Wie dacht dat Benidorm na de laatste augustusdagen ineens een stuk rustiger zou worden, moet waarschijnlijk nog even geduld hebben. Nieuwe cijfers die donderdagmiddag 3 september naar buiten zijn gekomen, laten zien dat de toeristische zomer in de bekendste badplaats van de Costa Blanca voorlopig nauwelijks afzwakt. De hotels van Benidorm bereikten in de tweede helft van augustus een gemiddelde bezetting van 93,7 procent. Daarmee was Benidorm opnieuw de best bezette hotelbestemming van de hele Comunitat Valenciana. Nog opvallender is de start van september. Voor de eerste helft van deze maand is inmiddels al 90,7 procent van de beschikbare hotelcapaciteit gereserveerd. Voor Nederlanders en Belgen die juist september kiezen vanwege de vaak wat rustigere sfeer aan de Costa Blanca betekent dit dat Benidorm voorlopig nog duidelijk in zomermodus blijft.
Zomer stopt niet in september
De cijfers komen uit het nieuwste onderzoek van BigDataHOSBEC, het gegevensplatform van de regionale hotelvereniging HOSBEC. Over de hele Comunitat Valenciana kwam de gemiddelde hotelbezetting in de tweede helft van augustus uit op 92,7 procent. Benidorm zat daar met 93,7 procent nog een vol procentpunt boven en verbeterde bovendien het resultaat van dezelfde periode vorig jaar. Toen lag de bezetting rond 92 procent. Het verschil lijkt op papier misschien klein, maar bij de enorme hoeveelheid hotelbedden in Benidorm betekent iedere procent extra duizenden overnachtingen. Ook buiten Benidorm bleef de vakantiedruk groot: alle onderzochte bestemmingen kwamen boven 87 procent uit. Toch blijft Benidorm er opnieuw bovenuit steken. Dat maakt duidelijk waarom de stad zelfs na de Spaanse zomervakantie nog weinig weg heeft van een badplaats die langzaam aan het naseizoen begint.
September begint uitzonderlijk druk
Voor vakantiegangers is vooral de vooruitblik naar september interessant. Hotels in Benidorm hebben voor de eerste vijftien dagen van deze maand nu al 90,7 procent van hun capaciteit verkocht. Dat zijn reserveringen die al daadwerkelijk in de systemen staan en dus geen algemene verwachting van het aantal bezoekers. Bovendien komen in Benidorm traditioneel nog veel boekingen op korte termijn binnen. Het uiteindelijke percentage kan daardoor hoger uitvallen. Voor de hele Comunitat Valenciana staat de teller momenteel op 87,4 procent, waardoor Benidorm ook bij het begin van het naseizoen duidelijk vooroploopt. Wie de komende weken naar de stad komt, kan daardoor nog altijd levendige boulevards, goed gevulde terrassen en veel bezoekers rond Playa de Levante en Playa de Poniente verwachten. September voelt hier voorlopig eerder als een verlengstuk van augustus dan als het begin van een rustige herfst.
Spanjaarden en Britten vullen hotels
Benidorm blijft ondertussen een opvallend internationale vakantiebestemming. Spaanse gasten vormden in de tweede helft van augustus met 36,5 procent de grootste afzonderlijke groep in de hotels. Vlak daarachter kwamen de Britten, die goed waren voor 32,5 procent van alle hotelgasten. Samen vullen die twee markten dus bijna zeven van iedere tien bezette hotelbedden in de stad. Portugal neemt met 13,9 procent inmiddels eveneens een opvallend groot aandeel voor zijn rekening. Daarna volgen onder andere Italië met 2,6 procent, Roemenië met 2,4 procent en Frankrijk met 2 procent. Nederlanders en Belgen vormen afzonderlijk een kleiner deel van het totaal en worden in de gepubliceerde cijfers niet apart genoemd. Toch blijft Benidorm ook voor beide groepen een vertrouwde bestemming, mede dankzij de korte afstand tot Albir, Altea en andere plaatsen waar veel Nederlandstaligen wonen of overwinteren.
Alle hotelklassen zitten goed vol
De hoge bezetting zit bovendien niet alleen bij één soort hotel. De viersterrenhotels bereikten in de tweede helft van augustus een gemiddelde van 93,8 procent, terwijl de driesterrenhotels met 93,6 procent vrijwel hetzelfde resultaat noteerden. Ook de eenvoudigere tweesterrenhotels deden het opvallend goed. Daar steeg de bezetting naar 92 procent, tegenover 86,7 procent in dezelfde periode vorig jaar. De drukte is daardoor breed over de stad verdeeld en niet uitsluitend zichtbaar in de duurste hotels of in accommodaties direct aan het strand. Dat helpt verklaren waarom Benidorm tijdens drukke perioden zo vol kan aanvoelen: niet één hotelzone zit vol, maar vrijwel het hele aanbod draait op een hoog niveau. Wie nog voor september wil boeken, heeft doorgaans nog wel keuze, maar bij populaire hotels, weekenden en kamers met een specifieke ligging kan die keuze sneller kleiner worden.
Ook rond Albir merkbaar
Voor Nederlanders en Belgen rond Albir zijn de cijfers eveneens interessant. Benidorm en Albir liggen maar enkele kilometers uit elkaar en veel bewoners en vakantiegangers bewegen regelmatig tussen beide plaatsen. Een dag winkelen, een avond uit, een bezoek aan een pretpark of waterpark en een middag aan een ander strand zorgen dagelijks voor verkeer over de wegen tussen L'Alfàs del Pi en Benidorm. Een hotelbezetting van ruim negentig procent betekent daarom niet dat de extra drukte bij de gemeentegrens van Benidorm ophoudt. Vooral de N-332 en de toegangswegen rond Rincón de Loix kunnen op drukke momenten veel verkeer verwerken. Albir zelf heeft een duidelijk rustiger karakter, waardoor juist de combinatie aantrekkelijk is: wonen of verblijven rond Albir en de levendigheid van Benidorm op korte afstand. Wie september bewust kiest voor meer rust, kan daar rekening mee houden bij het plannen van uitstapjes.
Volle hotels betekenen niet alles
Achter de sterke toeristische cijfers zit volgens HOSBEC ook een minder eenvoudige werkelijkheid. De hotelvereniging waarschuwt dat een hogere bezetting niet automatisch betekent dat hotels ook meer winst maken. Personeelskosten zijn gestegen, net als de uitgaven voor elektriciteit, eten en drinken. Volgens de gepubliceerde gegevens liggen de energiekosten in Spanje inmiddels 46,5 procent hoger dan in 2021. Ook producten die dagelijks in hotelkeukens en ontbijtzalen worden gebruikt zijn duurder geworden. Daarnaast investeren veel hotels grote bedragen in renovaties en modernisering. Bij gewone verbouwingen wordt gerekend met ongeveer 750 tot 1.500 euro per vierkante meter, terwijl hoogwaardige renovaties volgens de sector zelfs boven 2.500 tot 3.000 euro per vierkante meter kunnen uitkomen. Benidorm zit dus vol, maar achter de drukke lobby's en zwembaden wordt tegelijkertijd stevig gerekend.
Eerdere verwachting wordt ruim waargemaakt
De nieuwste cijfers geven ook een mooi vervolg aan de verwachtingen van enkele weken geleden. Begin augustus schreef MijnAlicante al dat Benidorm rond 92 procent hotelbezetting verwachtte. De nu bekendgemaakte 93,7 procent betreft specifiek de tweede helft van augustus en kan daarom niet één op één met die maandverwachting worden vergeleken, maar laat wel zien hoe sterk de laatste vakantieweken zijn verlopen. Eerder in de zomer bleek hetzelfde beeld al uit de bredere cijfers voor de Costa Blanca. In juni meldde MijnAlicante dat de hotels aan de Costa Blanca snel volliepen. De ontwikkeling richting september bevestigt dat het toeristische seizoen langs de kust steeds minder scherp eindigt zodra augustus voorbij is.
Meer vakantie rond Benidorm
Wie de komende weken zelf naar Benidorm gaat en nog een verblijf zoekt, vindt op MijnAlicante een uitgebreid overzicht over overnachten in Benidorm, met uitleg over de verschillende wijken, hotels, appartementen, campings en andere mogelijkheden. Wie liever iets rustiger verblijft maar Benidorm binnen handbereik wil houden, kan ook kijken naar vakantie in L'Alfàs del Pi en Albir. Voor een dag vol verkoeling ligt aan de noordkant van Benidorm bovendien Aqualandia. Met de huidige hotelbezetting is het verstandig om populaire activiteiten, restaurants en accommodaties in september niet automatisch als rustig te beschouwen, zeker niet tijdens weekenden en op dagen met grote evenementen.
Bronnen: Onda Cero Marina Baixa, Radio Benidorm/Cadena SER, Alicante Plaza en HOSBEC.
