Programma en opzet van de dag
De Ciudad del Deporte in La Nucía staat vandaag volledig in het teken van wielrennen met het Critérium de La Nucía, een gratis toegankelijk evenement dat topnamen, legendes en jonge talenten samenbrengt op één parcours. Het programma loopt door de middag en vroege avond, met een ritme dat bewust is ingericht voor publiek: eerst kennismaken met renners en teams, daarna korte, overzichtelijke manches die snel op elkaar volgen. Het format is gericht op spektakel en zichtbaarheid; bochtenwerk, doorkomsten en sprintstroken liggen dicht bij de tribunes en het centrale plein, zodat toeschouwers meerdere keren dezelfde renners aan zich voorbij zien komen. Organisatie en veiligheid zijn opgeschaald met afgezette zones, duidelijke looproutes en informatiepunten voor wie voor het eerst zo’n criterium bezoekt.
Deelnemersveld met grote namen
Op de startlijsten staan internationale blikvangers naast Spaanse kampioenen en regionale talenten. Bijzonder is de mix: vrouwen en mannen rijden in een gezamenlijke opzet die het publiek de hele tijd een gevarieerd peloton biedt. De aanwezigheid van wereldtoppers en bekende ex-profs trekt aandacht, maar de ruggengraat van de dag wordt gevormd door renners uit de nationale ploegen en clubstructuren die hier ambitieus willen laten zien wat zij in huis hebben. Het is precies die combinatie die een criterium levendig maakt: het ene moment juicht het publiek voor een wereldklasser, het volgende moment gaat het op de hekken staan voor een belofte die in de slotronde durft aan te vallen. Zo krijgt de wielercommunity van de provincie Alicante een podium dat de breedte én de top eert.
Spectatorvriendelijk parcours
Het rondje is compact en ontworpen om toeschouwers veel race-actie te geven zonder dat zij grote afstanden hoeven af te leggen. Korte rechte stukken worden afgewisseld met overzichtelijke bochten, zodat snelheid en stuurmanskunst samenkomen. Voor gezinnen is er logisch geplaatste bewegwijzering naar veilige oversteekpunten, cateringzones en toiletten. Wie graag foto’s maakt, vindt meerdere punten met vrij zicht op aankomsten en scherprijdende groepen. De buitenranden van het parcours blijven vrij van geparkeerde voertuigen, zodat hulpdiensten te allen tijde kunnen passeren. Dat zorgt voor rust bij organisatoren, maar vooral voor een ontspannen beleving bij het publiek. Het geheel ademt het idee dat La Nucía de term “Ciudad del Deporte” ook in de logistiek waarmaakt.
Clinic-momenten en jeugdaccent
Tussen de manches door zijn er momenten waarin jeugdrenners korte demonstraties geven en uitleg krijgen van trainers en oud-profs. De bedoeling is niet om de show even te onderbreken, maar om het evenement een opleidingslaag te geven die verder reikt dan één dag koers. Voor ouders is er informatie over hoe de instroom in de regionale clubs werkt, welke veiligheidsnormen gelden en welke materiaalkeuzes verstandig zijn in de eerste jaren. Jongeren kunnen vragen stellen over training, voeding en herstel, en vooral ook over het combineren van school met sport. In een regio met veel actieve families helpt zo’n setting om drempels te verlagen en de stap van kijken naar meedoen kleiner te maken. Dat past bij de traditie van La Nucía om topsport te verbinden met breedtesport.
Speciale duelproef als publieksmagneet
Een opvallend onderdeel is de duelproef, waarin twee renners het gelijktijdig tegen elkaar opnemen op een kort, overzichtelijk traject. Het heeft iets van een tijdrit, maar dan met het theatrale van een face-off, compleet met aftelklok en speaker die het publiek meeneemt in de details. Voor toeschouwers geeft dit extra houvast in de beleving: de regels zijn simpel, de winnaar is direct duidelijk en het tempo ligt hoog. Tegelijk zijn de veiligheidsnormen dezelfde als in de hoofdrace; er staan extra hekken en marshals om de lijnen strak te houden. Zulke elementen maken dat ook wie niet dagelijks wielrennen volgt, het evenement zonder moeite kan volgen en er plezier aan beleeft. Het vormt een brug tussen de kenners en de gelegenheidsbezoeker die vooral een mooie sportmiddag zoekt.
Faciliteiten en bereikbaarheid
De organisatie heeft de faciliteiten afgestemd op veel publiek in korte tijd. Er zijn extra waterpunten, mobiele catering en een klein expo-gedeelte met merken en lokale partners. Wie met de auto komt, vindt verwijzingen naar tijdelijke parkeerzones; fietsers kunnen dicht bij de ingang stallen. Het advies is om ruim op tijd te komen, omdat de drukste momenten meestal samenvallen met de start van de hoofdrace en de sprintfinales. Voor bezoekers met beperkte mobiliteit zijn er vakken met goed zicht en vlakke toegang. De informatiepunten geven in meerdere talen basisuitleg over het programma en posten updates wanneer manches van volgorde wisselen. Zo blijft de dag voorspelbaar en krijgt iedereen de kern te zien waarvoor hij of zij gekomen is: wielrennen van dichtbij.
Weer, veiligheid en organisatie
Na een week met wisselvallig weer is het draaiboek aangepast op nathoudende plekken en korte buien. Dat betekent extra matten op ingangen waar veel mensen passeren en extra controle op bochten waar eventueel zand of vuil kan liggen. Renners en organisatie krijgen instructies om bij plotselinge regen direct over te schakelen naar de protocollen voor nat weer, met aangepaste rondetijden en meer marge bij neutralisaties. Voor het publiek verandert er weinig: volg de aanwijzingen van marshals en blijf achter de hekken, zeker in bochten waar de snelheid hoger ligt dan je denkt. Juist omdat de lijnen kort zijn, kan de organisatie snel schakelen zonder dat het programma aan helderheid inboet. Zo blijft de beleving stevig, ook wanneer de lucht even donker kleurt.
Economische en sociale spin-off
Een criterium levert meer op dan sportplezier alleen. Lokale horeca speelt in op de extra toestroom met snelle menu’s en verlengde openingstijden, terwijl accommodaties in de omgeving profiteren van meereizende familieleden en staf. Op het terrein zelf is ruimte gemaakt voor kleine ondernemers en verenigingen om zich te tonen. Het effect is zichtbaar in de loopstromen voor en na de hoofdonderdelen: wie komt voor de koers, blijft vaak hangen voor muziek, expo of een hapje. Daarmee versterkt het evenement de reputatie van La Nucía als sportbestemming die kalender, faciliteiten en partners aan elkaar weet te knopen. Voor de provincie betekent dit een visitekaartje dat aansluit bij een breder sporttoeristisch seizoen met atletiek, tennis en vechtsport.
Huldigingen en eremomenten
Aan het einde van de dag is er ruimte voor huldigingen waarin niet alleen de winnaars op het podium staan, maar ook lokale vrijwilligers en medewerkers in het zonnetje worden gezet. Het eerbetoon geeft gezicht aan de vele handen die een event als dit draaiende houden: van parcoursbouw en veiligheid tot tijdregistratie en schoonmaak. Daarnaast is er aandacht voor iconen uit de Valenciaanse wielerwereld, die met korte toespraken het publiek meegeven hoe de sport zich in de regio heeft ontwikkeld. Voor jonge renners is zo’n moment meer dan een foto; het is de bevestiging dat inzet en clubstructuur samen tot zichtbare resultaten leiden. Het publiek krijgt zo een afsluiting met inhoud, die de dag als geheel rond maakt.
Wat bezoekers vandaag kunnen verwachten
Wie vanmiddag of vanavond naar La Nucía komt, kan rekenen op een compact programma met veel koersmomenten, goede zichtlijnen en een laagdrempelige sfeer. Praktisch gezien volstaat comfortabele kleding en schoeisel dat tegen een natte stoep kan, plus wat extra tijd voor de uitstroom na de laatste sprint. Het terrein is ingericht op families en vriendengroepen; je kunt gemakkelijk afspreken bij herkenbare punten als de hoofdingang of het podium. En misschien wel het belangrijkste: je hoeft geen kenner te zijn om mee te zijn. De wedstrijdvorm spreekt voor zich, de omroeper neemt je mee door de sleutelmomenten en het peloton levert de rest. Zo wordt het een sportdag die voelt als een feest, met topsport op een afstand van een paar meter.
Bron: Radio Benidorm – Cadena SER, Alicante Con El Plato Grande