Op woensdag 11 juni 2025 presenteerde de Universiteit van Alicante haar nieuwste onderzoeksresultaten tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van het Europese project SeasaltEU in Santa Pola. Wetenschappers van de onderzoeksgroep Applied Biochemistry (GIB), onder leiding van dr. Carmen Pire en dr. Rosa María Martínez, onderzoeken de unieke micro‑organismen in de zoutpannen van Santa Pola en hun toepassingen voor duurzame biotechnologie.
Halo‑archaea: microben met bijzondere eigenschappen
In de extreem zoute omgeving van de salinas leven zogenoemde halo‑archaea: microben die kunnen overleven bij zeer hoge zoutconcentraties. De onderzoekers van de Universiteit van Alicante (UA) onderzoeken hun potentieel voor innovatieve toepassingen, zoals bioplastics uit reststoffen en het natuurlijke pigment bacterioruberine, dat krachtige antioxidante, immunomodulerende en mogelijk anticancerogene eigenschappen heeft.
SeasaltEU: innovatie én behoud van erfgoed
SeasaltEU is een Europees samenwerkingsverband dat duurzame zeezoutproductie stimuleert en nieuwe toepassingen onderzoekt. Tijdens de conferentie in Santa Pola kwamen producenten, onderzoekers en beleidsmakers bijeen om kennis te delen over waardecreatie, erfgoed, toerisme en biotechnologische innovaties. De locatiekeuze onderstreept het belang van Santa Pola als voorbeeldregio voor duurzame zoutwinning en innovatie.
Belangrijkste onderzoeksbevindingen
- Ontdekking van bacterioruberine, een natuurlijk pigment met sterke antioxidante eigenschappen, inzetbaar in voeding, cosmetica en geneesmiddelen.
- Anticancerogeen effect in laboratoriumtests (in vitro), zonder schadelijke effecten op gezonde cellen.
- Ontwikkeling van bioplastics uit restproducten van zoutwinning, als bijdrage aan circulaire economie en milieu.
Relevantie voor expats en ondernemers
Voor Nederlandse en Belgische ondernemers in biotechnologie, milieutechnologie of duurzame productie liggen hier kansen. Denk aan samenwerking met de Universiteit van Alicante, het ontwikkelen van nieuwe toepassingen op basis van deze micro‑organismen of het inzetten van Santa Pola als pilotregio voor groene technologie. Ook voor het toerisme en de milieueducatie draagt dit bij aan een duurzaam en innovatief imago van de regio.
Kansen voor internationale samenwerking
Deze innovaties maken het interessant voor expat‑ondernemers om zich te verdiepen in de Spaanse biotech‑markt. Samenwerking met lokale partners en deelname aan netwerkevenementen rond SeasaltEU en UA R&D‑programma’s kunnen een springplank zijn voor nieuwe initiatieven en investeringen.
Volgende stappen en perspectieven
De Universiteit van Alicante bereidt zich voor op de opschaling van de experimenten, waaronder biochemische en dierproeven. Op middellange termijn wil men prototypes ontwikkelen en partnerschappen aangaan met bedrijven in de voedings‑, cosmetica‑ en verpakkingsindustrie. Ondernemers en expats kunnen zich alvast verdiepen in de Spaanse regelgeving voor biotechnologie en deelnemen aan aankomende evenementen en conferenties in de regio.
Bronnen: Elperiodic.com – “El Grupo de Bioquímica Aplicada de la UA presenta su investigación…” (11 juni 2025); Información.es – “UA avanza beneficios de sal… anticancerígena” (11 juni 2025)