Nieuws uit Alicante

Wie de komende dagen een wandeling in de bergen, een fietstocht door de natuur of een bezoek aan een van de bekende natuurparken van Alicante had gepland, moet die plannen mogelijk aanpassen. De Generalitat Valenciana heeft dinsdagmiddag 18 augustus het hoogste niveau van pre-emergentie voor natuurbranden afgekondigd voor de hele provincie Alicante en de rest van de Comunitat Valenciana. Niveau 3 geldt vanaf woensdag 19 augustus tot en met vrijdag 21 augustus en betekent dat het gevaar op een snel uitbreidende natuurbrand als extreem wordt beschouwd. De maatregel komt aan de vooravond van een uitzonderlijk hete woensdag. Vooral in het noorden van de provincie Alicante kan het plaatselijk rond 42 graden worden. Tegelijkertijd wordt droge westenwind verwacht, waardoor een klein vuur onder ongunstige omstandigheden razendsnel groter kan worden.

Vier winkelinbraken in amper enkele dagen tijd hebben in twee dorpen in de Vega Baja geleid tot de aanhouding van twee mannen. De Guardia Civil heeft dinsdag 18 augustus bekendgemaakt dat twee verdachten van 27 en 38 jaar worden gekoppeld aan inbraken in winkels in Redován en Rafal. De zaak speelde zich eind juli af, maar de resultaten van het politieonderzoek zijn nu naar buiten gebracht. Vooral één detail springt daarbij in het oog: de oudste verdachte was tijdens de inbraken voorwaardelijk vrij na een eerdere gevangenisstraf voor vermogensdelicten. Na zijn nieuwe aanhouding is die voorwaardelijke invrijheidstelling ingetrokken en moest hij opnieuw de gevangenis in. De vier zaken speelden zich af in het binnenland van de Vega Baja, niet ver van Orihuela en de drukke kustzone waar in augustus veel Nederlanders en Belgen verblijven.

19 augustus wordt in de provincie Alicante geen gewone warme zomerdag. AEMET heeft de verwachting sinds gisteren verder aangescherpt en waarschuwt nu voor uitzonderlijk hoge temperaturen. Vooral aan de noordelijke kust van Alicante geldt in de middag het hoogste waarschuwingsniveau, rood, terwijl ook in andere delen van de provincie zeer hoge temperaturen worden verwacht. Een droge westenwind versterkt het risico en maakt vooral de kans op snel uitbreidende natuurbranden zorgelijk. Aan zee is het beeld opvallend anders: voor de kustwateren geldt geen maritieme waarschuwing en bij de actuele strandronde in Torrevieja zijn de rode vlaggen van maandag verdwenen. Ondertussen heeft een woningbrand in El Campello deze dinsdagochtend verschillende gezinnen tijdelijk uit hun huis gedwongen. Op de weg en het spoor blijven werkzaamheden voor hinder zorgen en Alicante-Elche Miguel Hernández Airport draait verder op het normale drukke augustusritme.

Dinsdag 18 augustus wordt opnieuw een uitgesproken zomerdag in de provincie Alicante. AEMET verwacht langs vrijwel de hele Costa Blanca veel zon, temperaturen rond 32 tot 34 graden en zeewater dat op verschillende plaatsen ongeveer 30 graden is. Toch is niet alles even rustig als het weerbeeld doet vermoeden. Bij Torrevieja hangen deze maandag op twee delen van Playa de La Mata rode vlaggen en bij verschillende andere stranden gele vlaggen. Op het spoor is vandaag bovendien een belangrijke onderbreking begonnen tussen Torrellano en Crevillent, waardoor reizigers tot en met 25 augustus deels op vervangende bussen zijn aangewezen. De vegetatiebrand bij Albatera, die zondagmiddag veel hulpdiensten op de been bracht, is maandagochtend volledig geblust. Ondertussen kijkt AEMET al vooruit naar woensdag, wanneer een veel zwaardere hittegolf met westenwind wordt verwacht.

Een vegetatiebrand bij Albatera heeft de brandweer tot maandagochtend vroeg beziggehouden. Het vuur ontstond zondagmiddag 16 augustus in het landbouwgebied aan de rand van de plaats, dicht bij de A-7 en verschillende woningen. Vooral palmbomen en dicht riet vatten vlam, waarna het vuur zich snel door de droge vegetatie verspreidde. Dat zorgde voor extra spanning omdat huizen, wegen en landbouwgrond niet ver van de brandhaard liggen. De provinciale brandweer van Alicante zette daarom direct veel materieel en mensen in. Zondagavond rond 19.00 uur was het vuur onder controle, maar daarmee zat het werk er nog lang niet op. Brandweerlieden bleven de hele nacht in het gebied om smeulende delen af te koelen en te voorkomen dat het vuur opnieuw zou oplaaien. Pas maandagochtend 17 augustus om 07.18 uur werd de brand officieel als volledig geblust gemeld.

Het had in het hart van Torrevieja zomaar heel anders kunnen aflopen. Een automobiliste is tijdens de nachtelijke uren met haar auto tegen het terras van een horecazaak gereden. Het ongeval gebeurde op de kruising van Calle San Pascual en Calle Joaquín Chapaprieta, midden in het centrum van de populaire kustplaats. Nadat de Policía Local ter plaatse was gekomen, werd de bestuurster onderworpen aan een drugstest. Die leverde volgens de Spaanse berichtgeving een positief resultaat op. Het geluk bij een ongeluk was dat het terras op dat moment gesloten was en er geen klanten buiten zaten. Daardoor vielen er geen gewonden onder bezoekers van de horecazaak. Zeker midden in augustus, wanneer de terrassen in Torrevieja tot laat op de avond doorgaans goed gevuld zijn, had de situatie veel ernstiger kunnen eindigen.

Na een uitzonderlijk heet feestweekend begint de provincie Alicante maandag 17 augustus aan een rustiger hoofdstuk van de zomer. De speciale verkeersoperatie rond 15 augustus loopt zondagavond om middernacht af, de grote stadsfeesten van Elche zijn achter de rug en ook de San Roque-feesten in Alicante en Torrevieja eindigen vandaag. Dat betekent niet dat de Costa Blanca maandag ineens leeg of koel wordt. AEMET verwacht opnieuw volop zon, temperaturen die langs de kust plaatselijk 34 graden bereiken en zeewater van ongeveer 29 tot 30 graden. Voor de kustwateren zijn geen waarschuwingen actief. Ook het extreme hittealarm van zaterdag is inmiddels beëindigd. Op de wegen verdwijnen enkele feestafsluitingen, maar werkzaamheden blijven voor plaatselijke hinder zorgen. Bij Alicante-Elche Miguel Hernández Airport blijft het midden in de recordzomer druk, terwijl maandagavond in Calpe een opvallende audiovisuele voorstelling op het oude gemeentehuis wordt geprojecteerd.

Een bestelling plaatsen, even wachten en vervolgens iemand op een brommer voor de deur krijgen. In Elche zou dat volgens de Policía Nacional niet alleen voor eten of boodschappen zijn gebeurd. Een vader en zijn zoon worden ervan verdacht cocaïne vanuit hun woning in de wijk Carrús rechtstreeks naar klanten te hebben gebracht. De twee mannen, 56 en 30 jaar oud, zijn aangehouden op verdenking van drugshandel. De zaak werd zondagochtend 16 augustus bekendgemaakt in Spaanse media en valt vooral op door de manier waarop de drugs volgens de politie werden verspreid. De verdachten zouden korte ritten met een brommer hebben gemaakt naar verschillende adressen in Elche, waar klanten hen bij de ingang van appartementencomplexen opwachtten. In Spanje wordt zo'n bezorgservice soms aangeduid als ‘telecoca’: drugs bestellen en thuis laten afleveren.

Wie zaterdag 15 augustus dacht dat het aan de Costa Blanca uitzonderlijk warm aanvoelde, had daar alle reden voor. De officiële metingen die AEMET zondagochtend heeft gepubliceerd laten zien dat Elche met 40,3 graden de hoogste temperatuur van de hele Comunitat Valenciana noteerde. Ook elders in de provincie Alicante was het bijzonder heet. In Orihuela liep de temperatuur op tot 38,5 graden en bij Alicante-Elche Miguel Hernández Airport werd 37,5 graden gemeten. Daarmee lagen drie van de vijf hoogste temperaturen van de Valenciaanse regio zaterdag in de provincie Alicante. Voor bewoners en vakantiegangers betekent de nieuwe zondag echter geen simpele herhaling van die strakblauwe, verzengend hete dag. Langs een groot deel van de Costa Blanca verschijnen meer wolken en staat iets meer wind, al blijft het met temperaturen boven de dertig graden gewoon volop zomer.

Wie deze zaterdag aan de noordkant van Altea een rustig stukje kust wilde opzoeken, kreeg opnieuw een duidelijke waarschuwing van de natuur. Op Playa de la Solsida is zaterdagmorgen 15 augustus rond 08.15 uur opnieuw een deel van de rotsachtige helling naar beneden gekomen. Het lokale medium Ahora Marina Baixa verspreidde de melding later op de dag met beelden uit het gebied. Daarmee staat deze kleine, afgelegen baai opnieuw in de belangstelling, want nog geen twee weken geleden kwamen op vrijwel dezelfde plek al stenen, aarde en rotsmateriaal naar beneden. Juist midden in augustus is dat opvallend nieuws. De stranden rond Altea zijn druk, terwijl rustige baaien zoals La Solsida aantrekkelijk zijn voor mensen die de bekendere en vollere stranden liever vermijden. Op deze plek geldt echter al langer een waarschuwing vanwege het risico op nieuwe verschuivingen.