Dorp dat authenticiteit ademt
Benasau is een van die kleine bergdorpen in de comarca El Comtat die bezoekers verrast met zijn ingetogen schoonheid. Het is geen plaats die wordt overspoeld door massatoerisme en juist dat maakt het aantrekkelijk voor reizigers die houden van authenticiteit, stilte en een landschap waarin het dagelijkse dorpsleven nog zichtbaar is. Wandelend door de smalle straten met traditionele huizen voelt men de lange geschiedenis van de plaats. De kerk, de Calle Mayor en de kleine ontmoetingsplekken vormen het hart van Benasau, waar bewoners elkaar tegenkomen en waar tijdens feesten het sociale leven zich naar buiten verplaatst.
Benasau ligt op ongeveer 701 meter hoogte en telt nog geen tweehonderd inwoners. Alleen al die schaal bepaalt de toeristische ervaring. Hier zijn geen winkelstraten, grote musea, boulevards of lange rijen voor attracties. Bezoekers komen vooral voor het landschap, de historische gebouwen, de kleine kern Ares del Bosc, wandelmogelijkheden en de gastronomie van El Comtat.
Het tempo ligt er lager en dat past goed bij het karakter van de gemeente. Benasau biedt een andere vorm van toerisme: kleinschalig, rustig en sterk verbonden met het binnenland van Alicante. Waar kustplaatsen vaak draaien om strand, boulevard en drukte, draait een bezoek hier om uitzicht, erfgoed, lokale gerechten en aandacht voor kleine details.
Voor Nederlanders en Belgen die de provincie Alicante beter willen leren kennen, is Benasau daarom een interessante bestemming. Vanuit de bekende Costa Blanca is het landschap onderweg al onderdeel van het uitstapje. De kustvlakte maakt plaats voor heuvels en bergen en uiteindelijk voor kleine dorpen waar landbouwterrassen en oude wegen het uitzicht bepalen.
Wie een dag naar Benasau komt, doet er goed aan niet alleen de hoofdkern te bekijken. De gemeente bestaat uit Benasau en Ares del Bosc en juist de combinatie van beide plaatsen, samen met enkele natuurplekken en een wandeling, geeft een volledig beeld van de omgeving.
Kerk van San Pedro
Een van de belangrijkste bezienswaardigheden van Benasau is de Iglesia de San Pedro Apóstol aan de Calle Mayor. De huidige kerk dateert uit 1789 en vormt een van de herkenningspunten van de dorpskern. Daarmee is het gebouw niet alleen een religieus monument, maar ook een tastbare herinnering aan de periode waarin Benasau na de herbevolking van de zeventiende eeuw opnieuw uitgroeide tot een katholieke landbouwgemeenschap.
Van buiten oogt San Pedro Apóstol relatief sober en stevig. Wie alleen langs de gevel loopt, zou daardoor gemakkelijk onderschatten hoeveel decoratie binnen te zien is. Het interieur heeft een plattegrond in de vorm van een Latijns kruis en bevat onder meer een tongewelf, zijkapellen, stucwerk, fresco's en gekleurde decoraties.
Ook de kapitelen vallen op. In de kerk worden Toscaanse en samengestelde kapitelen gecombineerd en verschillende onderdelen zijn verguld. Daardoor ontstaat een opvallend contrast tussen de relatief eenvoudige buitenzijde en het kleurrijkere interieur.
De kerk is nog altijd onderdeel van het religieuze leven van de plaats. Daardoor moet een bezoek niet worden benaderd alsof het uitsluitend een toeristische attractie is. Openingstijden kunnen samenhangen met kerkdiensten en lokale activiteiten en een open deur is niet op ieder willekeurig moment gegarandeerd.
Naast de kerk zijn het vooral de details van de dorpskern die aandacht verdienen. Oude gevels, balkons, deuren, stenen muren en smalle straten vertellen samen hoe compact Benasau zich door de eeuwen heen heeft ontwikkeld. Het is een dorp dat beter tot zijn recht komt tijdens een rustige wandeling dan tijdens een snelle stop vanuit de auto.
Toren van de Baronnen
Een ander belangrijk historisch element in Benasau is de Torre del Palacio de los Barones de Finestrat, de toren van het voormalige paleis van de Baronnen van Finestrat. Deze toren behoort tot het opvallendste erfgoed van de gemeente en wordt in de officiële toeristische informatie in de zestiende eeuw geplaatst.
De toren herinnert aan de periode waarin adellijke families invloed hadden op het bestuur, landbouwgrond en het dagelijkse leven in Benasau. Na de verdrijving van de Moriscos in 1609 werd het dorp opnieuw bevolkt en bleef de heerlijkheidsstructuur nog eeuwenlang belangrijk. De plaatselijke heer had invloed op grondgebruik, belastingen en verschillende economische activiteiten.
De nog bestaande toren maakte deel uit van een groter paleiscomplex. Niet het volledige voormalige paleis is in zijn oorspronkelijke vorm behouden gebleven, maar de toren en andere resten maken nog goed duidelijk dat zich hier ooit een belangrijke adellijke residentie bevond.
Voor bezoekers is dat interessant omdat Benasau op het eerste gezicht vooral als klein landbouwdorp overkomt. De aanwezigheid van een adellijk paleis laat zien dat ook zulke kleine plaatsen onderdeel waren van grotere politieke en economische structuren.
De combinatie met de kerk van San Pedro Apóstol maakt de Calle Mayor daarom tot het belangrijkste historische deel van een wandeling door Benasau. Religieuze en wereldlijke macht liggen er letterlijk dicht bij elkaar.
Ares del Bosc ontdekken
Bij een bezoek aan Benasau hoort ook Ares del Bosc, in het Spaans vaak Ares del Bosque genoemd. Deze kleine kern maakt officieel deel uit van de gemeente Benasau en bezit een opvallende hoeveelheid erfgoed voor zo'n kleine woonplaats. De sfeer is er nog rustiger en landelijker dan in Benasau zelf.
Een van de karakteristieke plekken is het traditionele washuis. Het complex bestaat uit een goed bewaard washuis, een bron en een irrigatiebassin. Zulke voorzieningen waren vroeger onmisbaar. Stromend water in iedere woning was nog geen vanzelfsprekendheid en water uit bronnen werd achtereenvolgens gebruikt voor huishoudelijke taken, dieren en landbouw.
Het washuis was bovendien een sociale ontmoetingsplaats. Vooral vrouwen kwamen er om kleding te wassen en wisselden ondertussen nieuws uit. Een eenvoudig waterwerk vertelt daardoor veel over het dagelijkse leven dat achter de grotere historische gebeurtenissen schuilgaat.
In Ares del Bosc staat ook de Iglesia de Santa María de los Ángeles. Deze kerk dateert volgens de officiële toeristische informatie uit de zestiende eeuw. Het gebouw is klein en past goed bij het landelijke karakter van de kern.
Een ander belangrijk monument is het Palacio de los Marqueses del Bosch, eveneens uit de zestiende eeuw. Dit moet niet worden verward met het paleis van de Baronnen van Finestrat in de hoofdkern Benasau. De twee adellijke complexen behoren tot dezelfde gemeente, maar liggen dus in verschillende woonkernen.
Ook een wandeling langs het Barranc d'Ares, het ravijn van Ares, is interessant. Landschap, water en bebouwing liggen hier dicht bij elkaar en maken duidelijk waarom juist deze plek geschikt was voor permanente bewoning.
Voor bezoekers die Benasau willen leren kennen is Ares del Bosc daarom geen kleine extra stop, maar een wezenlijk onderdeel van de gemeente. Wie alleen door Benasau loopt, ziet feitelijk maar de helft van het verhaal.
Brug over de Ares
In de omgeving van Ares del Bosc bevindt zich een oude brug over de rivier of waterloop van Ares. De officiële toeristische informatie van de Comunitat Valenciana duidt deze aan als een Romeinse brug. Bij historische bouwwerken die traditioneel als Romeins worden omschreven is de precieze datering niet altijd archeologisch eenvoudig vast te stellen, waardoor het verstandig is deze officiële benaming met enige voorzichtigheid te gebruiken.
Los van de exacte ouderdom is de brug interessant omdat zij laat zien hoe belangrijk oude verbindingen in dit berglandschap waren. Wegen tussen Ares del Bosc, Alcoleja, Confrides en andere dorpen vormden eeuwenlang de routes waarover bewoners zich te voet, met dieren en later met karren verplaatsten.
Landbouwproducten, vee en dagelijkse benodigdheden moesten langs deze wegen worden vervoerd. Een ravijn of waterloop kon daarbij een flinke hindernis vormen, waardoor een vaste oversteekplaats grote praktische waarde had.
Voor wandelaars en liefhebbers van kleinschalig erfgoed zijn dit soort plekken bijzonder interessant. Ze maken duidelijk dat toerisme in Benasau niet om één groot monument draait. Een brug, bron, landbouwmuur of oud pad kan hier evenveel vertellen over het verleden als een paleistoren.
Castell d'Ares en Frainós
Wie meer van de omgeving van Ares del Bosc wil zien, kan ook aandacht besteden aan het Castell d'Ares. De officiële toeristische informatie noemt dit als een van de plekken die tijdens een bezoek aan de gemeente kunnen worden ontdekt. Bezoekers moeten daarbij geen volledig gerestaureerd kasteel met ingerichte zalen verwachten, maar historische resten in een bergachtige omgeving.
Het terrein rond Ares del Bosc bevat nog meer sporen van vroegere bewoning. In de gemeente liggen de resten van Frainós, een voormalige Morisco-nederzetting die na de verdrijving van de Moriscos in 1609 werd verlaten. Frainós is daarmee iets anders dan Ares del Bosc zelf, dat na de verdrijving opnieuw werd bevolkt en nog altijd een bewoonde kern is.
Voor bezoekers die geïnteresseerd zijn in geschiedenis is dat onderscheid waardevol. Binnen een relatief klein gebied zijn zowel een nog bestaande historische nederzetting als de resten van een verdwenen gemeenschap te zien. Daardoor krijgt de geschiedenis van 1609 in het landschap een concreter karakter.
De precieze toegankelijkheid van archeologische resten en bergpaden kan veranderen. Wie Frainós of het Castell d'Ares gericht wil bezoeken, doet er daarom verstandig aan vooraf een actuele lokale route of informatie bij de gemeente te raadplegen.
Salt del Toll en bronnen
De omgeving van Benasau kent ook kleine natuurplekken die minder bekend zijn dan de grote bergtoppen. Een daarvan is de Salt del Toll, een kleine waterval die in de officiële toeristische informatie als bezoekspunt wordt genoemd.
Bij mediterrane watervallen is het belangrijk om verwachtingen aan het seizoen aan te passen. De hoeveelheid water hangt sterk af van recente regenval. Een plek die na een natte periode aantrekkelijk stroomt, kan na een lange droge zomer veel minder water bevatten.
Ook Fonteta Picó is een van de lokale natuurpunten die de moeite waard zijn. Het Valenciaanse woord fonteta betekent kleine bron. Zulke waterpunten speelden eeuwenlang een belangrijke rol voor bewoners, landbouw en vee.
Een bron op een kaart betekent overigens niet automatisch dat het water altijd stroomt of officieel als drinkwater gecontroleerd is. Wie gaat wandelen moet daarom voldoende eigen drinkwater meenemen.
In dezelfde omgeving ligt de Coveta de les Tres Creus, letterlijk het grotje van de drie kruisen, in het gebied El Molló. Vanaf deze omgeving zijn volgens de toeristische informatie mooie uitzichten over El Comtat mogelijk.
Deze plekken passen goed bij Benasau omdat ze niet als grote attracties zijn ontwikkeld. Het zijn kleine bestemmingen in het landschap die vooral interessant zijn voor mensen die rustig wandelen en onderweg aandacht hebben voor bronnen, rotsen en uitzichten.
Feesten en dorpscultuur
Wie Benasau tijdens de jaarlijkse feesten bezoekt, merkt hoe sterk het dorp kan veranderen. Waar op een gewone doordeweekse dag vooral stilte overheerst, vullen tijdens feestdagen bewoners, familieleden en bezoekers de straten en pleinen.
San Vicente Ferrer wordt traditioneel in april gevierd. Deze feestdag valt in de Comunitat Valenciana op de maandag na de week na Pasen en is in Benasau een belangrijk lokaal moment. De exacte datum verschilt daardoor ieder jaar.
De belangrijkste patronale feesten vinden in augustus plaats en staan in het teken van San Joaquín. De officiële toeristische informatie noemt daarbij onder meer volksfeesten, paellamaaltijden en activiteiten voor kinderen. Muziek, religieuze vieringen en gezamenlijke maaltijden vormen traditioneel een belangrijk onderdeel van het programma.
In 2026 vielen de festiviteiten opnieuw in de tweede helft van augustus. Voor toekomstige bezoeken is het verstandiger de actuele agenda van de gemeente te controleren dan uit te gaan van een vaste datum, omdat programma en duur van jaar tot jaar kunnen verschillen.
Voor bezoekers zijn deze feesten interessant omdat ze laten zien dat cultuur in een klein Spaans dorp niet alleen in monumenten wordt bewaard. Traditie leeft ook in muziek, eten, religieuze rituelen en het terugkeren van inwoners die tegenwoordig buiten Benasau wonen.
Wie tijdens de feesten komt, moet wel rekening houden met meer verkeer en minder parkeerplaats dan normaal. De capaciteit van een dorp met 174 inwoners is nu eenmaal beperkt wanneer er tijdens enkele dagen veel extra bezoekers komen.
Wandelen vanuit Benasau
Benasau is een aantrekkelijke bestemming voor wandelaars. De gemeente ligt aan de Serra de Serrella, een van de ruigste bergketens van Alicante. De omgeving combineert landbouwterrassen, dennenbos, kalksteen, bergpassen en uitzicht over El Comtat.
Een officieel geregistreerde wandeling is de PR-CV 23 tussen Quatretondeta en Benasau. Deze lineaire route is ongeveer 10,8 kilometer lang en voert door het berggebied van de Serrella. Wie vanuit Quatretondeta naar Benasau loopt, moet rekening houden met ongeveer 625 meter stijging en 555 meter daling.
De theoretische wandeltijd bedraagt ongeveer drie uur en 55 minuten. Daarmee is de PR-CV 23 geen zware alpiene expeditie, maar ook duidelijk meer dan een eenvoudige dorpswandeling.
Er hoort bovendien een belangrijke kanttekening bij. De route staat nog geregistreerd bij de bergsportfederatie van de Comunitat Valenciana, maar er is de afgelopen jaren geen nieuwe kwaliteitscontrole uitgevoerd. De laatste vermelde controle dateert uit 2021. Dat betekent dat wandelaars niet uitsluitend op de witte en gele markeringen moeten vertrouwen.
Een actuele kaart, GPS-track en goede voorbereiding zijn daarom verstandig. Bergpaden kunnen veranderen door begroeiing, erosie, regen, bosbeheer of beschadigde markeringen.
Voor ervaren wandelaars zijn ook tochten richting Recingle Alt mogelijk. Deze top in de Serra de Serrella ligt op ongeveer 1.359 meter hoogte. Routes in die richting vragen aanzienlijk meer conditie dan een wandeling tussen de dorpen en voeren over ruiger terrein.
De bekende Pla de la Casa, met ongeveer 1.385 meter de hoogste top van de Serrella, wordt eveneens vanuit de regio bereikt. De gebruikelijke officieel gemarkeerde routes naar deze berg beginnen echter eerder vanuit Quatretondeta of Fageca dan vanuit het centrum van Benasau.
Wie geen zware bergtocht wil, kan kiezen voor kortere wandelingen rond Benasau, Ares del Bosc, El Molló of Fonteta Picó. Daarmee is de gemeente geschikt voor zowel ervaren bergwandelaars als bezoekers die gewoon een paar uur rustig buiten willen zijn.
Camino de la Marina
Een interessante historische wandelverbinding rond Benasau is het Camino de la Marina, in het Valenciaans Camí de la Marina. Deze oude route wordt door de officiële toeristische informatie expliciet als wandelmogelijkheid genoemd.
De naam verwijst naar de historische verbinding tussen het bergachtige binnenland en de richting van de Marina en de kust. In een tijd zonder moderne wegen waren zulke paden essentieel voor handel, familiecontacten en het vervoer van landbouwproducten.
De route is tegenwoordig vooral interessant omdat natuur en geschiedenis er samenkomen. De omgeving bevat een rijke vegetatie en verschillende plekken zijn vanwege bijzondere flora beschermd als microrreservaat.
Een microrreservaat is een klein natuurgebied dat speciaal is aangewezen om zeldzame of bijzondere planten te beschermen. In de Serra de Serrella bij Benasau ligt bijvoorbeeld de microrreserva Serra de Serrella - Barranc Fort, waar tientallen plantensoorten zijn geïnventariseerd.
Voor wandelaars is het belangrijk te beseffen dat een historische route niet automatisch dezelfde bewegwijzering en kwaliteitscontrole heeft als een officiële PR-route. Wie een groter deel van de Camino de la Marina wil lopen, kan daarom het beste vooraf actuele lokale informatie verzamelen.
Aitana op korte afstand
De Serra d'Aitana, met 1.558 meter de hoogste berg van de provincie Alicante, ligt niet direct boven Benasau maar is vanuit de gemeente goed bereikbaar via dorpen als Alcoleja, Confrides en Benifato.
Voor toeristen die meerdere dagen in El Comtat of de omliggende bergstreken verblijven, is Benasau daardoor een handige rustige basis voor verschillende berggebieden. De ene dag kan de Serrella worden verkend en een andere dag de Aitana.
Wandelingen op Aitana vragen meer voorbereiding. De hoogte, rotsen en weersomstandigheden maken het gebied duidelijk bergachtiger dan veel wandelroutes vlak bij de kust.
Ook bevindt zich rond het werkelijke hoogste punt militair terrein. Wandelaars kunnen dichtbij de hoogste zones komen, maar het afgesloten militaire complex is niet toegankelijk. Hekken en aanwijzingen moeten altijd worden gerespecteerd.
De nabijheid van Aitana geeft Benasau extra toeristische waarde. Binnen korte afstand bevinden zich verschillende landschappen die tot de mooiste berggebieden van de provincie Alicante behoren.
Actieve trips in de omgeving
Naast wandelen biedt de omgeving van Benasau ook mogelijkheden voor andere actieve uitstapjes. Sportieve fietsers vinden er rustige bergwegen met flinke hoogteverschillen. De routes tussen Benasau, Alcoleja, Penàguila, Quatretondeta, Confrides en andere kleine plaatsen kunnen een stevige uitdaging vormen.
Mountainbikers kunnen eveneens gebruikmaken van landelijke wegen en geschikte onverharde trajecten, maar niet ieder wandelpad is automatisch geschikt of toegestaan voor fietsen. Controleer daarom vooraf welke route wordt gekozen en houd rekening met wandelaars, landbouwverkeer en particuliere grond.
De bergwegen zijn relatief rustig in vergelijking met de kust, maar bochtig. Auto's kunnen achter een bocht plotseling opduiken en op smalle stukken is weinig uitwijkruimte. Reflecterende kleding en goede verlichting zijn daarom verstandig, zeker vroeg of laat op de dag.
Voor natuurliefhebbers die het liever rustig aan doen, zijn fotografie en vogelspotten aantrekkelijke activiteiten. De beschermde berggebieden rond Serrella en Aitana bieden leefruimte aan verschillende roofvogels en andere bergsoorten.
In de herfst zijn paddenstoelen in vochtigere delen van het binnenland een geliefd onderwerp. Wie paddenstoelen wil verzamelen moet echter rekening houden met mogelijke lokale regels en vooral beschikken over voldoende kennis om giftige soorten te herkennen. Alleen op uiterlijk vertrouwen is gevaarlijk.
Benasau is geen centrum voor grootschalige outdooractiviteiten met kabelbanen of enorme bezoekerscentra. Juist de kleinschaligheid is de kracht. Wie zelf goed voorbereid op pad gaat, heeft hier veel ruimte om het landschap in eigen tempo te ontdekken.
Gastronomie en streekproducten
Een bezoek aan Benasau is niet compleet zonder kennis te maken met de gastronomie van de streek. De keuken van El Comtat is stevig, eenvoudig en ontstaan uit producten die in een bergachtig landbouwgebied beschikbaar waren. Olijfolie, amandelen, groenten, granen en geconserveerde producten spelen daarbij een belangrijke rol.
Een van de gerechten die officieel met Benasau wordt verbonden is pericana. Dit traditionele gerecht wordt gemaakt met gedroogde rode paprika, gezouten vis en olijfolie en vaak ook met knoflook. De exacte bereiding verschilt per familie en dorp.
Pericana komt voort uit een keuken waarin ingrediënten lang houdbaar moesten zijn. Gedroogde paprika en gezouten vis konden worden bewaard zonder moderne koelkast en vormden samen met olijfolie een smaakvol gerecht dat met brood kon worden gegeten.
Ook minxos worden door de officiële toeristische informatie als typische specialiteit van Benasau genoemd. Dit zijn dunne deegkoekjes die worden gebakken en met verschillende hartige ingrediënten kunnen worden gegeten. Varianten komen in meerdere dorpen van het noorden van Alicante voor.
Daarnaast horen in het bredere El Comtat stevige rijstgerechten, peulvruchten, stoofpotten en seizoensgerechten bij de regionale keuken. Gerechten als olleta, een stevige stoofpot met peulvruchten en andere ingrediënten, zijn vooral bekend in de bergstreken rond Alcoy en El Comtat.
Wie ergens lokaal eet, doet er goed aan naar het dagmenu of traditionele gerechten te vragen in plaats van alleen naar internationale klassiekers te kijken. Juist een eenvoudige maaltijd kan meer vertellen over de streek dan een uitgebreide toeristische menukaart.
Tijdens dorpsfeesten krijgt gastronomie extra betekenis. Paelladagen en gezamenlijke maaltijden zijn niet alleen momenten om te eten, maar sociale gebeurtenissen waarbij bewoners en bezoekers samenkomen.
Langzaam reizen in Benasau
Benasau leent zich bij uitstek voor een vorm van toerisme die gericht is op rust, natuur en authenticiteit. Vaak wordt daarvoor de Engelse term slow tourism gebruikt. In gewoon Nederlands betekent het vooral: langzaam reizen en bewust de tijd nemen om een plaats te leren kennen.
Benasau is geen bestemming voor reizigers die een lijst van twintig attracties willen afvinken. De beleving ontstaat juist uit de combinatie van kleine dingen: een wandeling door de Calle Mayor, de kerk, de paleistoren, een rit naar Ares del Bosc, het washuis, een bron, uitzicht over de Serrella en een maaltijd met streekgerechten.
Wie enkele dagen in de omgeving verblijft, kan bovendien het ritme van het dorp beter ervaren. Een rustige ochtend ziet er heel anders uit dan een avond tijdens de feesten van San Joaquín. Ook het licht en het landschap veranderen sterk tussen zomer en winter.
Deze vorm van toerisme kan voor kleine gemeenten interessant zijn omdat bezoekers langer blijven en geld besteden bij lokale horeca en accommodaties zonder dat enorme bezoekersstromen nodig zijn. Dat past beter bij een dorp van 174 inwoners dan massatoerisme.
Voor Nederlanders en Belgen die wonen in Alicante of vakantie vieren aan de Costa Blanca is Benasau daardoor geschikt voor een rustige dagtocht, maar ook voor een weekend waarin wandelen en dorpen bezoeken worden gecombineerd.
Overnachten rond Benasau
Wie langer dan één dag wil blijven, vindt in en rond de gemeente landelijke accommodaties. Ares del Bosc heeft bijvoorbeeld geregistreerde landelijke verblijfsaccommodatie. Het aanbod is uiteraard veel kleiner dan in Benidorm, Dénia of Alcoy.
Dat kleinschalige aanbod past juist goed bij het karakter van de bestemming. Overnachten in of dichtbij Benasau betekent vaak slapen in een landelijke woning of accommodatie en 's avonds terugkeren naar de stilte van de bergen.
Omdat het aantal kamers en huizen beperkt is, is vooraf reserveren verstandig tijdens feestperioden, wandelweekenden en populaire vakantieperiodes. Wie geen geschikte accommodatie in Benasau vindt, kan ook zoeken in omliggende plaatsen als Alcoleja, Penàguila, Benilloba, Cocentaina of andere dorpen van El Comtat.
Een verblijf van twee of drie nachten maakt het mogelijk om Benasau zonder haast te bekijken en daarnaast een langere wandeling of bezoek aan Alcoy, Cocentaina of een natuurgebied in te plannen.
Combineren met El Comtat
Benasau laat zich goed combineren met andere dorpen en plekken in El Comtat. Plaatsen als Benilloba, Penàguila, Alcoleja, Quatretondeta, Cocentaina en Alcoy liggen in dezelfde brede bergregio en laten allemaal een andere kant van het binnenland zien.
Penàguila heeft een historische dorpskern en het bekende Jardín de Santos. Alcoleja ligt verder richting Aitana en is interessant voor wie de bergomgeving wil verkennen. Quatretondeta ligt aan de andere zijde van de Serrella en vormt het begin- of eindpunt van verschillende wandelroutes.
Cocentaina is veel groter en heeft meer monumentaal erfgoed, winkels en horeca. De stad is onder meer bekend om haar historische centrum en het Palau Comtal. Daardoor kan een bezoek aan een heel klein dorp als Benasau goed worden gecombineerd met een grotere historische plaats.
Alcoy biedt nog meer voorzieningen en bezienswaardigheden. De stad staat bekend om haar industriële geschiedenis, modernistische architectuur, bruggen en de nabijheid van natuurpark Font Roja. Ook de Serra de Mariola ligt vanuit deze regio binnen bereik.
Voor wie een autoroute door El Comtat maakt, is het verstandig niet te veel dorpen op één dag te plannen. De afstanden zijn niet enorm, maar de bergwegen zijn bochtig en iedere plaats heeft meer te bieden wanneer er tijd is om even uit te stappen en rond te lopen.
Praktisch bezoek aan Benasau
Een auto is voor een bezoek aan Benasau de praktischste manier van vervoer. Openbaar vervoer in kleine berggemeenten is beperkt en niet geschikt voor iedere toeristische planning. Met een auto kunnen Benasau, Ares del Bosc en omliggende dorpen veel eenvoudiger worden gecombineerd.
De wegen zijn goed berijdbaar, maar op verschillende trajecten smal en bochtig. Wie niet gewend is aan Spaanse bergwegen doet er goed aan rustig te rijden en rekening te houden met fietsers, motoren en landbouwverkeer.
Parkeren moet met aandacht gebeuren. Blokkeer geen garages, landbouwwegen of toegang tot woningen. Tijdens dorpsfeesten kan de beschikbare ruimte snel vol raken.
Voor wandelingen zijn goede schoenen belangrijk. Zelfs relatief korte paden kunnen stenig en ongelijk zijn. In de zomer moet voldoende water worden meegenomen en zijn een pet en zonnebescherming verstandig.
Controleer tijdens warme perioden ook het actuele niveau van bosbrandgevaar. Bij extreem brandrisico kunnen in de Comunitat Valenciana beperkingen voor bepaalde activiteiten in bosgebieden gelden. Open vuur is in of nabij natuurgebied vanzelfsprekend onverantwoord.
In herfst en winter kunnen regen, mist, wind en lage temperaturen juist de grootste aandachtspunten zijn. Benasau ligt ruim zevenhonderd meter boven zeeniveau en het weer kan daardoor heel anders zijn dan aan de kust.
Respecteer daarnaast privégrond. Olijven, amandelen en andere vruchten langs een wandelpad zijn meestal onderdeel van landbouwpercelen en niet vrij om te plukken.
Meer over Benasau
Voor wie meer achtergrond zoekt, sluit dit artikel goed aan bij de algemene pagina over Benasau in Alicante, de geschiedenis van Benasau en de pagina over natuur rond Benasau.
Die geschiedenis helpt om de paleistoren, Ares del Bosc en de verlaten Morisco-nederzetting Frainós beter te begrijpen. De natuurpagina geeft juist meer informatie over de Serra de Serrella, de microrreservaten, flora, fauna en wandelroutes.
Samen laten deze onderwerpen zien dat Benasau geen geïsoleerd dorp is, maar onderdeel van een streek waarin geschiedenis, natuur en landbouw nauw met elkaar verweven zijn. Dat is precies wat het binnenland van Alicante zo anders maakt dan de kust.
Verborgen parel in de bergen
De toeristische trekpleisters in Benasau zijn misschien niet groot van schaal, maar juist de eenvoud en authenticiteit maken de gemeente bijzonder. Van de kerk van San Pedro en de toren van het paleis van de Baronnen van Finestrat tot Ares del Bosc, het washuis, de oude brug, het Castell d'Ares, Fonteta Picó en de Coveta de les Tres Creus: op korte afstand liggen verrassend veel kleine plekken met een eigen verhaal.
Daar komen de wandelmogelijkheden, de Serra de Serrella en de lokale gastronomie nog bij. Wie graag actief is kan een bergroute kiezen, terwijl bezoekers die vooral rust en cultuur zoeken genoeg hebben aan een rustige wandeling door Benasau en Ares del Bosc.
Benasau bewijst daarmee dat een kleine gemeente een uitgebreide ervaring kan bieden zonder grote toeristische infrastructuur. De aantrekkingskracht zit niet in snelheid of spektakel, maar in de samenhang tussen dorp, landschap en geschiedenis.
Voor Nederlanders en Belgen die Alicante vooral kennen van stranden en populaire badplaatsen is dat misschien wel de grootste verrassing. Op relatief korte afstand van de kust ligt een gemeente waar toerisme nog draait om een kerkdeur, een eeuwenoude toren, een bron, een bergpad en een maaltijd die al generaties lang in de streek wordt gegeten.
Wie de tijd neemt om rond te kijken, ontdekt daardoor een andere kant van de provincie Alicante: rustig, bergachtig en diep verbonden met haar verleden. Juist dat maakt Benasau een aantrekkelijke bestemming voor bezoekers die meer zoeken dan alleen zon en zee.
Dit artikel is voor het laatst bijgewerkt op 27 augustus 2026.