Inwoners van Benissa

Benissa telt officieel 12.471 inwoners volgens het Spaanse Instituto Nacional de Estadística (INE), met als peildatum 1 januari 2025. De gemeente in de Marina Alta heeft een bijzondere bevolkingssamenstelling: naast de oorspronkelijke Spaanse bevolking wonen er veel buitenlanders, onder wie honderden Nederlanders en Belgen. Maar hoeveel inwoners heeft Benissa eigenlijk in het historische centrum en hoeveel mensen wonen er aan de kust? En hoe heeft de bevolking zich sinds 1975 ontwikkeld? Op deze pagina bekijken we de bevolkingsgroei, leeftijdsopbouw, nationaliteiten, bevolkingsdichtheid en migratie.

Ontwikkeling aantal inwoners

De bevolking van Benissa is in de afgelopen vijftig jaar flink gegroeid, maar de ontwikkeling verliep zeker niet zonder onderbrekingen. Rond 1975 telde de gemeente naar schatting ongeveer 6.600 inwoners. Dat is een historische benadering op basis van de beschikbare volkstellingen en geen rechtstreeks vastgesteld officieel inwonertal voor dat jaar. In 1981 waren er volgens de historische telling ongeveer 7.067 inwoners en in 1986 kwam het inwonertal uit op 7.171. Daarmee was Benissa in die periode nog een betrekkelijk kleine gemeente, waar de bevolkingsomvang veel minder snel veranderde dan in de daaropvolgende decennia.

In de jaren negentig kwam er meer beweging in de bevolkingscijfers. In 1991 telde Benissa 8.045 inwoners en bij de officiële padrónregistratie van 1996 waren dat er 9.154. Vanaf die periode versnelde de bevolkingsgroei. De ontwikkeling viel samen met de uitbreiding van woongebieden en de toenemende internationale belangstelling voor de noordelijke Costa Blanca. Vooral de kuststrook van Benissa werd aantrekkelijk voor buitenlandse huizenkopers, terwijl ook het bestaande dorp zich verder ontwikkelde.

Rond de eeuwwisseling zette de groei door. In 2000 stonden er 10.078 inwoners geregistreerd en in 2003 waren dat er al 12.098. Opvallend is dat het aantal in 2004 weer terugviel naar 11.405, waarna opnieuw een periode van groei volgde. Benissa bereikte in 2010 een inwonertal van 13.369 en in 2013 werd met 13.932 inwoners de hoogste waarde van de onderzochte officiële padrónreeks bereikt.

Daarna volgde een opmerkelijke daling. In 2014 registreerde het INE nog maar 11.572 inwoners. Dat waren er 2.360 minder dan een jaar eerder, een afname van ongeveer 16,9%. Ook in andere gemeenten aan de Costa Blanca zijn in deze periode opvallende wijzigingen in de officiële bevolkingsregistraties terug te vinden. Veranderingen in registratie en de controle op buitenlandse inschrijvingen kunnen bij dergelijke verschillen een rol spelen, maar voor Benissa is niet met voldoende zekerheid vastgesteld welk deel van de daling hierdoor werd veroorzaakt. Het zou daarom onjuist zijn om dit verschil zonder meer voor te stellen als een daadwerkelijke verhuizing van duizenden inwoners binnen één jaar.

Na 2014 nam het aantal geregistreerde inwoners nog enkele jaren af. In 2018 bereikte Benissa met 10.768 inwoners het laagste punt van de recente periode. Sindsdien is de richting duidelijk veranderd. In 2019 steeg het aantal tot 11.005, in 2022 tot 11.871 en in 2023 tot 12.279 inwoners. Op 1 januari 2024 telde Benissa 12.317 inwoners en een jaar later waren dat er 12.471. De meest recente jaarlijkse groei bedraagt daarmee 154 inwoners, oftewel ongeveer 1,3%.

Vergeleken met 1996 wonen er officieel 3.317 mensen meer in Benissa, een groei van 36,2%. Wie verder terugkijkt naar het geschatte inwonertal rond 1975, ziet dat de bevolking in ongeveer vijftig jaar bijna is verdubbeld. Daarbij moet wel worden aangetekend dat de oudste cijfers deels zijn gereconstrueerd en dat historische volkstellingen niet volledig dezelfde meetmethode gebruiken als de huidige jaarlijkse padrón.

De recente cijfers laten zien dat Benissa weer groeit, maar het hoogste geregistreerde inwonertal van 2013 is nog niet opnieuw bereikt. Het verschil tussen de huidige 12.471 inwoners en de toenmalige 13.932 bedraagt 1.461 personen. De komende jaren zullen moeten uitwijzen of de gemeente verder richting dat historische niveau groeit.

Leeftijdsopbouw van de bevolking

De leeftijdsopbouw van Benissa laat zien dat de gemeente een relatief groot aandeel oudere inwoners heeft. Volgens de jaarlijkse volkstelling van het INE over 2025 is ongeveer 12,2% van de bevolking jonger dan 16 jaar. De groep van 65 jaar en ouder vertegenwoordigt ongeveer 25,3% van alle inwoners. Dat betekent dat ongeveer één op de vier inwoners van Benissa de pensioenleeftijd van 65 jaar heeft bereikt. De overige 62,6% behoort tot de leeftijdsgroep van 16 tot en met 64 jaar. Dat is een leeftijdsindeling en mag niet worden verward met het aantal mensen dat daadwerkelijk werkt of tot de beroepsbevolking behoort.

De percentages zijn gebaseerd op de jaarlijkse volkstelling van 1 januari 2025 en afgerond op één decimaal. Door afronding kan de optelsom iets afwijken van 100%.

De verhouding tussen kinderen en ouderen is opvallend. Benissa telt naar verhouding ruim twee keer zoveel 65-plussers als kinderen onder de 16 jaar. Daarmee is vergrijzing een belangrijk kenmerk van de plaatselijke bevolking. Voor een gemeente betekent dit onder meer dat de vraag naar toegankelijke gezondheidszorg, thuiszorg, openbaar vervoer en voorzieningen voor ouderen een belangrijk aandachtspunt kan zijn.

De internationale samenstelling van Benissa speelt eveneens een rol bij het begrijpen van de leeftijdsopbouw. De gemeente is al jarenlang aantrekkelijk voor buitenlanders die na hun pensionering in Spanje willen wonen. Tegelijkertijd wonen er ook Spaanse en buitenlandse gezinnen met kinderen, jongeren en mensen die economisch actief zijn. Zonder een gedetailleerde leeftijdsverdeling per nationaliteit is echter niet vast te stellen welk deel van de vergrijzing precies aan buitenlandse gepensioneerden kan worden toegeschreven.

De officiële padróncijfers van 2025 vermelden daarnaast 6.188 mannen en 6.283 vrouwen. De verdeling is daarmee vrijwel gelijk, met een kleine meerderheid aan vrouwelijke inwoners. Ook hierbij gaat het om de volledige gemeente en niet uitsluitend om het historische centrum of de kustgebieden.

Buitenlandse inwoners en nationaliteiten

Benissa heeft een opvallend internationale bevolking. Volgens de jaarlijkse INE-volkstelling van 1 januari 2025 woonden er 4.941 mensen met een buitenlandse nationaliteit in de gemeente. Op een totale censusbevolking van 12.524 inwoners komt dat neer op ongeveer 39,5%. De overige 7.583 inwoners hadden de Spaanse nationaliteit. Deze cijfers gebruiken bewust dezelfde statistische bron en dezelfde peildatum. Het percentage is dus niet berekend met het afzonderlijke officiële padróntotaal van 12.471 inwoners.

De grootste buitenlandse nationaliteitsgroep bestaat uit Britten. Volgens de censusgegevens van 2025 wonen er 923 inwoners met de Britse nationaliteit in Benissa. Ook inwoners uit Colombia en Duitsland vormen omvangrijke groepen, met respectievelijk 712 en 619 personen. De buitenlandse bevolking bestaat daarmee niet uitsluitend uit Noord- en West-Europeanen die voor het klimaat of hun pensioen naar Spanje zijn verhuisd. De internationale gemeenschap is aanzienlijk gevarieerder.

De tabel toont een selectie van de grootste buitenlandse nationaliteiten volgens de jaarlijkse volkstelling over 2025. Het gaat om inwoners met de genoemde nationaliteit en niet noodzakelijk om mensen die in dat land zijn geboren.

Voor Nederlandse en Belgische lezers zijn vooral de cijfers van hun landgenoten interessant. In Benissa wonen volgens deze gegevens 443 inwoners met de Nederlandse nationaliteit en 319 met de Belgische nationaliteit. Samen zijn dat 762 mensen, ongeveer 6,1% van de volledige censusbevolking. Nederlanders vormen daarmee een grotere geregistreerde groep dan Belgen, maar beide nationaliteiten zijn duidelijk vertegenwoordigd.

Het werkelijke aantal mensen met een Nederlandse of Belgische achtergrond kan hoger liggen. Iemand die in Nederland of België is geboren maar inmiddels de Spaanse nationaliteit heeft, wordt in deze statistiek immers niet meer als Nederlander of Belg geteld. Omgekeerd kan iemand met een Nederlandse of Belgische nationaliteit in een heel ander land zijn geboren. Nationaliteit en geboorteland zijn dus twee verschillende begrippen die bij bevolkingsonderzoek niet door elkaar gebruikt mogen worden.

Daar komt bij dat niet iedere buitenlandse huiseigenaar permanent in Benissa woont. Er zijn ook Nederlanders, Belgen en andere buitenlanders die een tweede woning hebben, regelmatig overwinteren of slechts een gedeelte van het jaar in de gemeente verblijven. Wie niet als inwoner in de gebruikte bevolkingsregistratie voorkomt, wordt niet automatisch meegeteld. Het aantal Nederlandstaligen dat gedurende het jaar in Benissa aanwezig is, kan daardoor afwijken van het officieel geregistreerde aantal inwoners met de Nederlandse of Belgische nationaliteit.

Bevolkingsdichtheid en spreiding

Benissa heeft een gemeentelijke oppervlakte van ongeveer 69,73 km². Met het officiële padróntotaal van 12.471 inwoners komt de bevolkingsdichtheid uit op ongeveer 179 inwoners per km². Dat is het gemiddelde voor het volledige gemeentelijke grondgebied, inclusief het historische centrum, de kuststrook, verspreide woningen, landbouwgebieden en natuur. Een dergelijk gemiddelde vertelt daarom niet hoeveel mensen er daadwerkelijk in een bepaalde straat, wijk of urbanisatie wonen.

Bij Benissa is dat onderscheid bijzonder belangrijk. De gemeente heeft namelijk niet één aaneengesloten woongebied. Het historische centrum ligt landinwaarts, terwijl de gemeente ook beschikt over een kuststrook met verschillende woongebieden en urbanisaties. Daarnaast zijn er verspreid over het grondgebied woningen en kleine woonclusters. Daardoor zijn inwoners, voorzieningen en bebouwing niet gelijkmatig verdeeld.

Het officiële overzicht van bevolkingskernen van de Diputación de Alicante, gebaseerd op de statistische indeling voor 2025, maakt dit verschil inzichtelijk. Daarin telt de eigenlijke kern Benissa 7.855 inwoners. Daarnaast wonen er 2.128 mensen in het verspreide woongebied dat administratief bij de bevolkingsentiteit Benissa hoort. Samen vormen deze gebieden een bevolking van 9.983 inwoners.

De afzonderlijke bevolkingsentiteit Fanadix, die verschillende kusturbanisaties omvat, telt volgens hetzelfde overzicht 2.541 inwoners. Daaronder vallen onder meer Baladrar-Punta Estrella, Buenavista-Cala Advocat, Fustera-Carrions, Montemar-La Vinya, San Jaime en Tossal-Los Bancales. Alleen Montemar-La Vinya heeft volgens de gegevens van 2025 al 674 inwoners, terwijl Fustera-Carrions er 573 telt.

De genoemde aantallen tellen op tot 12.524 inwoners. Dat is hetzelfde gemeentetotaal als in de jaarlijkse volkstelling over 2025, maar 53 personen meer dan de afzonderlijk vastgestelde officiële padrónbevolking van 12.471. Deze verschillende statistische reeksen moeten daarom niet zonder toelichting met elkaar worden vermengd.

Uit de verdeling blijkt dat het historische centrum een belangrijk deel van de bevolking huisvest, maar beslist niet de volledige gemeente vertegenwoordigt. Een aanzienlijk aantal inwoners woont juist in de verspreide bebouwing en de kustzone. Voor bezoekers die Benissa vooral kennen van de stranden en de urbanisaties kan het verrassend zijn dat het grootste deel van de geregistreerde inwoners nog altijd in en rond het oorspronkelijke dorp woont.

Ook het verschil tussen permanente en tijdelijke bewoning is van belang. Vooral in woongebieden waar veel vakantiehuizen en tweede woningen staan, kan het aantal aanwezige personen in de zomermaanden aanzienlijk hoger zijn dan het officiële inwonertal. Het gemeentelijke bevolkingscijfer zegt dus iets over de geregistreerde bevolking en niet over de maximale bezetting van de woningen gedurende het toeristische seizoen.

Geboorte, sterfte en migratie

Of de bevolking van Benissa groeit of krimpt, hangt van verschillende ontwikkelingen af. Enerzijds zijn er geboorten en sterfgevallen, samen de natuurlijke bevolkingsontwikkeling genoemd. Anderzijds verhuizen mensen naar Benissa of vertrekken juist naar een andere gemeente of een ander land. Vooral bij een internationale gemeente als Benissa is het belangrijk deze twee ontwikkelingen afzonderlijk te bekijken.

Voor 2024 vermelden de beschikbare op INE-statistieken gebaseerde gemeentelijke overzichten 81 geboorten en 126 sterfgevallen. Het natuurlijke bevolkingssaldo komt daarmee uit op min 45 inwoners. Er overleden dus meer inwoners dan er werden geboren. Dat past bij het relatief hoge aandeel ouderen in de gemeente, al kan niet zonder nader onderzoek worden vastgesteld welke leeftijdsgroepen precies het sterkst hebben bijgedragen aan de sterftecijfers.

Daartegenover staat een positief migratiesaldo. Volgens de gemeentelijke migratiegegevens over 2024 bedroeg het totale saldo plus 159 personen. Het internationale migratiesaldo was positief met 222 personen, terwijl het saldo van verhuizingen met de rest van Spanje negatief was met 63 personen. Deze uitkomsten laten zien dat internationale migratie een belangrijke positieve bijdrage leverde aan de bevolkingsontwikkeling van Benissa.

Het migratiesaldo is het verschil tussen het aantal mensen dat zich gedurende een bepaalde periode in Benissa vestigt en het aantal mensen dat vertrekt. Een positief saldo betekent dus niet dat er slechts 159 personen zijn verhuisd naar de gemeente. Het betekent dat het geregistreerde aantal vestigingen per saldo 159 hoger lag dan het aantal vertrekken. De werkelijke verhuisbewegingen kunnen veel omvangrijker zijn.

De combinatie van meer sterfgevallen dan geboorten en een positief migratiesaldo verklaart waarom een gemeente met een vergrijzende bevolking toch kan groeien. Tegelijkertijd hoeven deze afzonderlijke statistieken niet exact op te tellen tot de verandering in het officiële padróncijfer. Verschillen in registratiemethode, peildatum en administratieve correcties kunnen eveneens invloed hebben. Het is daarom niet verantwoord om de volledige jaarlijkse groei van 154 inwoners uitsluitend aan één demografische oorzaak toe te schrijven.

Voor de komende jaren is vooral interessant of Benissa erin slaagt zowel nieuwe gezinnen als oudere bewoners aan te trekken. Een blijvend positief migratiesaldo kan de natuurlijke bevolkingsafname compenseren. Maar wanneer het aandeel ouderen verder groeit en het aantal geboorten beperkt blijft, kan de leeftijdsopbouw op langere termijn veranderen, ook als het totale inwonertal blijft stijgen.

Vergelijking met andere gemeenten

Om het inwonertal van Benissa beter te kunnen beoordelen, is het interessant om de gemeente te vergelijken met andere plaatsen in de Marina Alta. Daarbij is het belangrijk dat dezelfde meetmethode en hetzelfde jaar worden gebruikt. De onderstaande vergelijking is daarom volledig gebaseerd op de officiële INE-padróncijfers per 1 januari 2025.

Met 12.471 inwoners is Benissa iets kleiner dan de aangrenzende gemeente Teulada, die 12.912 inwoners telt. Het verschil bedraagt slechts 441 personen. De bevolking van Calp is met 27.616 inwoners aanzienlijk groter. Die gemeente telt ruim twee keer zoveel geregistreerde inwoners als Benissa. Pego heeft met 10.791 inwoners juist een kleinere bevolking.

Die verschillen worden interessanter wanneer ook de ontwikkeling door de jaren heen wordt bekeken. Zowel Benissa als Teulada kende een sterke groei in de jaren vóór 2010, gevolgd door forse veranderingen in de officiële bevolkingsregistraties. Beide gemeenten zagen hun inwonertal in de daaropvolgende periode weer toenemen. In Benissa groeide de bevolking tussen 2024 en 2025 met ongeveer 1,3%, terwijl de groei in Teulada over dezelfde periode ongeveer 0,6% bedroeg.

Toch zijn inwonertallen alleen niet voldoende om gemeenten volledig met elkaar te vergelijken. Calp heeft bijvoorbeeld een veel sterker geconcentreerde stedelijke en toeristische bebouwing, terwijl Benissa bestaat uit een historisch dorp, een uitgestrekt buitengebied en verschillende kusturbanisaties. Ook de verhouding tussen permanente inwoners, tweede woningen en tijdelijke bewoners kan per gemeente sterk verschillen.

In breder perspectief behoort Benissa tot de gemeenten die de internationale samenstelling van de Marina Alta duidelijk weerspiegelen. In deze comarca wonen relatief veel buitenlanders en het aandeel ouderen is er aanzienlijk. De bevolkingsontwikkeling laat daarmee niet alleen zien hoeveel mensen er in een gemeente wonen, maar ook hoe internationale verhuizingen en veranderingen in leeftijdsopbouw de samenleving vormgeven.

Voor Nederlanders en Belgen die overwegen om naar de noordelijke Costa Blanca te verhuizen, kan deze informatie helpen om Benissa beter te begrijpen. De bevolkingscijfers laten zien dat het geen uitsluitend Spaans dorp is, maar ook geen plaats die alleen uit buitenlandse vakantiehuizen bestaat. Het is een gemeente met een eigen historische kern, een omvangrijke Spaanse bevolking en een duidelijk aanwezige internationale gemeenschap.

Bronnen en meetmethode

De cijfers op deze pagina zijn hoofdzakelijk afkomstig van het Spaanse Instituto Nacional de Estadística (INE), de Diputación de Alicante en de officiële statistische publicaties van de Valenciaanse overheid. Bij het actuele inwonertal is het officiële, definitieve padróncijfer van 12.471 inwoners per 1 januari 2025 als uitgangspunt genomen. De jaarlijkse volkstelling over dezelfde peildatum komt uit op 12.524 inwoners. Dit verschil van 53 personen ontstaat doordat het om afzonderlijke statistische reeksen gaat. Voor de leeftijdsopbouw, buitenlandse nationaliteiten en verdeling over bevolkingskernen zijn gegevens gebruikt die bij de jaarlijkse volkstelling en de betreffende statistische indelingen horen.

Voor de historische bevolkingsontwikkeling zijn officiële jaarcijfers gecombineerd met oudere volkstellingen. Vooral voor de jaren vóór 1986 is niet voor ieder afzonderlijk jaar een direct controleerbaar cijfer beschikbaar. Waar voldoende historische gegevens aanwezig waren, zijn ontbrekende jaren in de onderliggende bevolkingsgrafiek door interpolatie benaderd. Deze berekende waarden worden nadrukkelijk als schattingen onderscheiden van officiële cijfers. De bijzondere dalingen en stijgingen in de geregistreerde bevolking zijn niet gecorrigeerd of gladgestreken.

De belangrijkste geraadpleegde officiële bronnen zijn het INE met de officiële bevolkingsreeks van Benissa, de Diputación de Alicante met de jaarlijkse padróncijfers, de officiële gegevens per bevolkingskern en de jaarlijkse bevolkingsstatistieken van het INE. Aanvullende demografische informatie is beschikbaar via het Observatori Marina Alta.

Alle gegevens hebben betrekking op de administratieve gemeente Benissa, tenzij bij een specifiek cijfer uitdrukkelijk wordt vermeld dat het alleen om het centrum, een bevolkingskern of een kustgebied gaat. Het officiële inwonertal is bovendien niet hetzelfde als het aantal mensen dat op enig moment daadwerkelijk in Benissa aanwezig is. Tweedehuiseigenaren, overwinteraars en toeristen die niet tot de geregistreerde bevolking behoren, worden niet automatisch meegeteld.

Dit artikel is voor het laatst bijgewerkt op 21 oktober 2026.