Feestweek omvat historische herbeleving en traditie
Van 24 tot en met 31 juli staat Villajoyosa in het teken van de Fiestas de Moros y Cristianos ter ere van Santa Marta. Het feest, dat de status heeft van Internationaal Toeristisch Belang, trekt jaarlijks duizenden bezoekers naar de stad en brengt een week lang kleurrijke optochten, muziek, theatervoorstellingen en historische herdenkingen. Hoogtepunt van de festiviteiten is de Desembarco, een spectaculaire heropvoering van een vijandelijke landing op het strand, met meer dan 4.000 figuranten, 25 boten en honderden muzikanten. De feesten zijn diep geworteld in de geschiedenis van de stad en vormen een mix van traditie, spektakel en gemeenschapsgevoel.
Indrukwekkende herbeleving van de aanval van 1538
In de vroege ochtenduren van 28 juli vond de Desembarco plaats, het meest iconische onderdeel van het programma. Rond vijf uur in de ochtend voeren tientallen boten, gevuld met kostuumdragers, richting het strand van Villajoyosa, waar de verdediging door de christelijke kampen werd gesimuleerd. Wat volgde was een indrukwekkend schouwspel met licht, vuurwerk, muziek en het geluid van historische vuurwapens. De strijd op het strand werd tot in detail gereconstrueerd, inclusief het heroveren van het stadscentrum. De voorstelling verwijst naar een historische aanval in 1538 door Berberse piraten, die volgens de overlevering werd afgeslagen dankzij de tussenkomst van Santa Marta.
Gestructureerd programma en rijke symboliek
De feestweek begon op 24 juli met de Entrada de Bandas, waarbij honderden muzikanten de straten vulden met pasodobles. De dagen daarop vonden achtereenvolgens de Entrada Mora en Entrada Cristiana plaats, twee grootschalige optochten vol kleur, dans, ritme en uniformiteit. Op 27 juli werd de contrabande aan land gebracht tijdens de Alijo Contrabandista en vond de Embajada Beduina plaats, waarin onderhandelingen en botsingen tussen de kampen worden uitgebeeld. Na de Desembarco volgde op 29 juli de Reconquista en de religieuze processie ter ere van Santa Marta. De laatste dagen van het feest stonden in het teken van een paellawedstrijd, kinderspelen en een slotoptocht.
Lokale betrokkenheid en ceremoniële rollen
Het feest wordt georganiseerd door de Associació Santa Marta in samenwerking met de gemeente Villajoyosa en kent een sterke lokale inbedding. De stad kent 22 compagnies die elk een eigen identiteit, geschiedenis en symboliek vertegenwoordigen. De erefuncties van dit jaar werden vervuld door Pedro López als Rey Cristiano en Eugenio Gómez als Rey Moro. Beiden speelden een ceremoniële rol bij de opening en tijdens de veldslagen op het strand. De gemeenschap speelt een actieve rol bij de voorbereiding van de kostuums, optredens en logistieke organisatie, wat het feest tot een collectief gedragen evenement maakt.
Grote toeloop en brede mediabelangstelling
De festiviteiten van Villajoyosa trekken jaarlijks vele duizenden bezoekers uit binnen- en buitenland. Door de unieke locatie aan zee en het gebruik van echte boten tijdens de Desembarco onderscheidt deze editie zich van andere Moros y Cristianos-vieringen in de regio. De gemeente heeft de toegang tot de hoofdactiviteiten gratis gehouden en een uitgebreid veiligheids- en logistiek plan opgezet met medewerking van politie, hulpdiensten en vrijwilligers. De belangrijkste onderdelen van het programma werden live uitgezonden via de officiële YouTube-kanalen van de gemeente en via de regionale zender À Punt.
Culturele waarde en erfgoedstatus
De Fiestas de Moros y Cristianos van Villajoyosa worden sinds 1753 gedocumenteerd en vormen inmiddels een erkend cultureel erfgoed van de regio. Door de combinatie van historische reconstructie, religieuze devotie, theatrale expressie en muzikale begeleiding vormt het feest een brug tussen verleden en heden. Het evenement draagt bij aan de toeristische aantrekkingskracht van de stad en de culturele identiteit van de inwoners. Tegelijkertijd is het een gelegenheid voor de gemeenschap om generaties lang vakmanschap en verhalen levend te houden, onder meer via handgemaakte kostuums, het beheer van de boten en het doorgeven van de rollen binnen de compagnies.
Samenvatting: levendige traditie aan de kust
Met de Desembarco als onvergetelijk hoogtepunt en een week vol rituelen, muziek en optochten, heeft Villajoyosa opnieuw laten zien waarom haar Moros y Cristianos-feesten tot de meest indrukwekkende van Spanje behoren. De combinatie van spektakel, organisatie en historische diepgang zorgt ervoor dat het evenement elk jaar verder groeit in betekenis en uitstraling. In 2025 is dat niet anders: duizenden figuranten, tientallen boten en een stad vol bezoekers brachten het verleden tot leven in een unieke viering van culturele continuïteit.
Bron: Associació Santa Marta, Ayuntamiento de Villajoyosa, Cadena SER, Marina Baixa Digital, lokale pers