Bergdorp vol ontdekkingen
Benimantell mag dan klein zijn, het is verrassend rijk aan charme, historie en activiteiten. Het dorp ligt in de schilderachtige Vall de Guadalest, de vallei rond Guadalest, en vormt een aantrekkelijke uitvalsbasis voor bezoekers die het binnenland van de Costa Blanca willen ontdekken. De steile, smalle straten, traditionele huizen en pleintjes met uitzicht op de omliggende bergen zorgen voor een authentieke sfeer die sterk verschilt van het toeristische leven aan de kust. Wie goed kijkt, ontdekt overal sporen van het verleden: oude gevels met natuursteen, smeedijzeren balkons, keramische religieuze tegels, droogstenen muren en waterpunten die eeuwenlang het dorpsleven ondersteunden.
Het rustige tempo van Benimantell maakt het tot een geliefde plek voor reizigers die even weg willen van het massatoerisme aan de kust. Toch betekent rust hier zeker niet dat er niets te beleven valt. Integendeel: zowel liefhebbers van cultuur als actieve vakantiegangers vinden in en rond Benimantell veel mogelijkheden. De combinatie van berglucht, gastronomie, wandelroutes, wielrennen, klimmen en de nabijheid van het beroemde El Castell de Guadalest maakt het dorp aantrekkelijk voor dagjesmensen, wandelaars, fietsers en Nederlanders en Belgen die Alicante op een andere manier willen leren kennen.
Benimantell ligt op ongeveer 547 meter hoogte tegen de noordelijke flank van de Serra d'Aitana. El Castell de Guadalest ligt slechts ongeveer één kilometer verderop. Daardoor kun je op één dag twee totaal verschillende kanten van de Vall de Guadalest ervaren: het bekende en drukbezochte historische Guadalest en het veel rustigere dorpsleven van Benimantell.
Wie zoekt naar bezienswaardigheden in Benimantell moet overigens niet verwachten dat hier tientallen musea en monumenten naast elkaar liggen. De aantrekkingskracht zit juist in de combinatie. Een wandeling door de oude straten, een bezoek aan de kerk, uitzicht over het stuwmeer, een traditionele lunch en een korte of lange bergwandeling vormen samen een dag die heel anders voelt dan een uitstapje naar Benidorm of Alicante-stad.
Dorpskern, kerk en erfgoed
Een logische eerste kennismaking met Benimantell begint in het oude centrum. De gemeente beschrijft de straten als steil, doolhofachtig en op sommige plaatsen beschaduwd, met een structuur die nog herinnert aan het middeleeuwse en islamitische verleden. Dat zie je vooral wanneer je niet alleen over de doorgaande weg rijdt, maar daadwerkelijk de kleinere straatjes inloopt.
Het belangrijkste monumentale gebouw is de Iglesia Parroquial de San Vicente Mártir, de parochiekerk van Sint-Vincentius de Martelaar. De kerk dateert uit de achttiende eeuw en heeft een rechthoekige plattegrond met zijkapellen tussen de steunberen. Aan de buitenzijde valt vooral de hoge klokkentoren op, die uit verschillende geledingen bestaat en wordt afgesloten met een opvallende veelhoekige bekroning en een geglazuurd dak in een blauwachtige tint.
Het interieur van de kerk is relatief sober. Een belangrijke reden daarvoor ligt in de twintigste eeuw: tijdens de Spaanse Burgeroorlog werd vrijwel de volledige oorspronkelijke kunstcollectie van de kerk door brand verwoest. Daardoor is het gebouw tegenwoordig niet zozeer interessant vanwege een overvloed aan oude schilderijen en beelden, maar vanwege zijn architectuur en zijn plaats in het sociale en religieuze leven van Benimantell.
Rond het centrum zijn ook voorbeelden te vinden van traditionele huizen uit de Vall de Guadalest. Veel oude woningen bestonden uit meerdere verdiepingen. Beneden bevonden zich vroeger vaak ruimtes voor dieren of landbouwactiviteiten, daarboven lagen de woonvertrekken en op de bovenste verdieping werden oogsten en andere producten opgeslagen. De schuine daken met traditionele dakpannen passen bij het bergklimaat, dat duidelijk koeler en natter kan zijn dan direct aan zee.
Ook keramische religieuze geveltegels behoren tot het plaatselijke erfgoed. Zulke paneles cerámicos devocionales zijn in verschillende dorpen van de Vall de Guadalest te zien en tonen heiligen of religieuze voorstellingen. Voor Nederlandse en Belgische bezoekers zijn ze gemakkelijk voorbij te lopen, maar ze vertellen veel over de volkscultuur van deze streek.
Een ander bescheiden maar historisch interessant punt is de Font de Baix. Deze bron ligt op de route vanuit het dorp richting het stuwmeer. Vroeger kwamen vrouwen uit het dorp hier met kruiken water halen. Een eenvoudige bron wordt daardoor ineens een tastbare herinnering aan een tijd waarin stromend water in ieder huis nog lang niet vanzelfsprekend was.
El Castellet boven het stuwmeer
Een bezienswaardigheid die bij een bezoek aan Benimantell gemakkelijk over het hoofd wordt gezien, is El Castellet de Benimantell. De resten van deze kleine vesting liggen boven op een opvallende rots bij het stuwmeer en zijn vanuit het dorp te zien. El Castellet is officieel aangemerkt als Bien de Interés Cultural, meestal afgekort tot BIC. Dat is in Spanje een belangrijke beschermde status voor cultureel erfgoed.
De vesting had waarschijnlijk een bewakingsfunctie. Men gaat ervan uit dat zij de toegang richting het kasteel van Guadalest hielp controleren en tevens als schakel functioneerde tussen Guadalest en het kasteel van Alfofra bij Confrides. Daarmee maakte de kleine versterking deel uit van een veel groter systeem waarmee wegen en valleien in de bergen konden worden bewaakt.
Er zijn nog resten van muren, verdedigingstorens en een islamitische wateropslagplaats zichtbaar. Het is geen volledig gerestaureerd kasteel met entreebalie en bezoekerscentrum. Juist dat maakt de plek interessant voor mensen die van archeologie en verborgen erfgoed houden. Wie richting het gebied wandelt, moet wel rekening houden met ruig terrein en respectvol omgaan met de overblijfselen.
Eten als onderdeel van bezoek
Een bezoek aan Benimantell is nauwelijks compleet zonder aandacht voor de lokale keuken. Voor een gemeente met slechts enkele honderden inwoners heeft het dorp een opvallende gastronomische reputatie. De ligging vlak naast het toeristische Guadalest heeft ervoor gezorgd dat verschillende restaurants bezoekers aantrekken die bewust naar Benimantell komen om traditionele gerechten uit de Vall de Guadalest te eten.
De bekendste specialiteit is olleta de blat. Het Valenciaanse woord blat betekent tarwe. Olleta de blat is een stevige stoofpot die traditioneel wordt gemaakt met tarwe, bonen, groenten en varkensvlees. Ook snijbiet en andere lokaal beschikbare ingrediënten kunnen worden toegevoegd. Het gerecht past perfect bij de geschiedenis van een bergstreek waar mensen voedzame maaltijden nodig hadden die langzaam konden garen en gebruikmaakten van producten van het land.
Andere gerechten die officieel bij de keuken van Benimantell worden genoemd zijn arròs amb fesols i penques, rijst met bonen en snijbietstelen, borreta, minxos, pilotes de dacsa en faves sacsades. Voor Nederlandse en Belgische bezoekers klinken die namen misschien ingewikkeld, maar ze zijn juist een goede reden om eens iets anders te bestellen dan paella.
Ook vlees van de grill en verschillende rijstgerechten horen bij het lokale aanbod. Bij de zoetigheden komen amandelen vaak terug. Denk aan pastissets d'ametla, kleine amandelgebakjes, almendrados en carquinyoles, harde koekjes die enigszins aan Italiaanse cantuccini doen denken.
Ook arroz al horno, letterlijk rijst uit de oven, hoort bij de bredere Valenciaanse keuken en wordt in deze streek gegeten. Het gerecht ontstond als een praktische manier om restanten van een stoofpot opnieuw te gebruiken en wordt traditioneel in een aardewerken ovenschaal bereid.
Olleta de Blat in november
Hoe belangrijk de olleta de blat voor Benimantell is, blijkt uit de jaarlijkse Semana Gastronómica de la Olleta de Blat. Deze gastronomische week wordt in november georganiseerd en staat negen dagen lang in het teken van het traditionele gerecht en andere recepten uit de Vall de Guadalest.
Restaurants in Benimantell bieden gedurende die periode menu's aan waarin olleta de blat centraal staat. Op de eerste zaterdag wordt op de Plaza Mayor bovendien de populaire Festa de l'Olleta de Blat gehouden. Grote kookpotten, proeverijen en de deelname van lokale restaurants maken deze dag tot een van de meest karakteristieke gastronomische evenementen van het dorp.
Voor bezoekers die Benimantell buiten het drukke zomerseizoen willen ontdekken, is november daardoor een interessante periode. Het weer in de bergen kan dan al duidelijk koeler zijn, maar juist dat past goed bij een dampende kom olleta de blat. Controleer voor een bezoek wel het actuele programma, omdat de precieze data ieder jaar kunnen verschillen.
Wandelen tussen Aitana en Guadalest
Voor wandelaars is Benimantell een uitstekende uitvalsbasis. Volgens de gemeente liggen rond het dorp ongeveer twintig bewegwijzerde wegen en paden. Ze voeren over landbouwterrassen, langs oude boerderijen, door dennenbossen en naar omliggende dorpen, bergpassen en ravijnen.
De bekendste berg in de omgeving is de Serra d'Aitana, in het Spaans Sierra de Aitana. Met ongeveer 1.558 meter is Aitana het hoogste bergmassief van de provincie Alicante. Vanaf verschillende plekken in Benimantell domineert de lange bergkam het uitzicht.
Wie de hoge delen van Aitana wil bewandelen, vertrekt voor een van de bekende routes vanaf Font de Partegat bij het buurdorp Benifato. Dat is een belangrijk detail: de bekende route naar de Aitana begint dus niet midden in Benimantell zelf. Vanuit Benimantell is Benifato wel snel bereikbaar en de gemeente Benimantell neemt deze route zelf op in haar overzicht van wandelmogelijkheden voor bezoekers.
Vanaf Font de Partegat voert het pad langs onder meer Font de l'Anouer en Font de Forata richting het indrukwekkende Passet de la Rabosa. Dit is een smalle doorgang in de rotsen waar wandelaars achter elkaar doorheen moeten. In de directe omgeving liggen diepe natuurlijke spleten, de zogenaamde Simes de Partegat.
Ook historische sneeuwputten zijn langs deze route te zien. In het Valenciaans worden deze vaak clots de neu genoemd. Voordat koelkasten bestonden, werd in de winter sneeuw verzameld en samengeperst in diepe putten. Het ijs kon later worden verkocht aan dorpen en steden in de regio.
De hoge Aitana biedt indrukwekkende panorama's. De gemeente Benimantell vermeldt zelfs dat op uitzonderlijk heldere dagen het eiland Ibiza vanaf de hoge delen zichtbaar kan zijn. Dat is uiteraard afhankelijk van helderheid, luchtvochtigheid en weersomstandigheden en zeker geen dagelijks uitzicht.
De hoogste zone van Aitana wordt mede gekenmerkt door militaire en technische installaties. Wie deze route wil lopen, moet daarom de bewegwijzering volgen en rekening houden met eventuele toegangsbeperkingen. Daarnaast is de tocht door hoogteverschillen, rotsachtig terrein en blootstelling aan zon en wind geen wandeling om onvoorbereid aan te beginnen.
Voor wie minder zwaar wil wandelen zijn er rond Benimantell veel eenvoudigere mogelijkheden. De gemeente noemt bronnen als Font del Molí, Font de l'Arc, Font del Pi en Font de Salines, terwijl oude landelijke wegen verschillende delen van de gemeente met elkaar verbinden. Zo kun je ook zonder een bergtop te beklimmen volop van het landschap genieten.
Stuwmeer en Beniardà
Een van de bekendste wandelmogelijkheden begint gewoon in Benimantell zelf en voert naar het stuwmeer van Guadalest. Vanuit de kerk daalt de officiële route via Carrer la Creueta af. Onderweg passeer je de school, de Font de Baix en uiteindelijk het onverharde pad richting het reservoir.
Het stuwmeer vormt een opvallend blauwgroen middelpunt van de Vall de Guadalest. De bouw begon in 1953 en werd in 1971 afgerond. De dam is ongeveer 77 meter hoog en het reservoir heeft een maximale capaciteit van ongeveer 16 kubieke hectometer water.
Wie alleen naar het water afdaalt en daarna via dezelfde weg terugkeert, kan van de omgeving genieten zonder de volledige ronde te lopen. De complete route rond het stuwmeer is echter zwaarder dan een vlakke wandeling langs een meertje. Na de dam volgen hoogteverschillen en richting Beniardà zit een flinke klim.
Ook moet onderweg een ravijn worden gekruist dat na perioden met regen water kan voeren. De gemeente waarschuwt dat deze passage dan moeilijker kan worden. Controleer daarom na zware regenval de actuele omstandigheden voordat je aan de volledige ronde begint.
De route voert door een landschap van amandelbomen, olijfbomen, johannesbroodbomen en dennen. Aan de horizon domineren Aitana, Xortà en Serrella. Juist die combinatie van water en hoge kalksteenbergen maakt het stuwmeer tot een van de meest fotogenieke plekken in de Vall de Guadalest.
Ook de verbinding tussen Benimantell en Beniardà is interessant voor wandelaars. Je loopt door het traditionele landbouwlandschap en krijgt onderweg steeds andere uitzichten op het reservoir. Beniardà zelf is een klein dorp aan de andere kant van het water en vormt een aardige bestemming voor wie wandelen met een dorpsbezoek wil combineren.
Een andere eenvoudige wandeling voert van Benimantell naar El Castell de Guadalest. De twee dorpskernen liggen ongeveer 1,2 kilometer van elkaar. Voor bezoekers die beide dorpen willen bekijken, is lopen daardoor een aantrekkelijk alternatief voor opnieuw in de auto stappen.
Fietsen, klimmen en canyoning
Benimantell is niet alleen interessant voor wandelaars. De Vall de Guadalest is geliefd bij wielrenners vanwege rustige bergwegen, lange beklimmingen en het relatief zachte winterklimaat. Volgens de gemeente kiezen ook professionele wielrenners de streek om zich buiten het wedstrijdseizoen voor te bereiden.
Door Benimantell zijn in het verleden professionele wielerwedstrijden gereden, waaronder de Vuelta a España. De CV-70, de hoofdweg door de Vall de Guadalest, vormt een fraaie route voor ervaren wielrenners, maar de combinatie van bochten, hoogteverschillen, auto's, motoren en andere fietsers vraagt voortdurend aandacht.
Voor mountainbikers zijn er verschillende routes door de omliggende bergen. De gemeente verwijst onder meer naar rondritten door de dorpen van de Vall de Guadalest, een BTT-route rond het stuwmeer, een verbinding met Sella en zelfs een route vanuit Benimantell naar de kust bij Altea.
Wie offroad gaat fietsen moet zich realiseren dat 'een pad' in Alicante iets anders kan betekenen dan een Nederlands fietspad. Losse stenen, erosie, steile afdalingen en plotselinge hoogteverschillen maken een mountainbikeroute technisch en fysiek zwaar. Kies daarom een route die past bij ervaring en materiaal.
Voor klimmers heeft Benimantell een nog opvallender troef. Een belangrijk deel van het beroemde klimgebied Barranc de l'Arc ligt binnen het grondgebied van de gemeente. Door de nabijheid van Sella staat het internationaal vaak bekend als het klimgebied van Sella, maar geografisch behoort een aanzienlijk gedeelte tot Benimantell.
De kalksteenwanden bieden routes van verschillende niveaus, van kortere klimroutes tot lange en technisch veeleisende trajecten. Bekende rotsgebieden zijn onder meer Penyó Roc en Penyó Diví. Voor ervaren klimmers is dit een van de belangrijkste klimgebieden van de Comunitat Valenciana.
Ook canyoning, in het Spaans descenso de barrancos, is in de bredere regio mogelijk. Canyoning betekent dat je een ravijn afdaalt met een combinatie van lopen, klauteren en soms abseilen. Veel ravijnen rond Benimantell zijn droog, waardoor het karakter sterk verschilt van canyoning in een permanent stromende bergbeek.
Wie juist een waterravijn zoekt, kan in de omgeving kijken naar het Barranc de Mela bij Abdet. Dat ligt in een naburige gemeente en niet in Benimantell zelf. Voor dergelijke activiteiten is begeleiding door een erkende lokale aanbieder verstandig, zeker voor mensen zonder ervaring. Waterstand, regen en materiaal bepalen of een afdaling veilig is.
Bij alle bergsporten geldt bovendien dat natuurbescherming vooropstaat. De gemeente vraagt klimmers expliciet geen vuur te maken, geen afval of sigarettenpeuken achter te laten en broedplaatsen van vogels met rust te laten.
Feesten en lokale tradities
Naast natuur en gastronomie zijn de dorpsfeesten een van de beste manieren om Benimantell van dichtbij te leren kennen. Het zijn geen feesten die voornamelijk voor toeristen worden georganiseerd. Ze zijn onderdeel van het sociale leven van inwoners en families die zich met het dorp verbonden voelen.
De Festes de la Joventut, de jeugdfeesten, worden jaarlijks van 8 tot en met 12 augustus gehouden ter ere van Sant Llorenç, Sint-Laurentius. In deze periode wordt het normaal zo rustige dorp levendiger met muziek, activiteiten en ontmoetingen op straat.
De belangrijkste jaarlijkse feesten vinden in oktober plaats. De Festes d'Octubre worden gehouden tijdens het weekend waarin de derde zondag van oktober valt en zijn gewijd aan het Santíssim Sagrament, het Allerheiligste Sacrament.
Dans, concerten, processies, gezamenlijke maaltijden en vuurwerk kunnen onderdeel zijn van deze dagen. Een bekend onderdeel van Valenciaanse feesten is de correfoc. Bij zo'n vuurloop bewegen deelnemers met vuurwerk en vonken door de straat. Voor bezoekers die dit voor het eerst meemaken is het spectaculair, maar houd voldoende afstand wanneer je niet actief wilt deelnemen.
Wie Benimantell speciaal voor een feest bezoekt, moet altijd kort voor vertrek het actuele programma van de gemeente bekijken. De vaste periode van de festiviteiten is bekend, maar afzonderlijke activiteiten, tijden en locaties kunnen ieder jaar worden aangepast.
November heeft dankzij de gastronomische Olleta de Blat-week weer een heel ander karakter. Daardoor zijn zomer en herfst beide interessante momenten om het dorp te bezoeken, maar om totaal verschillende redenen.
Guadalest direct naast Benimantell
Een van de grote voordelen van Benimantell is de ligging direct naast El Castell de Guadalest, een van de bekendste bezienswaardigheden van de provincie Alicante. Guadalest trekt bezoekers vanwege zijn spectaculaire ligging, historische kasteelresten, musea en uitzicht over het stuwmeer.
Vanuit Benimantell is het slechts ongeveer één kilometer naar Guadalest. Met de auto ben je er binnen enkele minuten en te voet is de afstand tussen beide dorpskernen ongeveer 1,2 kilometer. Daardoor zijn de twee plaatsen uitstekend op dezelfde dag te combineren.
Het contrast is opvallend. Guadalest kan overdag bijzonder druk zijn met excursiebussen, souvenirwinkels en dagjesmensen. In Benimantell keert al snel een veel rustiger dorpsritme terug. Wie beide plekken bezoekt, krijgt daardoor in enkele uren twee verschillende kanten van dezelfde vallei te zien.
Een prettige dag kan bijvoorbeeld beginnen met een wandeling door Benimantell, gevolgd door een bezoek aan Guadalest en daarna een uitgebreide lunch terug in Benimantell. Wie meer wil wandelen kan vervolgens afdalen richting het stuwmeer.
Meer informatie over de bekende buurplaats staat op MijnAlicante.nl bij de bezienswaardigheden van El Castell de Guadalest.
Wie langer in de Vall de Guadalest verblijft, kan daarnaast kleine dorpen als Benifato, Beniardà, Confrides en Abdet ontdekken. Ieder dorp heeft een eigen karakter, terwijl de bergen overal als achtergrond aanwezig blijven.
Bezoek door de seizoenen
Benimantell kan het hele jaar worden bezocht, maar ieder seizoen heeft een ander karakter. In de winter is het aanzienlijk koeler dan aan de kust. Op heldere dagen kan wandelen heerlijk zijn, terwijl tijdens koude perioden op de hogere Aitana sneeuw en ijs voorkomen.
Vanaf eind januari en in februari beginnen de amandelbomen in de Vall de Guadalest te bloeien. De precieze bloeitijd verschilt per jaar en hoogte, maar wanneer veel bomen tegelijk in bloei staan kleuren grote delen van de landbouwterrassen wit en lichtroze. Voor fotografen en wandelaars is dit een van de mooiste perioden.
In het voorjaar wordt het landschap groener en komen wilde bloemen en aromatische planten tot leven. Temperaturen zijn dan vaak aangenaam voor langere wandelingen en fietstochten. Rond Pasen en in weekenden kan het nabijgelegen Guadalest wel aanzienlijk drukker zijn.
De zomer is warm en droog. Dankzij de hoogte kunnen avonden in Benimantell aangenamer zijn dan direct aan zee, maar tijdens de middaguren kan het ook hier zeer heet worden. Voor wandelen en fietsen zijn vroege ochtenduren daarom veel geschikter.
In augustus brengen de Sant Llorenç-feesten extra leven in het dorp. Wie juist absolute stilte zoekt, kan beter buiten de feestdagen komen. Wie graag ziet hoe het lokale dorpsleven werkelijk functioneert, vindt deze periode juist bijzonder interessant.
September en oktober zijn opnieuw uitstekende maanden voor buitenactiviteiten. De temperaturen worden aangenamer, terwijl in oktober de grote dorpsfeesten plaatsvinden. November staat in het teken van de Olleta de Blat en past uitstekend bij bezoekers die natuur en gastronomie willen combineren.
Bij onstabiel herfstweer is voorzichtigheid noodzakelijk. Ravijnen kunnen na zware regen in korte tijd veel water afvoeren en onverharde paden kunnen slecht begaanbaar worden. Controleer bij twijfel altijd weerswaarschuwingen en lokale informatie voordat je de bergen in gaat.
Praktisch op pad in Benimantell
Benimantell is gemakkelijk per auto te bezoeken via de CV-70, de bergweg die vanuit La Nucía en Polop richting Guadalest en verder naar Confrides loopt. Het landschap onderweg is prachtig, maar de weg is bochtig en wordt gebruikt door auto's, fietsers en motorrijders. Neem daarom de tijd.
Voor wandelen zijn stevige schoenen aan te raden, ook wanneer de route op papier eenvoudig klinkt. Hoogteverschillen, losse stenen en onverharde paden maken een wandeling hier anders dan een vlak rondje in Nederland of België.
Neem voldoende water mee. Bronnen zijn interessant als onderdeel van het landschap, maar ga er niet automatisch vanuit dat iedere bron op ieder moment drinkbaar water levert. Zeker tijdens een lange zomerse tocht moet je zelf voldoende water meenemen.
Zonnebescherming is eveneens belangrijk. In de bergen kan wind de warmte minder voelbaar maken, terwijl de zon sterk blijft. Een pet, zonnebrandcrème en lichte beschermende kleding zijn daarom verstandig.
In de zomer vormt bosbrandgevaar een serieus aandachtspunt. Maak nergens zelf vuur en controleer bij extreem brandgevaar of natuurgebieden of paden tijdelijk zijn afgesloten. Ook roken in droge natuur is vanzelfsprekend zeer onverstandig.
Download bij langere wandelingen de route vooraf op je telefoon of gps-apparaat. Mobiel bereik is in en rond het dorp doorgaans aanwezig, maar tussen hoge rotswanden en in ravijnen kan het signaal minder betrouwbaar zijn.
Wie een zware Aitana-route, klimtocht of canyoningactiviteit wil ondernemen, moet extra letten op weersomstandigheden en eigen ervaring. De bergen rond Benimantell zijn prachtig, maar het zijn echte bergen en geen aangelegd recreatiepark.
Meer ontdekken vanuit Benimantell
Benimantell is interessant omdat een bezoek gemakkelijk kan worden aangepast aan de beschikbare tijd. Wie slechts een paar uur heeft, kan het historische centrum, de kerk en de Font de Baix bekijken en daarna lunchen in het dorp. Met een halve dag kan daar een wandeling naar het stuwmeer of Guadalest aan worden toegevoegd.
Wie een hele dag heeft, kan een langere wandeling maken, El Castellet vanuit het landschap bekijken, Guadalest bezoeken en afsluiten met een traditionele maaltijd. Voor ervaren bergwandelaars zijn de Aitana en de routes richting Barranc de l'Arc bestemmingen waarvoor alleen al een groot deel van de dag nodig is.
Voor wielrenners en mountainbikers kan Benimantell zelfs meerdere dagen als uitvalsbasis dienen. Vanuit het dorp zijn routes richting Aitana, Xortà, Serrella, Callosa d'en Sarrià, Tàrbena, Sella en uiteindelijk zelfs de kust te maken.
Dat maakt Benimantell ook interessant voor Nederlanders en Belgen die overwegen om niet alleen vakantie te vieren, maar ooit te wonen in Alicante. Het dorp laat goed zien hoe anders het dagelijkse leven wordt wanneer je de kust achter je laat. Natuur en rust liggen hier werkelijk voor de deur, maar winkels, scholen en veel andere voorzieningen vragen vaker een autorit.
Wie nieuwsgierig is naar die praktische kant kan op MijnAlicante.nl verder lezen over wonen in Benimantell.
Meer lezen over Benimantell
Wie zich verder wil oriënteren op dit bergdorp kan op MijnAlicante.nl ook lezen over de algemene informatie over Benimantell, de geschiedenis van Benimantell, de natuur rond Benimantell en onderwijs in Benimantell. Samen geven deze onderwerpen een compleet beeld van het dorp, de omgeving en de mogelijkheden voor bezoekers en toekomstige bewoners.
Vooral de combinatie van de pagina over natuur en dit overzicht van bezienswaardigheden is handig voor wandelaars. Daarin staan meer achtergronden over Aitana, Serrella, Xortà, het Guadalest-stuwmeer, ravijnen en de flora en fauna van het gebied.
Wie geïnteresseerd is in de verhalen achter de smalle straten, kerk en islamitische resten kan juist verder lezen bij de geschiedenis van Benimantell. Zo wordt een wandeling door het dorp meer dan alleen een reeks mooie foto's en ontstaat een beter beeld van de eeuwenlange ontwikkeling van de Vall de Guadalest.
Klein dorp met veel karakter
Benimantell is een bestemming die veel meer biedt dan een fraai uitzicht. Het is een plek waar cultuur, gastronomie, natuur en avontuur dicht bij elkaar liggen. Je kunt er 's morgens door stille straten wandelen, daarna afdalen naar het Guadalest-stuwmeer, lunchen met olleta de blat en later op de dag vanuit de bergen uitkijken over een groot deel van de Marina Baixa.
De bekendste attracties liggen niet allemaal letterlijk binnen de bebouwde kom. Dat is juist kenmerkend voor Benimantell. De bezienswaardigheid is voor een belangrijk deel het landschap zelf: de Serra d'Aitana, het water van Guadalest, eeuwenoude landbouwterrassen, de resten van El Castellet en het netwerk van oude paden tussen dorpen en bronnen.
Ook voor sportieve bezoekers is het aanbod veel groter dan je bij een dorp van deze omvang zou verwachten. Wandelen, wielrennen, mountainbiken en klimmen behoren tot de activiteiten waarvoor mensen bewust naar deze streek komen. Wie canyoning wil proberen, vindt in de bredere Vall de Guadalest eveneens mogelijkheden.
Tegelijk hoef je helemaal niet sportief te zijn om Benimantell te waarderen. Een rustige wandeling door het centrum, een bezoek aan San Vicente Mártir, koffie in het dorp, een goede lunch en daarna het uitzicht over het stuwmeer kunnen al voldoende zijn voor een geslaagde dag.
Voor Nederlanders en Belgen die zoeken naar wat te doen in Benimantell is het daarom verstandig het dorp niet alleen te zien als een tussenstop op weg naar Guadalest. Benimantell verdient tijd voor zichzelf. Het dorp biedt geen grote pretparken, winkelstraten of monumentale musea, maar wel iets wat aan de drukke kust steeds moeilijker te vinden is: ruimte om te vertragen.
Juist daardoor blijft Benimantell zowel rustzoekers als actieve reizigers boeien. Hier ontdek je een andere kant van de Costa Blanca, waar een wandeling, een eeuwenoude bron, een bergpad of een bord traditionele stoofpot minstens zo belangrijk kan zijn als een bekende toeristische attractie.
Dit artikel is voor het laatst bijgewerkt op 12 augustus 2026.