Met de zomer in aantocht maakt Alicante zich op voor de jaarlijkse viering van de Hogueras de San Juan, een van de meest iconische festivals van de stad. Deze vurige festiviteiten, die van 20 tot en met 24 juni plaatsvinden, zijn erkend als Fiesta de Interés Turístico Internacional en trekken jaarlijks duizenden bezoekers van binnen en buiten Spanje. De voorbereidingen voor 2025 zijn al in volle gang, en beloven een bijzondere editie te worden met artistieke hoogtepunten, organisatorische vernieuwingen en een nog bredere toeristische impact.
Hogueras met een boodschap: kunst en educatie
De officiële kinderhoguera van dit jaar wordt ontworpen door Sergio Gómez en draagt de titel "H2O". Het kunstwerk staat in het teken van waterbewustzijn en beeldt de drie toestanden van water uit: ijs, vloeistof en damp. Met zijn overwegend blauwe kleur wil Gómez kinderen en ouders aan het denken zetten over verantwoord watergebruik. Zijn volwassen tegenhanger, ontworpen door Pedro Espadero, krijgt de titel "Identidad" en belicht de zoektocht naar persoonlijke en collectieve identiteit in een snel veranderende samenleving. Beide monumenten worden respectievelijk op 18 en 17 juni geplaatst op het Plaza del Ayuntamiento, waar Gómez en Espadero al een decennium lang samenwerken aan de bekendste hogueras van de stad.
Vuurwerk verhuist naar de zee
Een van de opvallendste veranderingen in de editie van 2025 is de verplaatsing van de nachtelijke vuurwerkshows. In plaats van het gebruikelijke Playa del Cocó wordt dit jaar een ponton voor de kust van Playa del Postiguet gebruikt als lanceerplatform. Dit zorgt niet alleen voor betere zichtlijnen voor toeschouwers, maar vermindert ook de veiligheidsrisico’s voor bouwwerken aan land. De vuurwerken vinden plaats van 25 tot en met 29 juni, telkens rond middernacht.
Beperkingen voor spontane mascletás
Het stadsbestuur heeft nieuwe beperkingen ingesteld op het afsteken van mascletás buiten het officiële programma. Vanwege geluidsoverlast, oplopende kosten en logistieke druk mogen deze spectaculaire dagvuurwerken voortaan alleen nog plaatsvinden op erkende feestdagen en mits georganiseerd door erkende comités. De dagelijkse mascletás op de Plaza de los Luceros blijven uiteraard wel het kloppende hart van het geluidsspektakel.
Hotels snel volgeboekt in feestweek
De economische impact van de Hogueras is aanzienlijk. Op de piekavond van zaterdag 21 juni zijn de meeste hotels in Alicante al vrijwel volgeboekt. De bezettingsgraad ligt tussen de 80% en 95%, met gemiddeld 10% hogere prijzen dan vorig jaar. Horecaondernemers en winkeliers zien de feestweek als een belangrijk moment in het seizoen. Ook Nederlanders en Belgen die in Alicante wonen of er een tweede huis hebben, merken de toegenomen drukte in de stad en op de wegen rondom het centrum.
Tradities in een modern jasje
De Hogueras zijn meer dan vuur en kunst: ze zijn een cultureel ritueel. De traditionele "ofrenda de flores" aan de Virgen del Remedio op 21 en 22 juni vormt een ontroerend hoogtepunt. Duizenden mensen in klederdracht brengen bloemen naar het Mariabeeld, begeleid door muziek en dans. Op 24 juni volgt de "cremà", waarbij de hogueras in vlammen opgaan – een symbolisch afscheid van het oude en een nieuw begin. Straatoptredens, optochten en spontane dansfeesten zorgen daarnaast voor een ononderbroken feeststemming.
Voor wie Alicante in juni bezoekt
Wie tijdens de feestweek Alicante bezoekt, doet er goed aan tijdig te reserveren en rekening te houden met verkeersbeperkingen in en rond het centrum. Openbaar vervoer wordt versterkt met extra trams, bussen en nachtverbindingen. Het volledige programma, inclusief plattegronden en actuele wijzigingen, is beschikbaar via de officiële toeristische website van Alicante of bij de lokale VVV’s.
Bronnen: Cadena SER, Alicante Turismo, Wikipedia