Geen vaste markt in het dorp
Wie in La Vall d'Alcalà op zoek gaat naar een wekelijkse markt, merkt al snel dat dit niet zo'n plaats is waar elke week een lang lint van kramen door de straten staat. Dat past eigenlijk ook wel bij het karakter van deze kleine en rustige gemeente in het binnenland van de provincie Alicante. La Vall d'Alcalà draait veel meer om natuur, stilte, berglandschap en dorpsleven dan om drukke handelsdagen. Voor zover nu betrouwbaar terug te vinden is, heeft La Vall d'Alcalà zelf geen vaste wekelijkse markt zoals grotere plaatsen dat wel hebben. Voor inwoners en bezoekers betekent dat vooral dat men voor een marktochtend meestal uitwijkt naar een plaats in de buurt. Dat klinkt misschien minder handig, maar in deze streek is dat heel normaal. Een ritje naar een naburig dorp of stad hoort hier simpelweg bij het dagelijkse leven.
Pego is de belangrijkste markt
De markt die voor veel mensen uit La Vall d'Alcalà het meest interessant zal zijn, is die van Pego. Deze wordt iedere donderdag gehouden in en rond Plaça del Mercat, Carrer La Pau, Passeig Reina Sofia en Plaça Antic Regne de València. Dat is geen klein hoekje van het dorp, maar echt een marktgebied waar Pego al langer om bekendstaat. Juist daarom is dit waarschijnlijk de meest complete keuze voor wie boodschappen wil combineren met sfeer en wat meer aanbod. In verschillende bronnen wordt gesproken over een markt met ergens tussen de ongeveer vijftig en vijfentachtig kramen. Dat betekent in de praktijk dat er genoeg te zien is om er echt even rond te lopen. Pego staat bovendien bekend als marktdorp binnen deze streek, wat je terugziet in de opzet en de levendigheid van de donderdagmorgen. Voor inwoners van La Vall d'Alcalà die een echte weekmarkt zoeken, is dit zonder twijfel de meest logische bestemming.
Planes is kleiner en dichtbij
Wie liever een wat compactere markt bezoekt, kan ook goed uitwijken naar Planes. Daar wordt volgens marktinformatie markt gehouden op dinsdag, donderdag en zaterdag aan Calle de Bisbe Rafael Sanus. De markt is kleiner van opzet dan die van Pego en telt ongeveer dertig kramen. Dat maakt hem overzichtelijk en voor veel mensen juist prettig. Niet iedereen zoekt een grote markt waar je lang moet zoeken naar een parkeerplek of waar het al vroeg druk wordt. In Planes blijft het wat gemoedelijker. Dat sluit goed aan bij het ritme van het bergachtige binnenland. Voor inwoners van La Vall d'Alcalà kan dit daarom een fijne keuze zijn voor een kortere boodschap of een rustige marktochtend, zonder meteen de drukte van een grotere plaats op te zoeken.
Foradà is bijzonder streekgevoel
Naast de gewone weekmarkten is er in de buurt ook nog een markt die juist door zijn sfeer en streekproducten opvalt: de Mercat de la Foradà in La Vall de Gallinera. Dit is geen wekelijkse markt, maar een bijzondere markt die op de tweede zondag van de maand plaatsvindt van oktober tot en met april. Deze markt is in 2013 ontstaan met het doel om lokale, biologische en eerlijke producten rechtstreeks van de makers aan bezoekers aan te bieden. Juist dat maakt hem anders dan een gewone markt. Hier draait het minder om snelheid en meer om herkomst, smaak en streekbeleving. Voor mensen uit La Vall d'Alcalà is dit een mooie extra optie, zeker als er behoefte is aan een meer ambachtelijke markt met een duidelijk lokaal karakter. De naam van deze markt is bovendien verbonden met de bekende Foradà en met streekfeesten zoals de olijfoliedag, waardoor een bezoek vaak meer aanvoelt als een uitstapje dan als een gewone boodschap.
Welke markt past het best
Voor La Vall d'Alcalà geldt dus dat de markt niet in het dorp zelf ligt, maar in de omgeving gevonden moet worden. Dat hoeft helemaal geen nadeel te zijn. Wie vooral een complete en levendige weekmarkt zoekt, zal in Pego het meest vinden. Wie liever klein, overzichtelijk en dichtbij blijft, komt al snel uit bij Planes. En wie houdt van lokale producten, een rustige sfeer en het gevoel dat de markt echt bij het landschap en de streek hoort, zal zich eerder aangetrokken voelen tot de Mercat de la Foradà in La Vall de Gallinera. Juist in deze hoek van Alicante past dat eigenlijk perfect. Hier is de markt niet alleen een plek om iets te kopen, maar ook een reden om even de vallei uit te rijden, door een ander dorp te lopen en het ritme van de streek te voelen. Dat maakt een marktdag vanuit La Vall d'Alcalà misschien net wat minder vanzelfsprekend, maar wel des te mooier.