Elche Club de Fútbol heeft de voorbereiding op het nieuwe seizoen afgesloten met een 1-0 overwinning op rivaal Hércules CF tijdens de 64e editie van het Trofeo Festa d’Elx. Het duel vond plaats in het Martínez Valero-stadion en trok meer dan 19.000 toeschouwers, waaronder ruim duizend meegereisde fans uit Alicante. Het winnende doelpunt viel in de tweede helft na een verzorgde aanval over de rechterflank, afgerond door Aleix Febas met een krachtig schot in de hoek. Deze overwinning markeert de eerste keer sinds zeven jaar dat Elche de trofee weer in eigen huis houdt.
Gemengde resultaten in de voorbereiding
De oefencampagne van Elche kende een afwisselend verloop, met vier zeges en vier nederlagen. Overwinningen werden geboekt tegen Millwall, Getafe, Almería en Hércules, terwijl de ploeg onder meer onderuitging tegen Hércules in een eerder oefenduel, Blackburn Rovers, Al-Ahli en Al-Ain. De wisselende prestaties maakten duidelijk dat het elftal nog zoekende is naar een constante lijn in zowel spel als resultaat, mede door het late aansluiten van enkele nieuwe spelers.
Verloop van de wedstrijd
Vanaf het eerste fluitsignaal voerde Elche de druk op, maar de solide defensie van Hércules hield lang stand. Het beslissende moment kwam in de 57e minuut toen Germán Valera en Rodrigo Mendoza via een snelle combinatie Aleix Febas vrijspeelden in het strafschopgebied. Met een strakke uithaal zorgde hij voor de 1-0. Ondanks meerdere kansen bleef het verschil minimaal, mede door enkele goede reddingen van Hércules-doelman Carlos Abad, waardoor het tot het laatste fluitsignaal spannend bleef.
Blik op het nieuwe seizoen
Trainer Eder Sarabia gaf na afloop aan dat de selectie volgens hem nog versterking nodig heeft, met name in de aanval. Hij verwacht dat er voor de competitiestart nog meerdere nieuwe spelers zullen aansluiten. Met 27.000 verkochte seizoenkaarten kan de club rekenen op een groot draagvlak van de supporters. De eerste competitiewedstrijd vindt plaats op maandag 18 augustus tegen Real Betis, opnieuw in het Martínez Valero-stadion.
Traditie van het Trofeo Festa d’Elx
Het Trofeo Festa d’Elx is een jaarlijks vriendschappelijk toernooi dat sinds 1960 wordt gespeeld en geldt als een belangrijk moment in de aanloop naar het nieuwe seizoen. De ontmoeting tussen Elche en Hércules kent een lange rivaliteit, waardoor de winst extra betekenisvol is voor de supporters. De overwinning van dit jaar kan voor Elche dienen als morele opsteker richting hun terugkeer in de Primera División.
Bronvermelding: Elche CF, Agencia EFE, Cadena SER, AS, Alicante Plaza – berichtgeving 10–11 augustus 2025.