Een groen dorp in de Vega Baja
Jacarilla is zo'n dorp dat zich niet opdringt, maar je stilletjes verovert. Gelegen in het hart van de Vega Baja del Segura, het vruchtbare zuidelijke deel van de provincie Alicante, ligt Jacarilla als een oase te midden van citrusgaarden en palmen. Hier proef je het trage ritme van het Spaanse binnenland, terwijl de kust van de Orihuela Costa op slechts twintig minuten rijden ligt. Een ideale balans tussen rust en bereikbaarheid.
Het dorp maakt deel uit van de comarca Vega Baja del Segura en grenst aan plaatsen als Bigastro, Benejúzar, San Miguel de Salinas en Orihuela. Hoewel het dorp relatief klein is qua oppervlakte (iets meer dan 20 km²), beschikt Jacarilla over een verrassend eigen karakter, met een goed bewaard dorpscentrum, statige palmenlanen en een opmerkelijke historische villa die boven het geheel uittorent.
Inwonersaantal en structuur
Volgens de meest recente cijfers telt Jacarilla ongeveer 2.100 inwoners. Daarmee behoort het tot de kleinere gemeenten van de provincie, maar het is juist die kleinschaligheid die het dorp zijn charme verleent. De bevolkingssamenstelling is in de afgelopen decennia veranderd: waar Jacarilla van oudsher een traditioneel Spaans landbouwdorp was, zie je nu ook steeds meer internationale bewoners, waaronder een groeiend aantal Nederlanders en Belgen die hier rust, betaalbaarheid en een warm dorpsleven vinden.
Jacarilla is een zelfstandige gemeente binnen de provincie Alicante. Het dorp kent geen gehuchten of aparte wijken die als zelfstandige kernen functioneren: het centrum en de
directe buitengebieden vormen samen één organisch geheel, omringd door akkers, citrusvelden en irrigatiekanalen die hun oorsprong vinden in de rivier de Segura.
Ligging en bereikbaarheid
Jacarilla ligt op een strategisch rustige plek, tussen de steden Orihuela en Torrevieja. De afstand tot Orihuela, de grootste stad in de omgeving, bedraagt slechts 12 kilometer. De stranden van de Orihuela Costa, zoals La Zenia en Campoamor, zijn binnen 25 minuten bereikbaar via de CV-95, een goed onderhouden hoofdweg die het binnenland met de kust verbindt. Het vliegveld van Alicante-Elche ligt op 45 kilometer afstand, wat neerkomt op een rit van nog geen 40 minuten.
Deze ligging maakt Jacarilla aantrekkelijk voor wie wil wonen in rust, maar toch nabij alle voorzieningen. De meeste inwoners verplaatsen zich met de auto, al rijdt er ook een lokale buslijn tussen Jacarilla, Orihuela en andere dorpen in de regio. Fietsen en wandelen zijn bovendien populair, dankzij het vlakke landschap en de vele landelijke paden.
Waarom Jacarilla bekend staat
Jacarilla is vooral bekend vanwege zijn opvallende Palacio de Jacarilla, ook wel Palacio del Marqués de Fontalba genoemd. Dit eclectische paleis met Franse allure werd begin 20e eeuw gebouwd door een lokale markiesfamilie en domineert nog altijd het silhouet van het dorp. Het omringende park, met palmen, fonteinen en geometrisch aangelegde tuinen, is 
een geliefde ontmoetingsplek voor jong en oud.
Daarnaast staat Jacarilla bekend om zijn landbouwtraditie, met name de productie van citrusvruchten, groenten en olijven. De irrigatiekanalen, gebaseerd op eeuwenoude Moorse technieken, geven het landschap een karakteristieke lappendekenstructuur van velden en paden. Jaarlijks vinden er diverse agrarische en religieuze feesten plaats, zoals de Romería de San Isidro en de feestweek ter ere van de patroonheilige Virgen de Belén.
Hoewel het toerisme in Jacarilla bescheiden is, trekt het dorp dankzij zijn authentieke karakter, lage huizenprijzen en centrale ligging steeds meer mensen aan die een permanent verblijf of een tweede woning zoeken in het binnenland van Alicante. De combinatie van erfgoed, landschap en rust maakt het tot een geliefde plek bij wie het ware Spanje wil ervaren.
Jacarilla: rust, erfgoed en dorpsziel
Wie door Jacarilla wandelt, voelt de echo’s van een verleden dat rijker is dan de omvang doet vermoeden. Hier worden oude tradities gekoesterd, zonder stil te staan in de tijd. De combinatie van ligging, bereikbaarheid, geschiedenis en natuur maakt dit dorp tot een verborgen parel in de Vega Baja. Of je nu op zoek bent naar een nieuwe woonplek, een rustige vakantiebestemming of gewoon een wandeling door de citrustuinen met zicht op het paleis: Jacarilla laat zich het best ervaren in stilte, met open zintuigen en een nieuwsgierig hart.