Inwoners van Cocentaina

Hoeveel inwoners heeft Cocentaina? Volgens de officiële bevolkingsregistratie van het Spaanse statistiekbureau INE telde deze gemeente in de provincie Alicante op 1 januari 2025 precies 11.498 inwoners. Daarmee behoort Cocentaina tot de middelgrote gemeenten van het binnenland en vormt de plaats een belangrijk bevolkingscentrum binnen de streek El Comtat. Maar achter dat inwonertal gaat een interessante ontwikkeling schuil. Hoe is de bevolking sinds 1975 veranderd, hoeveel jongeren en ouderen wonen er, welke buitenlandse nationaliteiten zijn vertegenwoordigd en welke rol spelen geboorte, sterfte en migratie? Op deze pagina bekijken we de demografische cijfers uitgebreid.

Ontwikkeling aantal inwoners

De bevolkingsontwikkeling van Cocentaina laat een ander patroon zien dan die van veel bekende kustplaatsen in de provincie Alicante. Waar sommige gemeenten aan de Costa Blanca sinds de jaren zeventig van de vorige eeuw explosief groeiden, ontwikkelde Cocentaina zich veel geleidelijker. De gemeente kende perioden van groei, stabilisatie en lichte bevolkingskrimp. Over de gehele periode van ongeveer vijftig jaar is het inwonertal wel gestegen, maar zonder de enorme schommelingen die we bijvoorbeeld in sommige toeristische gemeenten tegenkomen.

Rond 1975 telde Cocentaina naar schatting ongeveer 10.030 inwoners. Dit is een gereconstrueerde waarde op basis van historische bevolkingsreeksen en geen rechtstreeks vastgesteld officieel inwonertal voor dat jaar. De officiële volkstelling van 1981 registreerde vervolgens 9.946 inwoners volgens de toenmalige definitie van de geregistreerde bevolking. In 1986 kwam de bevolking volgens de gemeentelijke padrón uit op 10.409 inwoners. De jaren tachtig en negentig stonden vervolgens vooral in het teken van een betrekkelijk rustige bevolkingsgroei, waarbij Cocentaina rond het midden van de jaren negentig ongeveer 10.650 inwoners telde.

Aan het begin van deze eeuw veranderde het beeld. In 2000 stond het officiële inwonertal op 10.468. Daarna begon een periode van duidelijk sterkere groei. Cocentaina bereikte in 2005 de grens van bijna 11.000 inwoners en groeide in de daaropvolgende jaren verder. In 2008 werden 11.383 inwoners geregistreerd en in 2011 bereikte de gemeente met 11.601 inwoners het hoogste aantal binnen de moderne jaarlijkse padrónreeks. Tussen 2000 en 2011 kwamen er daarmee 1.133 inwoners bij, een stijging van ongeveer 10,8%.

Die groei viel samen met een periode waarin veel Spaanse gemeenten veranderingen doormaakten op het gebied van woningbouw, arbeidsmobiliteit en internationale migratie. Ook de nabijheid van Alcoy, waar industrie en dienstverlening een belangrijke economische rol spelen, is onderdeel van de regionale context. Dat betekent niet dat de groei van Cocentaina uitsluitend door deze ontwikkelingen werd veroorzaakt. Daarvoor zouden aanvullende gegevens over individuele verhuismotieven nodig zijn. Wel laat de bevolkingsreeks zien dat de eerste tien jaar van deze eeuw voor Cocentaina demografisch bijzonder belangrijk waren.

Na 2011 volgde opnieuw een rustiger periode. Het inwonertal daalde geleidelijk van 11.601 in 2011 naar 11.406 in 2015. Daarna bleef de bevolking enkele jaren vrij stabiel, met aantallen tussen ongeveer 11.400 en 11.500 inwoners. In 2020 stonden er 11.520 inwoners ingeschreven, waarna een nieuwe terugval volgde. In 2022 was het aantal gedaald tot 11.298. Daarmee verloor Cocentaina in twee jaar tijd 222 geregistreerde inwoners.

De meest recente cijfers laten weer herstel zien. In 2023 telde Cocentaina 11.309 inwoners, in 2024 waren dat er 11.411 en op 1 januari 2025 stond de teller op 11.498. De stijging van 87 inwoners in het laatste jaar komt overeen met ongeveer 0,8% groei. Ten opzichte van 2022 heeft de gemeente er in drie jaar tijd 200 inwoners bij gekregen. Het historische record uit 2011 is daarmee nog niet opnieuw bereikt, maar de bevolkingsontwikkeling beweegt sinds enkele jaren wel weer omhoog.

Over de gehele periode vanaf 1975 is de bevolking met ongeveer 1.470 inwoners gegroeid, oftewel circa 14,6%. Omdat het uitgangspunt voor 1975 een schatting is, moet ook deze langetermijngroei als benadering worden gelezen. De groei tussen het officiële cijfer van 1986 en dat van 2025 is nauwkeuriger vast te stellen: 1.089 inwoners, een toename van ongeveer 10,5%. Cocentaina is daarmee over meerdere decennia gegroeid, maar heeft tegelijkertijd haar karakter als middelgrote binnenlandse gemeente behouden.

Leeftijdsopbouw van de bevolking

De leeftijdsopbouw van Cocentaina laat zien dat de gemeente, net als veel andere plaatsen in het Spaanse binnenland, te maken heeft met een aanzienlijke groep oudere inwoners. Volgens de jaarlijkse volkstelling van het INE van 1 januari 2025 was ongeveer 23,8% van de bevolking 65 jaar of ouder. Dat betekent dat bijna één op de vier inwoners tot deze leeftijdsgroep behoort. Tegelijkertijd is ongeveer 13,1% van de bevolking jonger dan vijftien jaar. De oudere leeftijdsgroepen zijn dus duidelijk groter dan de groep kinderen.

De jaarlijkse volkstelling van 2025 komt voor Cocentaina uit op 11.486 inwoners. Dat zijn er twaalf minder dan de officiële gemeentelijke padrónstand van 11.498. Het gaat om verschillende statistische onderzoeken met eigen verwerkingsmethoden. Om de leeftijdsverdeling correct te houden, worden onderstaande aantallen uitsluitend gebaseerd op de jaarlijkse volkstelling en niet vermengd met het afzonderlijke padróntotaal.

Opvallend is dat Cocentaina 2.736 inwoners van 65 jaar en ouder telt, tegenover 1.505 kinderen onder de vijftien jaar. Voor iedere honderd kinderen zijn er daarmee ongeveer 182 inwoners van 65 jaar of ouder. Dit geeft aan dat vergrijzing een belangrijk onderdeel vormt van de demografische ontwikkeling. Het betekent niet automatisch dat alle ouderen zorg nodig hebben, maar het is wel een aanwijzing dat voorzieningen voor gezondheid, mobiliteit, toegankelijkheid en zelfstandig wonen op langere termijn steeds belangrijker kunnen worden.

Ook binnen de oudere bevolking zijn duidelijke verschillen zichtbaar. Volgens dezelfde cijfers telde Cocentaina 761 inwoners van tachtig jaar of ouder, ongeveer 6,6% van de totale bevolking. Daaronder bevinden zich ook inwoners die de leeftijd van honderd jaar hebben bereikt. Tegelijkertijd blijft de groep tussen vijftien en 64 jaar met 7.245 personen veruit de grootste. Deze leeftijdscategorie omvat zowel scholieren en studenten als werkenden, werkzoekenden en andere inwoners. Het is daarom niet juist om deze volledige groep als beroepsbevolking aan te duiden.

De gemiddelde leeftijd komt volgens een berekening op basis van de leeftijdsgroepen uit op ongeveer 46 jaar. Dat is een berekende benadering en geen afzonderlijk officieel gemiddelde. Cocentaina ligt daarmee wat hoger dan het provinciale gemiddelde. Voor de toekomst is vooral van belang of voldoende jongere huishoudens zich in de gemeente blijven vestigen en of gezinnen met kinderen er blijven wonen. Dat bepaalt mede hoe de verhouding tussen jongere en oudere leeftijdsgroepen zich in de komende jaren verder ontwikkelt.

Buitenlandse inwoners en nationaliteiten

Cocentaina heeft een internationale bevolking, maar de samenstelling daarvan verschilt behoorlijk van die van veel kustplaatsen in Alicante. In gemeenten als Torrevieja, Calpe of l'Alfàs del Pi spelen buitenlandse inwoners uit Noord- en West-Europa een opvallende rol. In Cocentaina is de internationale gemeenschap anders samengesteld. Inwoners uit Marokko vormen hier verreweg de grootste groep met een buitenlandse nationaliteit, terwijl daarnaast onder meer Britse, Oekraïense, Roemeense en Zuid-Amerikaanse inwoners geregistreerd staan.

De jaarlijkse volkstelling van 1 januari 2025 registreerde 1.431 inwoners met een buitenlandse nationaliteit. Dat is ongeveer 12,5% van de totale bevolking volgens diezelfde volkstelling. De overige 10.055 inwoners hadden de Spaanse nationaliteit. Dit betekent dat ongeveer één op de acht inwoners een andere nationaliteit heeft dan de Spaanse. De cijfers zeggen overigens niets over de taal die iemand thuis spreekt, hoelang iemand al in Cocentaina woont of hoe sterk iemand zich met de plaatselijke gemeenschap verbonden voelt.

De belangrijkste buitenlandse nationaliteiten volgens de jaarlijkse volkstelling van 2025 zijn:

Met 829 inwoners vormen mensen met de Marokkaanse nationaliteit ongeveer 58% van de totale buitenlandse bevolking. Hun aandeel is daarmee aanzienlijk groter dan dat van alle andere afzonderlijke buitenlandse nationaliteiten. De Britse gemeenschap telt 103 geregistreerde inwoners en vormt de op één na grootste buitenlandse nationaliteitsgroep. Oekraïne staat met 85 inwoners op de derde plaats. De aanwezigheid van verschillende nationaliteiten laat zien dat de internationale bevolking van Cocentaina niet uitsluitend bestaat uit mensen die vanuit Noord-Europa naar Spanje verhuizen.

Voor Nederlanders en Belgen is het interessant dat in de volkstelling van 2025 respectievelijk 42 inwoners met de Nederlandse nationaliteit en negen met de Belgische nationaliteit werden geregistreerd. Dat zijn bescheiden aantallen, zeker in vergelijking met bekende Nederlandse en Belgische woongebieden aan de kust. Het betekent ook dat de dagelijkse sociale omgeving in Cocentaina overwegend Spaans en Valenciaans georiënteerd is. Wie hier gaat wonen, komt doorgaans terecht in een gemeenschap waarin de plaatselijke taal, tradities en sociale contacten een belangrijk onderdeel van het leven vormen.

Bij deze cijfers is het belangrijk onderscheid te maken tussen nationaliteit en geboorteland. Iemand die in Nederland is geboren maar inmiddels de Spaanse nationaliteit heeft, wordt in de nationaliteitsstatistiek niet meer als Nederlander geregistreerd. Omgekeerd kan iemand met een buitenlandse nationaliteit gewoon in Spanje geboren zijn. Volgens de jaarlijkse volkstelling van 2025 was ongeveer 14% van de inwoners van Cocentaina buiten Spanje geboren. Dat percentage ligt hoger dan het aandeel inwoners met een buitenlandse nationaliteit. Dit verschil is onder meer mogelijk doordat in het buitenland geboren inwoners inmiddels de Spaanse nationaliteit hebben verkregen.

De internationale bevolking is in de afgelopen decennia duidelijk veranderd. In 2000 waren volgens historische INE-gegevens slechts 94 inwoners van Cocentaina buiten Spanje geboren. In 2019 waren dat er al 1.401. De cijfers wijzen daarmee op een langdurige internationalisering van de gemeente. De groei verliep niet ieder jaar even snel, en veranderingen in registratiemethoden kunnen een rol spelen, maar de ontwikkeling over bijna twintig jaar is duidelijk. Cocentaina is tegenwoordig internationaler dan aan het begin van deze eeuw, zonder dat het een uitgesproken internationale kustgemeente is geworden.

Bevolkingsdichtheid en spreiding

De gemeente Cocentaina heeft een oppervlakte van ongeveer 52,94 vierkante kilometer. Wanneer we het officiële inwonertal van 11.498 op 1 januari 2025 delen door deze oppervlakte, komen we uit op een gemiddelde bevolkingsdichtheid van ongeveer 217 inwoners per km². Dat cijfer geeft een indruk van de verhouding tussen de bevolking en het totale grondgebied, maar zegt niet hoeveel mensen daadwerkelijk in de bebouwde woonstraten bij elkaar wonen.

Cocentaina ligt in een bergachtig deel van het binnenland van Alicante, tussen de Serra de Mariola en de omgeving van de rivier de Serpis. Het gemeentelijke grondgebied bestaat daardoor niet uitsluitend uit de stad zelf. Er zijn ook kleinere woonkernen, landbouwgebieden, verspreide woningen en natuurgebieden. Juist die combinatie maakt dat de werkelijke bevolkingsconcentratie in het centrum aanzienlijk hoger ligt dan het gemiddelde van 217 inwoners per km² doet vermoeden.

Volgens de Nomenclátor, de officiële statistiek waarin gemeenten naar bevolkingskernen worden uitgesplitst, telde de woonkern Cocentaina in 2025 9.430 inwoners. Dat cijfer betreft de eigenlijke hoofdplaats binnen het gemeentelijke grondgebied en moet niet worden verward met de officiële gemeentelijke padrónstand van 11.498. De Nomenclátor gebruikt een afzonderlijke statistische registratie waarvan het gemeentetotaal voor 2025 op 11.486 uitkomt.

Daarnaast kent de gemeente verschillende kleinere bevolkingsentiteiten, waaronder Alcúdia, Algars, Alqueries de Benifloret, Estació Nord, Gormaig, Penella en Poble Nou de Sant Rafel. De Nomenclátor registreerde in 2025 bijvoorbeeld 422 inwoners binnen de entiteit Alcúdia, 340 binnen Algars en 322 binnen Alqueries de Benifloret. Bij zulke cijfers kunnen verspreid gelegen woningen binnen dezelfde bevolkingsentiteit worden meegeteld. Het zijn dus niet noodzakelijk uitsluitend de inwoners van een compacte dorpskern.

Deze spreiding is belangrijk om Cocentaina goed te begrijpen. Een inwoner in het historische centrum woont in een andere omgeving dan iemand op een landelijke locatie buiten de stad, terwijl beiden administratief tot dezelfde gemeente behoren. Voor bevolkingsstatistieken, gemeentelijke voorzieningen en ruimtelijke planning geldt het volledige grondgebied als uitgangspunt. Wie specifiek de bevolking van een kleinere woonkern wil onderzoeken, moet daarom altijd kijken naar de gegevens van die kern en niet automatisch het gemeentetotaal overnemen.

Geboorte, sterfte en migratie

De ontwikkeling van het inwonertal wordt niet alleen bepaald door hoeveel mensen er in Cocentaina geboren worden of overlijden. Ook verhuizingen binnen Spanje en migratie vanuit of naar het buitenland spelen een rol. Om de bevolkingsgroei goed te begrijpen, moeten we daarom onderscheid maken tussen het natuurlijke bevolkingssaldo en het migratiesaldo. Het natuurlijke saldo is het aantal geboorten minus het aantal sterfgevallen. Het migratiesaldo is het aantal mensen dat zich in de gemeente vestigt minus het aantal mensen dat vertrekt.

De historische cijfers laten zien dat Cocentaina regelmatig meer sterfgevallen dan geboorten heeft. Volgens de gepubliceerde INE-reeks werden in 2023 bijvoorbeeld 69 levendgeborenen en 113 sterfgevallen geregistreerd. Dat resulteerde in een natuurlijk saldo van min 44 personen. Ook in 2022 was sprake van een negatief natuurlijk saldo, toen 105 geboorten tegenover 129 sterfgevallen stonden. In 2021 was het verschil nog groter, met 93 geboorten en 156 sterfgevallen. Het natuurlijke saldo kwam dat jaar uit op min 63 inwoners.

Het gaat daarbij niet om een eenmalige ontwikkeling. Ook in veel eerdere jaren registreerde Cocentaina meer overlijdens dan geboorten. Dat past bij de relatief hoge gemiddelde leeftijd en het grote aandeel 65-plussers, al kan uit deze cijfers alleen niet worden afgeleid welke persoonlijke of maatschappelijke omstandigheden achter iedere verandering liggen. De leeftijdsverdeling maakt wel duidelijk waarom natuurlijke bevolkingsgroei niet vanzelfsprekend is. Wanneer er relatief veel oudere inwoners zijn en minder jonge gezinnen, kan de bevolking zonder instroom van nieuwe bewoners onder druk komen te staan.

Toch is het officiële inwonertal van Cocentaina tussen 2023 en 2025 juist toegenomen. Op 1 januari 2023 stonden er 11.309 inwoners ingeschreven en twee jaar later waren dat er 11.498. Die ontwikkeling laat zien dat het natuurlijke saldo niet het volledige verhaal vertelt. Verhuizingen en administratieve wijzigingen in het bevolkingsregister kunnen eveneens invloed hebben op het aantal geregistreerde inwoners. Om exact vast te stellen welk deel van de groei door binnenlandse verhuizingen, internationale immigratie of administratieve correcties wordt veroorzaakt, zijn afzonderlijke en vergelijkbare migratiegegevens nodig.

Daarbij is het belangrijk dat binnenlandse en internationale migratie niet op één hoop worden gegooid. Iemand die vanuit Alcoy naar Cocentaina verhuist, zorgt voor groei van het gemeentelijke inwonertal, maar niet voor internationale immigratie. Hetzelfde geldt voor iemand die vanuit Valencia, Madrid of een andere Spaanse gemeente komt. Een nieuwkomer uit Nederland of België telt daarentegen als internationale migrant wanneer die persoon vanuit het buitenland zijn of haar woonplaats naar Cocentaina verplaatst. Ook terugkerende Spanjaarden kunnen deel uitmaken van de internationale migratie.

De beschikbare gegevens ondersteunen dus twee belangrijke conclusies. Cocentaina heeft te maken met natuurlijke bevolkingskrimp in meerdere recente jaren, maar laat tegelijkertijd weer groei van de geregistreerde bevolking zien. Het is aannemelijk dat verhuizingen daarbij een betekenisvolle rol spelen, al kan het exacte aandeel voor de meest recente jaren niet uitsluitend uit de padróncijfers worden berekend. Voor een betrouwbaar beeld moeten geboorte, sterfte, migratie en administratieve correcties afzonderlijk worden bekeken.

Vergelijking met andere gemeenten

Om het inwonertal van Cocentaina in perspectief te plaatsen, is een vergelijking met omliggende gemeenten interessant. Vooral Alcoy en Muro de Alcoy zijn relevante plaatsen, omdat zij tot dezelfde bredere woon- en werkregio behoren. Cocentaina ligt qua bevolkingsomvang tussen deze gemeenten in. Het is aanzienlijk kleiner dan Alcoy, maar telt meer inwoners dan Muro de Alcoy. Daardoor heeft Cocentaina een eigen demografische positie binnen het noordelijke binnenland van Alicante.

Volgens de officiële INE-padróncijfers van 1 januari 2025 telde Cocentaina 11.498 inwoners. Muro de Alcoy kwam op dezelfde peildatum uit op 9.372 inwoners, terwijl Alcoy 61.468 inwoners telde. Daarmee heeft Cocentaina ongeveer 2.100 inwoners meer dan Muro de Alcoy. Alcoy is op zijn beurt ruim vijf keer zo groot als Cocentaina. Die verschillen zijn ook zichtbaar in de regionale structuur, waarin Alcoy een grotere stedelijke centrumfunctie heeft en Cocentaina en Muro de Alcoy kleinere, maar zelfstandige gemeenten vormen.

De verschillen in omvang betekenen niet automatisch dat dezelfde demografische ontwikkelingen in iedere gemeente even sterk aanwezig zijn. Ook de leeftijdsopbouw, buitenlandse bevolking, woningvoorraad en migratie kunnen van plaats tot plaats uiteenlopen. Zo kan een gemeente groeien door nieuwe gezinnen en arbeidsmigratie, terwijl een andere plaats vooral profiteert van de komst van gepensioneerden of inwoners die vanuit nabijgelegen steden verhuizen. Alleen door die factoren afzonderlijk te onderzoeken ontstaat een goede vergelijking.

Voor Cocentaina is vooral opvallend dat de gemeente gedurende meerdere decennia ongeveer dezelfde schaal heeft behouden. Sinds de jaren negentig is de bevolking wel gegroeid, maar niet zo sterk dat de plaats een volledig ander demografisch karakter heeft gekregen. De laatste jaren is bovendien sprake van voorzichtig herstel na een periode van daling. Dat maakt Cocentaina tot een interessante gemeente voor wie de bevolkingsontwikkeling van het traditionele binnenland van Alicante wil begrijpen, naast de vaak veel snellere veranderingen in de kustgebieden.

Wie meer wil weten over de gemeente zelf, de ligging en het dagelijks leven, kan verder lezen op de pagina Cocentaina tussen erfgoed en natuur. Voor praktische informatie over de woonomgeving is ook het artikel Wonen in Cocentaina interessant. Deze pagina richt zich specifiek op de inwoners, bevolkingscijfers en demografische ontwikkeling.

Bronnen en meetmethode

Voor dit artikel zijn voornamelijk gegevens gebruikt van het Spaanse Instituto Nacional de Estadística (INE), de Diputación de Alicante en de statistische bronnen van de Generalitat Valenciana. De officiële gemeentelijke padrónstand van 1 januari 2025 vormt het uitgangspunt voor het actuele inwonertal. Voor de leeftijdsopbouw en de verdeling naar nationaliteit is de jaarlijkse volkstelling van het INE over 2025 gebruikt. Omdat die statistieken volgens verschillende methoden worden samengesteld, zijn hun totalen niet zonder meer uitwisselbaar.

Ook historische bevolkingscijfers vragen om voorzichtigheid. De oudere Spaanse volkstellingen maakten onderscheid tussen de feitelijk aanwezige bevolking en de geregistreerde bevolking. Vanaf de hervorming van het bevolkingsregister in de jaren negentig veranderde de statistische werkwijze. De moderne padrónreeks begint met de herziening van 1996, die betrekking had op 1 mei. Vanaf 1998 gelden de jaarlijkse cijfers per 1 januari. Voor 1997 ontbreekt een afzonderlijk officieel cijfer binnen die reeks.

Voor de grafiek vanaf 1975 zijn de rechtstreeks beschikbare officiële cijfers gescheiden van de jaren waarvoor een schatting of interpolatie nodig was. Vooral de periode 1975 tot en met 1980 en enkele jaren in de jaren tachtig bevatten gereconstrueerde waarden. Dergelijke berekeningen helpen om de langetermijnontwikkeling zichtbaar te maken, maar zijn nadrukkelijk geen officiële jaarcijfers. Ook de gebruikte langetermijngroei vanaf 1975 moet daarom als benadering worden beschouwd.

De belangrijkste bronnen zijn het Instituto Nacional de Estadística voor de officiële gemeentelijke inwonertallen, het INE Censo Anual de Población voor leeftijd en nationaliteit, de historische demografische gegevens van de Diputación de Alicante, de gegevens over huishoudens, herkomst en nationaliteit en het officiële gemeenteregister van de Generalitat Valenciana. Voor de uitsplitsing naar bevolkingskernen is daarnaast de Nomenclátor van het INE geraadpleegd.

Bij alle cijfers is het goed om te bedenken dat een officieel geregistreerd inwonertal niet altijd precies gelijk is aan het aantal mensen dat op een willekeurige dag daadwerkelijk in een gemeente aanwezig is. Tijdelijke bewoners, bezoekers en mensen die zich nog niet hebben ingeschreven kunnen buiten de officiële bevolkingsregistratie vallen. Omgekeerd kunnen geregistreerde inwoners tijdelijk elders verblijven. De padrón blijft echter de belangrijkste officiële maatstaf om het inwonertal van Spaanse gemeenten op een vergelijkbare manier vast te stellen.

Dit artikel is voor het laatst bijgewerkt op 22 oktober 2026.