang tot water was zo'n voorziening van levensbelang.
De ruïne ligt midden in een ruig berglandschap.
Het kasteel is niet ingericht als een klassieke toeristische attractie met een parkeerterrein, toegangsbalie en verharde wandelpaden. Wie het wil bezoeken, bereikt het via wandelpaden door het berggebied. Vanuit Confrides kan het kasteel worden opgenomen in langere wandelroutes richting de Sierra de Aitana. De afstand en het hoogteverschil maken het daarom verstandig om de tocht vooraf goed te plannen.
Eenmaal bij de ruïne wordt duidelijk waarom deze plek eeuwen geleden zo belangrijk was. Vanaf de hoge rotsen strekt het uitzicht zich uit over de Guadalestvallei en bij helder weer richting de Middellandse Zee. De combinatie van geschiedenis, stilte en landschap maakt het kasteel van Aljofra tot een van de aantrekkelijkste plekken voor wandelaars en fotografen rond Confrides.
Stevige wandelschoenen, voldoende water en bescherming tegen zon en wind zijn noodzakelijk. Het terrein is plaatselijk stenig en ongelijk en er zijn geen voorzieningen zoals bij een groot toeristisch monument. Juist die ruigheid maakt een bezoek echter bijzonder: hier loop je niet door een gerestaureerd kasteelpark, maar tussen resten die al eeuwen deel uitmaken van het berglandschap. Wie meer wil weten over de achtergrond van de vesting kan verder lezen over de geschiedenis van Confrides.
Historisch centrum van Confrides
Het historische centrum van Confrides is een bezienswaardigheid op zichzelf. De compacte dorpskern bestaat uit smalle straten en traditionele huizen die tegen het berglandschap zijn gebouwd. Het dorp is klein genoeg om zonder routekaart te verkennen. Juist door rustig rond te lopen ontdek je doorgangen, gevels, trappen en uitzichtpunten die je vanuit de auto gemakkelijk zou missen.
Een belangrijke plek is de Plaza del Nogal, het plein bij het gemeentehuis. De naam betekent letterlijk het Plein van de Walnotenboom en verwijst naar de grote walnotenboom die hier staat. In een dorp waar de omliggende bergen vrijwel overal zichtbaar zijn, vormt het plein een van de natuurlijke ontmoetingspunten van het dagelijkse dorpsleven.
In de dorpskern staat ook de parochiekerk van San José. De kerk is een van de herkenbare gebouwen van Confrides en speelt nog steeds een rol tijdens religieuze feesten en andere traditionele gebeurtenissen. Wie de kerk wil bezichtigen, moet er rekening mee houden dat een kleine dorpskerk niet noodzakelijk de hele dag geopend is. Ook zonder binnen te gaan vormt het gebouw samen met het plein en de omliggende straten een belangrijk onderdeel van het historische karakter van Confrides.
Door het dorp lopen daarnaast oude waterpunten en routes die herinneren aan het traditionele leven in de bergen. De geschiedenis van Confrides werd eeuwenlang bepaald door landbouw, bronnen, vee en de noodzaak om op steile hellingen voedsel te verbouwen. Oude terrasmuren rond de dorpskern zijn daardoor net zo goed onderdeel van het erfgoed als een kerk of kasteel.
Wie voldoende tijd heeft, kan het dorpscentrum daarom het beste niet zien als een snelle tussenstop voordat de wandeling begint. Neem de tijd voor een rondje door de straten, drink iets op of rond het plein en kijk vooral ook tussen de huizen door naar de bergen. De ligging is een van de grootste bezienswaardigheden van het dorp.
Lokale keuken van Confrides
Ook de plaatselijke keuken hoort bij een bezoek aan Confrides. De gastronomie wordt gedeeld met andere dorpen in de Guadalestvallei en is stevig, landelijk en aangepast aan het leven in de bergen. Een bekend gerecht is olleta de blat, een traditionele stoofpot waarin tarwe een belangrijke rol speelt. Het woord blat betekent tarwe in het Valenciaans.
Andere streekgerechten zijn rijst met snijbietstelen, soep met gehaktballen, konijn met knoflook of tomaat en minchos. Minchos zijn kleine deeggerechten die doorgaans met groente worden gevuld. Ook wild, waaronder wild zwijn, maakt deel uit van de traditionele keuken van de omgeving.
Producten uit de omliggende landbouwgronden spelen eveneens een rol. Amandelen, olijven, kersen, mispels en andere vruchten komen in het gebied voor en verschijnen afhankelijk van het seizoen in gerechten en lokale producten. De keuken van Confrides is daardoor sterk verbonden met wat de bergen en landbouwterrassen kunnen voortbrengen.
Een maaltijd na een wandeling is dan ook meer dan alleen praktisch. Het vormt een mooie afsluiting van een dag waarop je dezelfde landschappen hebt gezien waar generaties bewoners hun voedsel verbouwden en hun vee hielden. Verwacht geen enorme boulevard met tientallen restaurants, maar een veel kleinschaliger aanbod dat beter past bij de omvang van het dorp.
Feesten met eeuwenoude tradities
Wie Confrides tijdens een van de jaarlijkse feesten bezoekt, ziet het dorp op een heel andere manier. Rond het weekend dat het dichtst bij 13 juni ligt, viert Confrides het jongerenfeest ter ere van San Antonio de Padua. De belangrijkste patroonfeesten worden in augustus gehouden ter ere van San José en de Virgen de los Dolores, Onze-Lieve-Vrouw van Smarten.
In deze feestperiode staan onder meer straatmuziek, religieuze vieringen, gezamenlijke maaltijden, culturele activiteiten en optochten op het programma. Ook de intocht van Moros y Cristianos maakt deel uit van de festiviteiten. Moros y Cristianos betekent letterlijk Moren en Christenen en is een feesttraditie die in veel plaatsen in de provincie Alicante voorkomt.
De festiviteiten verwijzen op een sterk gestileerde en feestelijke manier naar perioden waarin islamitische en christelijke machthebbers om gebieden op het Iberisch Schiereiland streden. Ze zijn geen letterlijke reconstructie van historische veldslagen, maar vormen tegenwoordig vooral een mengeling van muziek, kostuums, verenigingsleven en lokale identiteit.
Het dorp verandert tijdens de feestdagen in een levendige ontmoetingsplek met muziek, traditionele 
kostuums en avondactiviteiten. Omdat Confrides maar klein is, voelen de feesten persoonlijker dan in grote steden. Bezoekers bevinden zich niet aan de rand van een massaal evenement, maar midden in het dorpsleven.
Een heel andere traditie is Les Chapes, een oud kansspel dat in Confrides op de avond van Witte Donderdag wordt gespeeld. Bij het spel worden twee oude munten opgegooid en zetten deelnemers geld in op de uitkomst. Volgens de lokale traditie is dit de enige dag van het jaar waarop dit spel wordt gespeeld. Les Chapes laat mooi zien dat het erfgoed van Confrides niet alleen bestaat uit gebouwen en ruïnes, maar ook uit gebruiken die van generatie op generatie worden doorgegeven.
Wandelen richting de Aitana
Voor wandelaars is de Sierra de Aitana een van de grootste trekpleisters van Confrides. De berg bereikt officieel een hoogte van 1.558 meter en vormt daarmee het hoogste punt van de provincie Alicante. Vanuit Confrides lopen verschillende routes richting de hogere delen van het massief, waaronder trajecten via oude landbouwpaden en de Font de Forata.
Het is belangrijk om daarbij onderscheid te maken tussen de Aitana als bergmassief en het daadwerkelijke hoogste punt. De echte top van 1.558 meter ligt binnen afgesloten militair terrein en kan door gewone wandelaars niet worden betreden. Via wandelroutes kan wel zeer dicht bij het hoogste punt worden gekomen en zijn andere hooggelegen plekken bereikbaar die indrukwekkende uitzichten bieden.
Een route vanuit Confrides voert onder meer over het oude Camí de Llagària. Dit voormalige muilezelpad slingert tussen landbouwterrassen en werd opnieuw toegankelijk gemaakt als wandelroute. Vanuit deze omgeving kunnen wandelaars verder richting het kasteel van Aljofra en de Font de Forata.
De hogere delen van de Sierra de Aitana bestaan uit kalksteen, rotsplateaus, kloven en steile bergwanden. Onderweg verandert het landschap voortdurend. Lagere landbouwterrassen maken plaats voor struikvegetatie, dennen en uiteindelijk veel opener bergterrein. Bij helder weer zijn vanuit de hogere zones onder meer Puig Campana, de Guadalestvallei en delen van de Middellandse Zeekust zichtbaar.
De wandeling vraagt een goede voorbereiding. Hoogteverschillen zijn aanzienlijk en een route die op een kaart niet bijzonder lang lijkt, kan door de stijging toch zwaar zijn. Het weer in de bergen kan bovendien sneller veranderen dan aan de kust. In de winter kunnen kou, wind en zelfs sneeuw een rol spelen, terwijl in de zomer hitte en gebrek aan schaduw belangrijke aandachtspunten zijn.
Voor ervaren wandelaars behoort de Aitana tot de mooiste berggebieden van Alicante. Minder geoefende bezoekers hoeven echter niet naar de hoogste delen om van het landschap te genieten. Rond Confrides liggen voldoende kortere wandelingen en recreatiegebieden die een minder zware kennismaking met de bergen mogelijk maken.
Font de l’Arbre
Een van de bekendste plekken voor een gemakkelijker uitstapje in de Sierra de Aitana is de Font de l’Arbre. Deze bron en recreatiezone ligt op ongeveer 1.200 meter hoogte. De naam betekent letterlijk Bron van de Boom en de plek vormt al lange tijd een geliefd rustpunt voor wandelaars.
Bij de Font de l’Arbre staan picknicktafels onder populieren die vooral in de warmere maanden aangename schaduw geven. Het gebied maakt deel uit van de gemarkeerde wandelroutes PR-CV20 en PR-CV21. PR staat voor Pequeño Recorrido, de Spaanse aanduiding voor een gemarkeerde wandelroute van beperkte tot middelgrote lengte.
De Font de l’Arbre is daardoor interessant voor bezoekers die wel het Aitana-landschap willen meemaken, maar niet noodzakelijk een lange en zware bergtocht willen maken. De combinatie van bron, bomen en hoge ligging maakt het gebied bovendien geschikt als rustpunt tijdens een langere route.
Wie hierheen gaat, moet er rekening mee houden dat een bergbron geen gegarandeerde drinkwatervoorziening is zoals een kraan in een dorp. De hoeveelheid en kwaliteit van bronwater kunnen door seizoen en omstandigheden veranderen. Zelf voldoende drinkwater meenemen blijft daarom verstandig.
Font de Forata
Nog hoger in het Aitana-gebergte ligt de Font de Forata. Deze bron bevindt zich rond 1.400 meter hoogte en wordt door de gemeente Confrides genoemd als de hoogst gelegen bron van de provincie Alicante. Voor wandelaars vormt de plek een herkenbaar punt op routes naar de hoge delen van de Aitana.
Het landschap rond Forata is veel opener en ruiger dan rond het dorp. Bomen worden schaarser en kalksteen, lage struiken en hooggelegen bergvegetatie krijgen de overhand. Vanaf deze hoogte is goed te zien hoe sterk de Sierra de Aitana boven de omliggende valleien uitsteekt.
In de buurt van Forata zijn ook resten te vinden van oude sneeuwputten. Deze constructies werden vroeger gebruikt om sneeuw en ijs te verzamelen en langdurig te bewaren. Voordat koelkasten bestonden, kon ijs uit de bergen naar dorpen en steden worden vervoerd en onder meer worden gebruikt voor voedselbewaring en medische toepassingen.
De sneeuwputten vormen een bijzonder stukje industrieel en agrarisch erfgoed. Ze herinneren eraan dat de bergen niet alleen voor landbouw en veeteelt werden gebruikt, maar ook een bron waren van producten die elders waarde hadden.
Ravijnen rond Confrides
Water heeft het landschap rond Confrides diep uitgesleten. De gemeente telt verschillende ravijnen, in het Spaans barrancos genoemd. Tot de bekendste behoren de Barranc de Mela en de Barranc del Sord. Daarnaast zijn er onder meer de Barranc del Llop en Barranc del Fanalic.
Voor wandelaars en liefhebbers van canyoning vormen deze ravijnen een andere manier om het berglandschap te ervaren. Canyoning, in het Spaans barranquismo, is een bergsport waarbij deelnemers een ravijn volgen en daarbij afhankelijk van de route wandelen, klimmen, afdalen of abseilen. Sommige trajecten zijn uitsluitend geschikt voor ervaren deelnemers of mensen die met een deskundige gids op pad gaan.
Bij Fanalic kan na perioden met voldoende regen een opvallende waterval ontstaan. Dit is echter geen permanente waterval. Tijdens lange droge perioden kan er weinig of helemaal geen water stromen. Wie speciaal vanwege stromend water naar de ravijnen wil, moet daarom rekening houden met de recente weersomstandigheden.
Na zware regenval is bovendien extra voorzichtigheid nodig. Een ravijn dat normaal droog lijkt, kan bij intensieve neerslag in korte tijd veel water afvoeren. Controleer daarom altijd het weer voordat je een kloof of smal dal in trekt.
Grotten en diepe spleten
Het kalksteenlandschap rond Confrides bevat ook verschillende grotten en diepe natuurlijke schachten. De gemeente noemt onder meer de grot van Pericos, die een oppervlakte van meer dan duizend vierkante meter heeft en bestaat uit smalle passages en grotere ruimtes.
Een andere bekende plek is de Sima de La Plana. Een sima is een verticale of zeer steile natuurlijke schacht in het gesteente. Zulke formaties zijn interessant voor speleologen, maar mogen niet worden verward met een gewone grot waar bezoekers zonder voorbereiding naar binnen kunnen wandelen.
Wie grotten of diepe schachten wil verkennen, heeft ervaring en geschikte uitrusting nodig. Voor gewone bezoekers is het veel verstandiger om zulke plekken van buitenaf te bekijken of deel te nemen aan een activiteit onder begeleiding van een gespecialiseerde aanbieder. Onbekende grotten ingaan zonder kennis van het terrein kan gevaarlijk zijn.
De aanwezigheid van deze grotten, spleten en ravijnen laat zien hoe bijzonder de geologie van de Sierra de Aitana is. Water heeft gedurende duizenden jaren het kalksteen opgelost en uitgesleten, waardoor boven en onder de grond een landschap met opvallende vormen is ontstaan.
Actief in de bergen
Natuur en hoogteverschillen bieden in Confrides veel mogelijkheden voor actieve uitstapjes. Wandelen is de meest toegankelijke activiteit, maar de gemeente is ook interessant voor klimmers, fietsers en liefhebbers van canyoning. De ruige topografie zorgt ervoor dat sporters hier binnen enkele kilometers grote hoogteverschillen kunnen overbruggen.
Voor wielrenners is de CV-70 een bekende bergroute. De weg verbindt het gebied rond Benidorm en La Nucía via Guadalest en Confrides met het binnenland richting Alcoy. Door de vele bochten en stijgingen is de route populair bij sportieve fietsers. Tegelijkertijd wordt de weg gebruikt door auto's en motorrijders, waardoor zichtbaarheid en voorzichtigheid belangrijk zijn.
Mountainbikers vinden op verschillende plaatsen onverharde wegen en paden, maar niet ieder wandelpad is automatisch geschikt of toegestaan voor een fiets. Het is daarom verstandig vooraf te controleren welke route gebruikt kan worden en rekening te houden met wandelaars en natuurbeheer.
Ook klimmen is mogelijk op verschillende rotsformaties in de gemeente. De kalkstenen wanden bieden geschikte omstandigheden voor bergsport, maar de moeilijkheidsgraad verschilt sterk. Wie weinig ervaring heeft, doet er verstandig aan niet zelfstandig aan een onbekende klimroute te beginnen.
Voor bezoekers die het rustiger aan willen doen zijn fotografie, vogels kijken en eenvoudige natuurwandelingen uitstekende alternatieven. Vooral in het voorjaar, wanneer amandelbomen en wilde planten bloeien, en in het najaar, wanneer de lucht vaak helder is, is de omgeving bijzonder fotogeniek.
Ontdek ook L’Abdet
Wie Confrides bezoekt, zou L’Abdet niet moeten overslaan. De tweede woonkern van de gemeente ligt ongeveer 3,5 kilometer verderop en bevindt zich op circa 657 meter hoogte. Het dorp is kleiner dan Confrides en heeft een rustig historisch centrum met smalle straten en traditionele huizen.
In L’Abdet staat de parochiekerk van San Vicente Ferrer. Ook hier vormt de kerk een herkenbaar punt in het kleine dorpscentrum. Wie beide kernen achter elkaar bezoekt, ziet dat Confrides en L’Abdet duidelijk bij dezelfde berggemeente horen, maar toch ieder een eigen sfeer hebben.
Een van de bijzonderste bezienswaardigheden is het oude trinquet van L’Abdet. Een trinquet is een speciale baan voor Valenciaanse kaatssport. Het exemplaar van L’Abdet dateert uit 1772 en behoort tot de oudste die in de autonome regio Valencia bewaard zijn gebleven. In 2006 werd het gerestaureerd waarbij de oorspronkelijke structuur behouden bleef.
In het trinquet wordt onder meer pilota grossa gespeeld. Dat is een traditionele vorm van Valenciaans kaatsen waarbij een relatief grote bal wordt gebruikt. De ballen worden volgens de lokale traditie met de hand gemaakt met een kern van stof en een buitenkant van geitenleer. Voor bezoekers uit Nederland en België is het een bijzonder stukje sportcultuur dat vrijwel nergens aan de Costa Blanca op deze manier zichtbaar is.
Washuis van L’Abdet
Op ongeveer 200 meter van de dorpskern van L’Abdet ligt het oude openbare washuis. Zulke wasplaatsen waren vroeger een essentieel onderdeel van het dagelijks leven in Spaanse dorpen. Bewoners kwamen er om kleding en huishoudtextiel met stromend water te wassen.
Het washuis van L’Abdet raakte in slechte staat maar werd rond 2006 gerestaureerd. Tegenwoordig heeft het vooral cultuurhistorische waarde. Het laat zien hoe belangrijk natuurlijke waterbronnen waren in een tijd waarin woningen nog niet over moderne waterleidingen en wasmachines beschikten.
Een bezoek duurt niet lang, maar het is juist zo'n kleine plek die een wandeling door L’Abdet interessanter maakt. Grote monumenten vertellen vaak de geschiedenis van koningen en oorlogen; een oud washuis vertelt iets over het dagelijks leven van gewone bewoners.
Creueta del Penyó
Voor een mooi uitzicht over L’Abdet en de omgeving is de Creueta del Penyó interessant. Deze rots verheft zich boven het dorp en wordt bekroond door een grote kruisvorm. Vanaf de top is er een weids uitzicht over de omliggende bergen en valleien.
Halverwege de klim ligt bovendien een grot. De combinatie van rots, uitzichtpunt en grot maakt de Creueta tot een aantrekkelijke korte berguitstap voor bezoekers die niet meteen een lange Aitana-wandeling willen maken.
Ook hier geldt dat bergpaden stenig en steil kunnen zijn. Goede schoenen blijven verstandig, zelfs wanneer de afstand beperkt lijkt. Na regen kan de ondergrond bovendien glad worden.
Sierra de Serrella
Ten noorden van Confrides ligt de Sierra de Serrella, een bergketen die landschappelijk sterk verschilt van de drukke kustgebieden. De Serrella staat bekend om zijn ruige kammen, diepe dalen en stille bergpaden. Samen met de Aitana vormt het gebergte een groot natuurlijk decor rond de gemeente.
Vanuit de omgeving van Confrides en L’Abdet kunnen ervaren wandelaars routes maken richting de Serrella en Pla de la Casa. Pla de la Casa behoort tot de hoogste toppen van deze bergketen en biedt indrukwekkende uitzichten over het noordelijke binnenland van Alicante.
De Serrella is doorgaans veel rustiger dan toeristische wandelgebieden vlak bij de kust. Dat betekent tegelijkertijd dat routes minder voorzieningen hebben en dat goede voorbereiding belangrijk is. Wie hier een lange bergtocht maakt, moet voldoende water, navigatie en geschikte kleding meenemen.
Voor wie de natuur rond Confrides beter wil leren kennen, vormt de combinatie van Aitana en Serrella een van de grote aantrekkingskrachten van de gemeente. Binnen een relatief klein gebied wisselen beboste hellingen, kale rotsen, ravijnen en eeuwenoude landbouwterrassen elkaar af.
Guadalest ligt vlakbij
Een bezoek aan Confrides is gemakkelijk te combineren met El Castell de Guadalest, een van de bekendste bergdorpen van de provincie Alicante. De route loopt over de CV-70 door de Guadalestvallei en behoort op zichzelf al tot de mooie autoritten door het binnenland.
El Castell de Guadalest biedt een heel andere ervaring. Waar Confrides klein en stil is, trekt Guadalest veel meer toeristen en beschikt het over musea, winkels, restaurants en bekende uitzichtpunten. Het historische dorp ligt spectaculair boven het turquoise stuwmeer en is vooral bekend om zijn kasteelruïnes en de doorgang door de rots naar de oude dorpskern.
Door beide dorpen op één dag te combineren ontstaat een aantrekkelijk contrast. Guadalest laat zien hoe een historisch bergdorp kan uitgroeien tot een belangrijke toeristische trekpleister, terwijl Confrides nog veel sterker het karakter van een rustig agrarisch bergdorp heeft behouden.
Meer bergdorpen ontdekken
Wie meerdere dagen in het binnenland verblijft, kan vanuit Confrides eenvoudig verder op ontdekkingstocht. Een mogelijkheid is Bolulla, een klein dorp dat tussen de bergen en de kust ligt en eveneens een rustig karakter heeft.
Ook Penàguila is interessant voor liefhebbers van historische bergdorpen. De plaats ligt aan de andere zijde van de Aitana en heeft een lange geschiedenis, oude resten van verdedigingswerken en een fraai landschap.
Wie meer stedelijke cultuur zoekt kan doorrijden naar Alcoy. Deze stad is aanzienlijk groter dan Confrides en staat onder meer bekend om haar industriële geschiedenis, modernistische architectuur, natuurgebieden en de indrukwekkende Moros y Cristianos-feesten.
De afstanden lijken op een kaart soms klein, maar bergwegen maken dat reistijden langer kunnen zijn dan aan de kust. Dat is geen nadeel wanneer de rit onderdeel is van de uitstap: vrijwel iedere route biedt onderweg uitzicht over valleien, rotswanden en kleine dorpen.
Eten na een bergtocht
Een dag wandelen in de bergen vraagt om een goede maaltijd en de traditionele keuken van Confrides sluit daar uitstekend bij aan. Gerechten zijn vaak voedzaam en gebaseerd op producten die van oudsher in de streek beschikbaar waren, zoals granen, olijfolie, peulvruchten, groenten, amandelen, konijn en wild.
Vooral olleta de blat is kenmerkend voor het gebied. Deze stevige Valenciaanse stoofpot met tarwe past goed bij koudere dagen in de bergen. Ook rijstgerechten, soepen en gerechten met konijn of wild komen in de lokale keuken voor.
Wie na een wandeling neerstrijkt voor eten of een drankje ervaart bovendien een belangrijk onderdeel van het Spaanse dorpsleven. In kleine plaatsen speelt de bar of het restaurant vaak een sociale rol die veel verder gaat dan alleen eten en drinken. Bewoners ontmoeten elkaar er en bezoekers krijgen er gemakkelijker contact met het dagelijkse leven van het dorp.
Houd er wel rekening mee dat het horeca-aanbod in een gemeente met slechts enkele honderden inwoners beperkt is. Openingstijden kunnen bovendien anders zijn dan in grote toeristische plaatsen. Wie speciaal voor een bepaald restaurant naar Confrides rijdt, doet er verstandig aan vooraf te controleren of het geopend is.
Praktische tips voor bezoekers
Confrides ligt hoog in de bergen en een bezoek vraagt daardoor iets meer voorbereiding dan een middag aan de boulevard. In de zomer kan de temperatuur op hoogte aangenamer zijn dan aan de kust, maar dat betekent niet dat het er altijd koel is. Tijdens hittegolven kunnen ook in het binnenland hoge temperaturen voorkomen en op open berghellingen is nauwelijks schaduw.
In de winter is het verschil met de kust nog groter. De Sierra de Aitana kan te maken krijgen met vorst, harde wind en af en toe sneeuw. Wie vanuit Benidorm vertrekt bij zacht weer kan hoger in de bergen dus totaal andere omstandigheden aantreffen.
Goede wandelschoenen zijn aan te raden zodra je de verharde dorpsstraten verlaat. Voor langere wandelingen zijn voldoende water, zonnebrandcrème, een hoed of pet, een opgeladen telefoon en een offline routekaart verstandig. Op hoogte kan ook een extra kledinglaag prettig zijn, zelfs wanneer het aan de kust warm aanvoelt.
Parkeren is in de omgeving meestal eenvoudiger dan in grote kustplaatsen, maar de dorpsstraten zelf zijn smal. Parkeer waar dat is toegestaan en voorkom dat doorgangen voor bewoners of hulpdiensten worden geblokkeerd. Voor bergwandelingen kunnen specifieke startplaatsen praktischer zijn dan het centrum van Confrides.
Controleer vóór langere wandelingen de weersverwachting en eventuele waarschuwingen voor bosbrandgevaar. Tijdens perioden met extreem brandrisico kunnen toegangen tot natuurgebieden worden beperkt. Ook jachtactiviteiten, werkzaamheden of onderhoud kunnen tijdelijk invloed hebben op paden.
Voor gezinnen met jonge kinderen zijn de dorpscentra, Font de l’Arbre en korte wandelingen vaak geschikter dan zware routes richting de hoogste delen van Aitana. Ervaren wandelaars kunnen daarentegen gemakkelijk meerdere dagen vullen met routes richting het kasteel, de bronnen, ravijnen en hoge bergkammen.
Confrides als uitvalsbasis
Confrides mag dan klein zijn, het heeft bezoekers opvallend veel te bieden. Van de ruïnes van het kasteel van Aljofra tot het historische trinquet van L’Abdet en van de Font de l’Arbre tot de hoge bergpaden van de Sierra de Aitana: binnen één gemeente komen geschiedenis, natuur, sport en dorpscultuur samen.
Juist het ontbreken van massatoerisme is een belangrijk onderdeel van de aantrekkingskracht. Er zijn geen grote attractieparken, winkelstraten of rijen souvenirwinkels. De bezienswaardigheden bestaan hier vooral uit wat de geschiedenis en het landschap hebben achtergelaten: een kasteelruïne op een rots, een eeuwenoude kaatsbaan, een washuis, bronnen, sneeuwputten en paden die generaties lang door bewoners werden gebruikt.
Voor Nederlandse en Belgische bezoekers is Confrides daarom bijzonder geschikt als dagtocht vanuit de Costa Blanca. Vanuit Benidorm of La Nucía verandert het landschap onderweg over de CV-70 snel. De hoge bebouwing en drukke wegen maken plaats voor valleien, landbouwterrassen en bergdorpen. In relatief korte tijd ontdek je een Alicante dat nauwelijks lijkt op de kuststreek die de meeste vakantiegangers kennen.
Wie langer blijft, kan Confrides gebruiken als uitvalsbasis voor wandelingen in Aitana en Serrella en voor uitstapjes naar L’Abdet, Guadalest, Penàguila, Alcoy en andere plaatsen in het binnenland. Zo wordt het dorp onderdeel van een veel grotere ontdekkingstocht door de bergen van Alicante.
Wie de moeite neemt om Confrides rustig te verkennen, ontdekt uiteindelijk dat de grootste bezienswaardigheid misschien wel de omgeving zelf is. De stilte, hoogte, oude landbouwterrassen, kalkstenen bergen en kleine dorpskernen vormen samen een landschap dat ver verwijderd voelt van het bekende beeld van de Costa Blanca. Voor bezoekers die verder willen kijken dan strand en boulevard laat Confrides zien hoe verrassend veelzijdig de provincie Alicante kan zijn.
Dit artikel is voor het laatst bijgewerkt op 19 augustus 2026.